Гладиатор

Он прошел в супермаркет, спросил директора и через минуту уже разговаривал с молодой женщиной, на первый взгляд весьма привлекательной... Но в процессе разговора ее лицо своим каким-то застывшим, безжизненным выражением напоминало ему, скорее, продукцию Московской фабрики игрушек, чем лицо живого человека. Иван представился главным менеджером московского филиала корпорации "Procter & Gamble" и от имени фирмы выразил желание видеть супермаркет "Гаргантюа" в числе ее постоянных клиентов. Как он и предполагал, компетенции директорши с кукольным лицом не хватило, чтобы решить этот вопрос самостоятельно, и она посоветовала обратиться к владельцу магазина - Андрею Владимировичу Андрееву. Ивану был нужен номер телефона Андреева, и он его получил.

Труднее всего оказалось преодолеть сопротивление секретарши, которая вешала трубку, едва заслышав о том, что Ивана интересует личная встреча с Андреевым. Ей почти удалось вывести Ивана из равновесия. Наконец, на седьмом его телефонном звонке секретарша, видимо, сдалась. Ивану ответил сам Андреев.

- ...Вы давно проверяли отчетность в ресторане "Гаргантюа"? - спросил Иван.

- Кто это?

- ...Ежедневно у Вас в ресторане крадут минимум пятьсот долларов.

- Плевать я на это хотел. Тебе чего надо?

Иван молчал. Он решил терпеливо выдержать паузу. Пятнадцать тысяч долларов в месяц - сумма, конечно, не такая уж большая. Но ведь лавочник... Копеечка к копеечке... И не ошибся.

- Гм, каждый день, говоришь?

- Иногда больше. Когда выручка большая.

- Откуда ты это знаешь? И кто ты такой?

- Наблюдательный человек.

- Чего ты хочешь?

- Показать вам, как это происходит. Прямо на месте.

- Да тебе-то что с того? Ты из налоговой, что ли?

- Нет. Просто есть у меня к вам одно дело. Вот и хочу сначала продемонстрировать свою компетентность. Может быть, доверять больше станете?

- Любопытный ты кадр. Ну, хорошо. Завтра в девять вечера в ресторане...

...Утром Иван связался с Крестным, попросил подготовить необходимые документы и к девяти вечера с тоненькой папкой в руках пришел в ресторан. В зале в этот день работала другая смена, и появление Ивана не вызвало у нее абсолютно никаких эмоций, для них он был впервые попавшим в их ресторан клиентом. Свободных мест в ресторане не было, и Ивану вновь пришлось ждать за стойкой бара. Впрочем, один столик оставался свободным, но на нем стояла табличка "Стол зарезервирован", и он понял, что этот столик приготовлен для хозяина.

Андреев не заставил себя ждать. Он появился в зале в сопровождении охранника, внимательно осмотрел сидящих за столиками, скользнул взглядом по Ивану и сел за приготовленный для него стол... Иван с удовлетворением отметил, что охранник не остался в зале, может быть, потому, что просто негде было пристроиться, а сел в проходе из магазина в ресторан. Иван помнил условие Крестного - не поднимать шума, и сложившаяся мизансцена ему понравилась. Он хорошо знал, что в каждом ресторане стойка бара оборудована кнопкой тревожной сигнализации, но это его не особенно беспокоило. В зале он рассчитывал провести лишь первую часть спектакля - "Ухаживание".

Иван подождал, когда официанты закончат суетиться вокруг хозяина: они поставили ему на стол бутылку какой-то красной французской кислятины, если верить меню - что-то типа "Бордо", кажется "Шато Лассаль", принесли огромное, наверное полметра в диаметре, блюдо с устрицами и оставили Андреева в покое... Иван подошел к его столику, молча сел напротив, поднял руку, подзывая официанта.

- Бутылку белого бургундского "Жорж Февле", - сказал Иван подошедшему к столику стриженному под ежик официанту невысокого роста с серьгой с левом ухе, - и чистый бокал Андрею Владимировичу.

Андреев сначала бросил взгляд в направлении входа в зал, где должен был сидеть его охранник, потом - в сторону бара и, почувствовав, видимо, себя в безопасности, с раздраженным видом уставился на Ивана.

- Ты звонил? - спросил он.

Иван был в купленном часа два назад светло-сером костюме от Зайцева, ослепительно белой рубашке и строгом черном галстуке. Иван галстуки терпеть не мог, но этот обладал единственным, на его взгляд, достоинством - красноречиво свидетельствовал о своей высокой цене... Иван надеялся, да просто испытывал уверенность, что выглядит в глазах хозяина ресторана как человек, у которого нет никаких материальных проблем. Так было задумано: чтобы сам факт его контакта с Андреевым стал для того необъяснимым. Психологию "лавочников" Иван представлял себе хорошо. Андреева, по его мнению, интересовал сейчас один вопрос: если тебе не денег нужно, так чего же еще?.. Впрочем, нет. Это, конечно, второй вопрос. Первый и главный - о пятистах долларах, которых он каждый день лишался...

...Иван не любил отвечать на идиотские вопросы и поэтому чаще всего оставлял их без ответа. Неужели не ясно, что звонил именно он? Андреев, видимо, был не слишком чувствительным человеком, что предвещало дополнительные сложности в работе с ним.

- Устриц рекомендуют запивать белым вином, - сказал Иван.