Гладиатор

Но Старшина, с силой толкнув Ивана, бросился к двери. Тот даже не упал, поскольку ждал этого толчка и был готов к нему. Преодолевая раздражение и скуку, он всадил пулю беглецу в затылок. Старшина выпал из вагона.

...Иван шагал по путям, размышляя над тем, как странно складывалась ситуация. От "охотников" он оторвался, последнего из них убил совсем недавно значит, в запасе у него почти сутки. Их можно провести спокойно, никого не убивая. И Крестный при этом не сочтет его проигравшим. Так много свободного времени Ивану и не нужно, но поразмышлять в спокойной обстановке не мешает.

Откуда, к примеру, взялся Никитин? Это была загадка, над которой Ивану предстояло поломать голову.

Могло ли это быть случайностью? Могло. Влез же Иван совершенно случайно в ту операцию Крестного у гостиницы "Украина"! Тогда Иван взял на себя чужую роль и расстрелял объект ликвидации... Мог он напороться еще раз? В принципе мог...

...Иван решил избегать пока многолюдных мест Москвы: они требовали особой концентрации внимания. В тихих окраинных районах он чувствовал себя гораздо спокойнее. Любого человека здесь можно было увидеть метров за пятьдесят, а то и за все сто, и заблаговременно, до выхода на позицию возможного выстрела, определить - стоит его опасаться или нет.

Однако, размышляя, Иван машинально двигался какими-то переулками и не следил за направлением движения. К тому же внимание его было ослаблено ощущением, что опасность в настоящий момент отсутствует. И вдруг, повернув за очередной угол, он оказался на большой и шумной улице с интенсивным автомобильным движением... Внезапно возникшее ощущение, что вот сейчас раздастся направленный в него выстрел, как будто раскололо окружающий мир на тысячу осколков: опасность таилась в каждой проезжавшей машине, в каждом проходящем мимо человеке, в каждой подворотне, даже в каждом случайно брошенном на него взгляде.

Он мгновенно напрягся, отогнав все ненужные в данную минуту мысли. И уже автоматически отслеживал сложную ситуацию, вновь видел каждое лицо, попадавшее в поле его зрения, приоткрытое окно каждой машины, пролетавшей мимо, регистрировал каждое движение проходящих мимо людей, не вписывающееся в общую схему...

Вывод был неутешительный: теперь ему надо так же, как от "охотников", шарахаться от ментов... А ведь еще сегодня утром они не вызывали опасений!

Иван поймал себя на том, что озирается по сторонам, как затравленный зверь. Это было хуже всего, потому что привлекало внимание окружающих. Иван почти бегом заскочил в какой-то магазин.

Напряжение сразу ослабло. Два десятка покупателей, пять продавцов - вот, собственно, и все, за чем нужно было теперь следить. Внимательно осмотрев зал, Иван не обнаружил ничего подозрительного. Обычный магазин. От ярких бутылок, упаковок, коробок, пачек рябило в глазах. Между стеллажей с товарами бродили покупатели с металлическими корзинами. Иван взял корзину и прошел в зал. "Надо что-то купить, - подумал он, - чтобы не привлекать внимание других..."

Он побродил минут пять вдоль стеллажей, бросил в корзину бутылку пива и пакетик чипсов и понял, что пора уходить. Если задержится дольше, то привлечет внимание персонала. А что предпримет этот персонал дальше, предположить трудно. Может вызвать ментов, а может устроить силами собственной охраны... Реальной опасности для Ивана это не представляло, но главным врагом сейчас был шум. Его Иван боялся больше всего.

Он пошарил по карманам джинсовой куртки и с отвращением вытащил на свет сотню долларов десятками. Рублей не было. "Еще один повод для лишнего внимания к моей особе..." - подумал Иван. Конечно, тысячи москвичей ежеминутно пытаются расплатиться долларами, но Иван хотел бы сейчас принадлежать к тем жителям столицы, которые долларов не имеют.

- Девушка, можно зелеными? - обратился Иван к продавщице, стоявшей за кассой у выхода.

Та мельком оглянулась и кивнула. Полезла в сумочку, достала свои деньги, отсчитала стоимость Ивановых чипсов и пива. Иван протянул ей десятку.

- По четыре... - то ли спросила, то ли проинформировала она.

Даже в этой экстремальной ситуации Иван не мог не удивиться.

- По четыре? - переспросил он.

- По шесть - в обменном пункте, - отрезала продавщица, отсчитывая ему сдачу рублями.

"Да хоть по два, только давай быстрее!" - думал он про себя. За ним уже выстроилась очередь, что заставляло его чувствовать себя актером на сцене...