Гладиатор

К несчастью, именно такой специалист, то есть Лазарев, получил на экспертизу предыдущую копию иконы. Но больших профессионалов в любом деле не так и много.

— Ну и славненько, — усики Шельмана приобрели странные очертания, изображавшие улыбку. — Тогда работай. Когда будет готово?

— Копия готова уже, — объяснил Свирин. — Я ее еще раньше начал, как мы и договаривались. Осталось только плавно нанести этот состав на деревяшку. Вот этим я как раз и занимаюсь.

Шельман подошел поближе к столу, чтобы понаблюдать за процессом воочию. Перед ним лежала точнейшая цифровая копия «Троицы». И он знал, что каждая ее деталька, включая мельчайшие трещинки на левкасе, полностью соответствует оригиналу. Разницу было невозможно увидеть даже под микроскопом. Свирин провел целый месяц, скрупулезно приближая копию к оригиналу.

Бесцветный желеобразный раствор, с которым как раз сейчас работал реставратор-фальсификатор, должен был еще более приблизить это сходство.

Шельман был человеком сдержанным, но в этот раз его охватила гордость за самого себя. В мире существует множество методик подделки произведений искусства. Но по сравнению с его ноу-хау все остальные и в подметки не годились. Во всяком случае, Шельман был в этом убежден.

Некий ловкач, вставший у них на пути, смог лишить их десяти миллионов долларов. Но, пережив эту крупную неудачу, они смогли оторваться от неизвестного преследователя и замести следы.

«Он до сих пор не знает, что ему досталась копия!» — с ухмылкой подумал Шельман.

А таких копий можно наделать сколько угодно. Состава, который изготовил Митя, хватит еще на добрый десяток. Главное — найти подходящих покупателей.

Для того чтобы похвалить самого себя, он решил сделать телефонный звонок. И отправился для этого в другое помещение бомбоубежища, где его не мог слышать даже старый коллега и подельник.

* * *

Дорогин проснулся намного позже обычного. Вчера он самую малость перегулял, и поэтому ему сразу захотелось крепкого кофе с сахаром.

Вчерашняя блондинка все никак не выходила у него из головы. Вроде девочка, как говорится, совсем не в его вкусе: смазливая, настырная, глуповатая. Но все равно она отпечаталась в подсознании — сказывалась холостяцкая жизнь.

Завтракая, Муму вспомнил о первоочередной задаче на сегодняшний день: найти этого химика. Откладывать дело в долгий ящик было нельзя, и Дорогин решил тут же позвонить Мите.

«Думаю, он уже отошел от дня рожденья своей мамы, — решил Муму. — Это не тот праздник, после которого отходят неделю».

Тем не менее абонент оказался недоступен. Дорогин повторил звонок через полчаса. То же самое.

Когда в семь вечера абонент по-прежнему был недоступен, Муму понял, что эта нить оборвалась. Или Митя ушел в бега по собственной инициативе, или его уже успели убрать…

«Ловко же они обрубили канаты! — подумал Дорогин, вспоминая Артемина. — Теперь к ним и не подступиться».

В этот день Муму решил никуда не ходить, кроме магазина. Он купил бутылку французского вина и кусочек приличного пармезана, уютно устроился в кресле, подтянул пепельницу и стал думать.

Первым делом в его голову пришла мысль поговорить с Артеминым в том же тоне, в каком он общался с Болдиговым и этим пассивным майором. Устроить это, в принципе, можно было, даже невзирая на лысого друга Шнелю.

«Подождать его, скажем, на выходе из кабака, дать по голове и отвезти в какие-нибудь развалины на окраине Москвы, — Дорогин делал эскизные прикидки. — И дальше уже начинать работать».

Но этот план был несколько затруднительным, в том числе и с технической точки зрения. Во-первых, подобраться к такому видному парню, как этот Артемин, не так и легко. С ним всегда еще кто-то, например водитель. Возникает вопрос: что с ним делать?

Единственный ответ на него для Дорогина был неприемлемым. Он никогда не согласился бы на безвинные жертвы. К тому же вовсе не факт, что Артемин расколется так же быстро, как этот Болдигов, а времени у Муму будет в обрез. Артемина скоро начнут искать.

Дорогину очень не хотелось снова лезть в откровенную уголовщину. Его главной целью было освобождение безвинно сидящего парня.

«Нет, здесь нужны другие методы, — подумал Муму, делая небольшой глоток. — Надо придумать что-то более оригинальное». Но мысли в голову упрямо не шли. Вместо толковых идей в голову лезли герои вчерашнего дня: сначала эта Света, а потом еще и Дима откуда-то появился.

«А что, классно было бы сейчас вернуться в кино, — думал Дорогин. — К тому же такое соблазнительное предложение. Может, все бросить?»

Но бросать неоконченные дела Муму не привык. Дело касалось не только его.

Дорогину вспомнилась заплаканная Александра, ее малютка. Она была так похожа на…

— Нет, — с нажимом сказал себе Сергей. — Об этом ты вспоминать НЕ БУДЕШЬ! Сколько уже можно?

Когда-то у него тоже были дети. Но это было очень давно, в прошлой жизни. Теперь они иногда возвращались разве что в его снах.