Гладиатор поневоле

Спросонок не поняв, что происходит (снился ему райцентр, только почему-то по центральной улице он гулял с обнаженной пятнистой Лерой), Слава подхватился и сел на кушетке, вытаращив глаза на лилового охранника, недвусмысленно покачивающего болевиком:

– Ну чего уставился, болван? Хочешь врезать мне, да? – ухмыльнулся четверорук. Как Слава узнал из сети, это были существа, называемые «карлоки». – Попробуй! Быстро, а то опять башку сведет! Нападение на охрану приравнивается к побегу! Шагай быстрее, жеребец, там тебя обе госпожи требуют.

«Ну вот и дождался! – ухмыльнулся про себя Слава. – Жеребец готов к работе? Всегда готов! Интересно, а вирусы, изменившие меня, уже передохли? Или так и сидят в теле? Скорее всего передохли, иначе они не рискнули бы со мной кувыркаться. Что они, дуры, что ли? Впрочем, может, и дуры…»

Слава сунул ноги в башмаки и следом за охранником вышел из своей комнаты.

Шли они минут пять, потом погрузились во флаер – снова последовала обычная процедура стягивания захватами, потом созерцание пустой стены перед собой – он уже стал привыкать к происходящему. Пятнадцать минут сидели неподвижно, после чего дверь флаера распахнулась.

Следом за охранником Слава вышел на площадку и задохнулся от восхищения – они находились на огромном диске, плавающем в пространстве на высоте километров трех над поверхностью планеты. Вокруг, насколько хватало глаз, громоздились горы, поднимающиеся намного выше той высоты, на которой парило поместье Агарлока. Фактически оно находилось в долине и было защищено горами от ветров. Заснеженные вершины сияли под светом голубой звезды, меньшей по размеру, чем земное солнце, но более яркой, слепящей. Небеса тоже оказались ярко-голубыми, и такими насыщенными цветом, что казалось, будто художник намалевал их густыми масляными красками. Внизу змеились горные ручьи и речки, отсюда они виделись как белые нити в узких ущельях, сжатых мощными склонами гор. Воздух был напоен свежестью, дыханием гор, и после сухого безвкусного воздуха герметически закрытых помещений базы Слава пил его, как прекрасный напиток, стараясь прочистить легкие.

Долго дышать ему не дали – охранник толкнул в спину и ухмыльнулся:

– Что, раб, нравится? Это одно из лучших поместий на Алусии, таких у господина пять. В этом любят отдыхать две госпожи, да и хозяин тоже – уединенное место, прохладно, в самый раз для отдыха и развлечений. Вот сейчас и развлечешь!

Они пошли дальше – платформа имела длину около пятисот метров, так что подробностей того, что находилось за зданием, стоявшим в ее центре, видно не было. Само здание оказалось воздушным, неопределенной формы, одновременно походило и на китайские пагоды, и на здания в готическом стиле, и на… в общем, непонятно на что – переплетение стилей, конструкций, но не вызывающее отторжения, скорее похожее на какую-то застывшую музыку, ритмичную, с плавными и неожиданными переходами.

Следом за провожатым Слава попал в здание, минуя двух охранников в полном боевом вооружении – лучеметы, зеркальная броня, отражающая лучевые удары, глухие шлемы с узкими, тоже зеркальными забралами. Охранники держали в руках тяжелые лучеметы, снятые с предохранителя, и были готовы в любой момент пустить их в дело. Огонек на груди охранника, ведущего Славу, запульсировал зеленым, когда тот пересек порог дома, стражи не шевельнулись, чтобы преградить дорогу. Горит зеленым – значит, есть разрешение на посещение.

Гравитационный лифт вознес охранника и его подопечного на самый верхний этаж здания, в сад, наполненный незнакомыми экзотическими растениями, окружающими бассейн с голубой водой, в котором радостно плескались жены Агарлока, наперегонки плавая вдоль пятидесятиметрового бортика.

Слава посмотрел, как дамы делали заплывы, и подивился их ловкости – словно родились в воде. Плавали эти женщины буквально как рыбы, часто уходили под воду и задерживались там. Выныривая, они не задыхались, из чего Слава сделал вывод, что предки арсов имели какое-то отношение к водной среде. Может, потому у них зеленая кожа? Само собой, женщины купались совершенно обнаженными. Это не вызывало недоумения по нескольким причинам – во-первых, они у себя дома, во-вторых, Слава сразу заметил, что тут, на Алусии, культ обнаженного тела – например, бои на той же арене рабы вели обнаженными.

Если вспомнить, а Слава это помнил, в Древней Греции все спортивные соревнования проходили только с полностью обнаженными участниками – это было зафиксировано на фресках. Тут же ему подумалось: а легенды о богах, живущих на Олимпе, – не отголоски ли забытых знаний о «курирующих» Землю инопланетянах?

Женщины вышли из воды и, подняв руки вверх, встали у борта, несколько рабов и рабынь растерли их пышными воздушными полотенцами.