Гладиатор (СИ)

Сарк выбрался из леса на тракт и медленно пошел в сторону Алькара. Далеко от места засады отходить не стал и повернул обратно. Эти хождения взад-вперед продолжались больше часа и не заинтересовали никого из проезжавших по тракту. Наконец им повезло и со стороны столицы показались два чем-то груженных воза. Когда они поравнялись с медленно идущим Сарком, он начал действовать. Сергею с Ласом было видно, как юноша о чем-то заговорил с правящим первой повозкой земмом. Сигнала бежать на подмогу не было, поэтому они продолжали прятаться за деревьями. Людям не пришлось вмешиваться, потому что Сарк обошелся без грабежа. Поговорив с обозниками, он купил у них охотничий лук со стрелами, две фляги и сумку с едой.

- Еще взял огниво, - рассказывал он друзьям. - Два золотых - это, конечно, много...

- Молодец, - довольно сказал напившийся воды Ланс. - Пойдемте подкрепимся и опять ляжем спать. Нужно уйти как можно дальше от Алькара, поэтому будем идти всю ночь.

Они вернулись на поляну, поели и отдыхали до позднего вечера. Сергей не смог заснуть и лежал, думая о своем будущем. Все, что с ним случилось, было страшно далеко и от его прежней жизни, и от того, о чем он в ней мечтал. Парень был готов на многое, только бы вернуться в свой мир, но был уверен в том, что этого никогда не случится. В отличие от приятелей, его не увлекали выдумки писателей и не тянуло к мечам и другому заточенному железу, предназначенному рубить живую плоть. Угнетали примитивность и жестокость этого мира и его враждебность к людям, и ужасно не хотелось самому становиться таким же примитивным и жестоким. Раньше у Сергея все мысли были направлены на то, чтобы спасти жизнь и обрести свободу, а о будущем думал мало. Он стремился к другим людям, чтобы жить среди своих, но какими будут эти свои? Рука затекла, и Сергей повернулся набок.

- Не спал? - спросил услышавший его возню Ланс. - Ну и зря. Наверное, думал о жизни? В нашем положении это бесполезное занятие. Ладно, уже достаточно темно, поэтому встаем и идем на тракт. Перекусить можно будет в дороге.

По тракту еще кое-кто ездил, но достаточно было отойти на обочину, и проезжавший уже не отличил бы в темноте земма от человека. Спутников у этой планеты не было, поэтому ночью ее освещали только звезды. После дневного отдыха бодро шли по дороге, на ходу подкрепляясь жареным мясом и лепешками. Когда закончили с едой, прошли мимо постоялого двора и попали в хорошо подготовленную засаду.

- Бросайте оружие и сдавайтесь! - крикнул кто-то впереди. - Вы окружены!

С обеих сторон от леса к тракту бежали два десятка земмов, а сзади, судя по топоту, их было еще больше. К счастью для беглецов, на солдатах были белые туники, а на них самих - темные, почти невидимыми в полумраке.

- Прорываемся! - крикнул Ланс и с мечом бросился на врагов.

Ни один нормальный земм не станет рубиться в темноте, не стали этого делать и солдаты. Как отбить чужой меч, если его не видно? У солдат были фонари, но их не успели зажечь. Нападавшие отпрянули от сумасшедшего герта, но не успели ударить его в спину. Полумрак не мешал Сергею метать кинжалы, а Сарку - стрелять из лука, поэтому через несколько ударов сердца солдат на левой обочине уже не осталось, были только трупы.

- Ходу! - заорал Сергей, догоняя француза. - Сарк, бросай лук!

- Нет стрел! - крикнул бегущий следом за ним земм. - Но лук я не брошу!

Оставшиеся в живых солдаты не рискнули бежать к лесу и пустили в ход луки. Они уже не видели цели и стреляли на слух. Когда беглецы были в нескольких шагах от деревьев, Лансу не повезло.

- Бери его! - крикнул Сергей, склоняясь к упавшему товарищу. - Быстро, а то сейчас и нам достанется!

Француза подхватили и быстро унесли в лес. Теперь уже можно было не бояться стрел.

- Зря несли, - сказал Сарк. - Его сразу убили. Возьми у него кинжал, а то у тебя не осталось ни одного. А у меня теперь пустой колчан. Отдыхай, солдаты ночью в лес не полезут, да и вообще, наверное, сейчас уйдут. Завтра нужно будет найти выроненную Ласом сумку. В ней остались продукты и огниво. Я вынул стрелу у него из спины. Надо утром поискать те стрелы, которыми стреляли в нас. Может, повезет и найдем несколько целых.

- И что теперь будем делать? - немного успокоившись, спросил Сергей. - Как думаешь?

- Ночью идти нельзя, - ответил Сарк. - Могут устроить еще засаду. Видишь огоньки? У солдат были фонари, просто кто-то слишком рано закричал. Если бы их успели зажечь или были факелы, мы бы оттуда не ушли. Вряд ли так повезет еще раз. Лучше идти днем вдоль тракта по кромке леса. Дольше и тяжелее, но безопасно. Попробуй придумать что-нибудь лучше, сам же говорил, что умнее меня. А сейчас давай все отложим на утро, найдем удобное место и выспимся.