Гладиатор

Крестный налил себе еще рому, но не выпил, а поставил стакан на стол и продолжил:

- Тебе нужно потренироваться, прежде чем я доверю тебе это. Тренировка будет жесткой. Но увлекательной, это я тебе обещаю. Мои мальчики, конечно, тебя не стоят, но и они не просты, кое-что умеют.

Он взял свой стакан, одним движением опрокинул его в рот и добавил:

- Все. Поехали. Детали я расскажу тебе на месте. Времени у нас будет достаточно...

У Ивана не было причин отказываться. Он пока не допускал мысли, что Крестный хочет его смерти.

- Поехали, - просто сказал он, - покажешь мне своих мальчиков.

***

...Поезд метро замедлял ход. Подъезжали к станции. Иван открыл глаза. Девушка вновь смотрела на него.

- Вы проспите свою станцию, - сказала она.

- Нет, - ответил Иван, - не сумею. Хотя с удовольствием сделал бы это. Не спал двое суток.

В окнах вагона замелькали мраморные колонны. Поезд остановился. Зашипела пневмосистема открывания дверей.

- Станция "Октябрьская". Переход на Калужско-Рижскую линию.

Девушка встала.

- Пойдемте, - сказала она. - Я вам помогу.

Глава 2

Полковник Никитин второй день работал в новой должности. Должность была генеральская. До того ее занимал генерал Романовский. Но три дня назад Никитин разнес ему голову из своего табельного оружия. Случилось это во время убийства Ильи Григорьевича Белоглазова, кандидата в президенты России, бывшего председателя правительства, причем почти в самый момент убийства...

Белоглазов был богатейшим человеком в России. На него работали практически все службы и структуры государственной власти, исключая, может быть, лишь президентскую охрану. Белоглазова за глаза называли не иначе как Хозяином. Да, собственно, он и был одним из немногих настоящих хозяев России. Если бы мнение Никитина было бы кому-нибудь интересно, то он непременно сказал бы, что именно такой человек и должен быть президентом России.

Однако, как это ни парадоксально, именно Никитин заказал убийство Белоглазова. И своими руками сделал все возможное, чтобы оно могло осуществиться... Настоящей его целью был киллер Иван Марьев, поскольку Никитин был уверен, что именно Иван станет исполнителем заказа. Идея Никитина была откровенной авантюрой: подставить Белоглазова, чтобы поймать на крючок Ивана и его хозяина, о котором Никитину ничего не было известно, но фигура которого явственно просматривалась за спиной Ивана.

Шансы на проигрыш, как и при любой авантюре, были значительными. Но Никитину удалось тогда убедить своего начальника - генерала Романовского, старого боевого товарища, с которым они исколесили половину земного шара, выполняя задания партии и правительства в самых отдаленных от России географических точках, в осуществимости безумной на первый взгляд идеи. Удалось убедить, наверное, потому, что и сам Романовский был неисправимым авантюристом, любил блефовать и, надо признаться, делал это виртуозно - опыт на этот счет у него был гигантский...

Вместе с тем Романовский отвечал за безопасность кандидата в президенты. Поэтому он сразу предупредил Никитина: если покушение на Белоглазова осуществится и тот будет убит, следующая пуля попадет в голову Никитину. И выпущена она будет из его, Романовского, пистолета. Не успел выстрелить генерал... Никитин среагировал быстрее. Следующей простреленной головой оказалась голова Романовского.

Авантюрная затея закончилась, как и положено любой авантюре, провалом. Белоглазов был убит. И убил его Иван Марьев. А самому Ивану удалось уйти. Иван переиграл Никитина. Хотя и был момент, когда полковник держал его на мушке. Но Никитин успел сообразить: пока он пытается застрелить Ивана, Романовский, не задумываясь, продырявит ему башку - как обещал, потому что Белоглазов был все-таки убит... Пришлось стрелять не в киллера, а в Романовского. Иван же успел скрыться...

Впрочем, Никитин уже не жалел, что все так обернулось. Как руководитель секретного спецподразделения "Белая стрела", Никитин был заместителем Романовского, и, само собой, расследование обстоятельств смерти генерала поручили именно ему.

Первое, что он сделал, выполняя это поручение, - позаботился, чтобы в материалы дела не попали три пули, выпущенные из его табельного пистолета. Пулеметные очереди, выпущенные, как потом стало понятно, помощниками Ивана, разнесли три окна в ГУМе, через одно из которых и стрелял в Белоглазова киллер. В возникшей при этом суматохе никто не сумел заметить, куда стрелял полковник Никитин. В результате с подачи Никитина в материалах белоглазовского дела появилась мифическая фигура второго киллера, застрелившего генерала Романовского.

Никто, разумеется, не знал, что сама идея покушения на Белоглазова принадлежала Никитину. Он сумел представить дело так, что все это якобы организовал сам Романовский, который и был затем убран преступниками - чтобы не осталось никаких следов, позволявших бы выйти на исполнителей...