Гладиатор (СИ)

- Светло, - ответил Сарк. - Пойдем по дороге, а на ней еще могут увидеть. Садимся здесь и ждем.

- А почему не пойдем лесом?

- Потому что ты не умеешь тихо ходить, - объяснил земм. - Я иду босиком и не нашумлю, даже если под ногу попадется сухая ветка, а тебя слышно издалека. Когда пойдем по тракту, следи за своими кинжалами, чтобы не бились друг об друга. А лучше сними их с колец и заткни за пояс.

Сидели, пока Сарк не решил, что уже достаточно темно.

- Темнее уже не будет, - сказал он другу. - Иди за мной и осторожней ставь ноги: здесь много пней. Когда подберемся к стоянке, старайся не смотреть на огонь.

Они даже вблизи не видели друг друга, поэтому до самого конца шли не скрываясь. На стоянке горели три небольших костра, которые слабо освещали выставленные в ряд возы и привязанных к ним лошадей. Лежавших на земле земмов с тракта не увидели, только двух охранников, которые сторожили лагерь. Они сидели у костров, повернувшись спиной к огню.

- А почему повозками отгородились от леса? - шепотом спросил Сергей.

- Вопросы задашь потом, если останемся живыми, - так же шепотом ответил Сарк. - Сейчас очень осторожно идем к ним. Я убью тех, кто не спит, а после стреляем в остальных. Если увидишь кого-нибудь без оружия, не бей. Это возчики, от них не будет вреда. Пошли!

Они очень медленно приблизились к лагерю, и, когда до костров осталось не больше двух десятков шагов, идущий первым Сарк выпустил две стрелы. Сергея поразило то, с какой скоростью он это сделал. Два тела упали почти одновременно, а юноша продолжал стрелять, выхватывая из колчана стрелу за стрелой. На ноги вскочили только трое, но никто из них не успел вступить в бой или убежать. Двух застрелил Сарк, а в третьего Сергей метнул кинжал.

- Все! - сказал юноша, не убирая наложенную на лук стрелу. - Есть живые? Если отзоветесь, сохраните жизнь! Если сейчас промолчите...

- Мы живые! - крикнул кто-то с возов. - Не стреляйте!

- Кто "мы" и сколько вас? - спросил Сарк.

- Трое возчиков, - ответил тот же голос. - У нас нет оружия, только ножи на поясе.

- Бросьте их на землю, потом подберете, - скомандовал им юноша. - Сейчас запряжете лошадей в один из возов, и мы уедем. Выбирайте тот, в котором есть продукты и овес. Если все сделаете, как сказано, никто вас не тронет, а если нет...

- Все сделаем! - торопливо крикнул возчик.

- А где четвертый? - спросил Сергей, посчитав спрыгнувших с возов земмов.

- Вы его побили, - ответил один из них. - Вот он лежит. Не захотел спать с нами, а оно вон как вышло...

- Возчиков нельзя оставлять без присмотра, - тихо сказал Сарк. - Могут удрать или напасть, если найдут оружие. Они увидели, что нас мало и осмелели. Придется мне за ними следить самому, а тебе нужно поискать стрелы. Из тел выдергивать не нужно, а то еще нарвешься на раненого и получишь в живот чем-нибудь острым. У них должно быть много колчанов, вот и найди несколько для нас.

Несмотря на темноту, возчики управились минут за десять, а потом по приказу Сарка отбежали в другой конец лагеря. Юноша забрался на место кучера, а принесший четыре колчана со стрелами Сергей сел за его спиной на мешки. Четыре лошади легко вытянули воз на тракт и резво побежали, подгоняемые редкими ударами плети.

- Как-то у нас все легко получилось, - сказал начавший успокаиваться парень. - Ты их так быстро перестрелял, что мне достался только один. Я видел еще троих, но за тобой не успел.

- Был один купец или его приказчик, - не оборачиваясь, ответил Сарк. - Охранников осталось только восемь. Никто не ожидал нападения, а нас еще и не видели. Ну и повезло. Сильно испугался?

- Страшно стало, когда я бросал кинжал, - ответил Сергей. - Я уже убивал, когда мы попали в засаду, но тогда просто метал клинки в силуэты, а у этого видел лицо... Я волновался, когда мы к ним подкрадывались, а потом все случилось слишком быстро.

- Наверное, у этого Зарба большая дружба с ватажниками, - сказал юноша, - иначе он бы никогда не разделил караван. Купец вынужден спешить из-за дождей, поэтому напоил лошадей и поехал без ночлега. Если он едет к барону, то дорога займет на два дня больше, а потом еще ехать обратно. Скорее всего, теперь у него будут неприятности. На стоянке остались товары, которыми должны были расплачиваться за рабов. Ватажники их не дождутся, поэтому не отдадут пойманных гертов. А куда их теперь девать? Гнать обратно, а потом три декады кормить? Они будут очень недовольны, а Зарбу еще ехать обратно. Я думаю, что он больше не увидит Галиша.

- Как бы такие же неприятности не случились у нас, - озабоченно сказал парень. - Если ватажники сидят на тракте и ждут тех, кого мы побили, нам будет трудно проскочить. Это с купцом у них дружба, а нас живо спеленают и присоединят к своей добыче. Ты об этом думал?

- Шесть дней будем ехать спокойно, - ответил Сарк, - а потом распряжём лошадей, нагрузим их едой и обойдем опасное место лесом. Если не тащить на себе груз, остаток пути можно проделать пешком. А можно научить тебя ехать на лошади. Это нелегко без седла и стремян, но можно.