В целом к концу 1934 г. перевооружение страны достигло тех пределов, после которых скрывать его от внешнего мира больше уже было невозможно. Начиная с 1935 г., А. Гитлер продолжил перевооружение открыто. 16 марта 1935 г. вышел новый закон о вооруженных силах страны. Согласно этому документу в Германии возобновлялась всеобщая воинская повинность, отмененная Версальским договором, а численность армии возрастало до 12 корпусов и 36 дивизий, что в общем составляло около 500 000 человек. Это был открытый вызов всему европейскому сообществу, горячо поддержанный внутри страны, которой, по ощущениям самих немцев, вернули утраченную честь. Следующий день, 17 марта, отмечался в стране как национальный праздник. Англия и Франция возмутились, но только на словах. 21 мая был издан новый указ, согласно которому армия подвергалась серьезной реорганизации – из рейхсвера в вермахт. Верховным главнокомандующим обновленной армии стал сам фюрер, военным министром был назначен генерал Вернер фон Бломберг (рис. 23), занимавший к тому времени пост министра обороны.
Крах Версальской системы
Рис. 23. Вернер фон Бломберг
Устанавливая курс на возрождение военной промышленности страны и перевооружая армию, А. Гитлер прекрасно осознавал, что новая война в условиях экономического упадка станет для Германии и лично для него смертельным ударом. Поэтому вся внешняя политика в 1 933 г. была подчинена одной задаче: создать впечатление миролюбивой державы, свято соблюдающей все основные положения Версальского договора и не претендующей на суверенитет соседних стран.
17 мая 1933 г., ровно через день после обращения президента Америки Рузвельта к мировым державам с призывом ликвидировать наступательные виды вооружений, А. Гитлер выступил в рейхстаге в поддержку американского лидера. В своей речи он целиком и полностью одобрил и поддержал мирные инициативы американского президента. Германия, по заверению фюрера, была готова отказаться даже от того немногого наступательного вооружения, которое ей было оставлено по условиям Версальского договора, если мировые державы и сами сократят свое. В качестве гарантии своих мирных намерений ему предложил подписать любой договор о ненападении. Таким обходным маневром А. Гитлеру удалось решить сразу две задачи: заверить остальные страны в своих мирных инициативах, а также уравнять все страны в количестве вооружений.
Мировые державы прислушались к словам А. Гитлера, но не хотели равенства Германии в вооружении и предложили свой вариант 8-летнего разоружения. В ответ А. Гитлер приказал отозвать своих представителей с Женевской мирной конференции под предлогом отсутствия равных прав за столом переговоров, заявив, что только референдум решит, будет ли Германия и дальше принимать участие в мирной конференции. Одновременно с этим А. Гитлер отдал распоряжение министру обороны быть готовым к вооруженному сопротивлению, если Лига Наций рискнет прибегнуть ко вторжению в страну. Но военных санкций не последовало, что только убедило А. Гитлера в слабости позиций международной организации. С этого момента он принял окончательное решение начать полное перевооружение страны.
12 ноября 1933 г., на следующий день после черной для каждого германца даты перемирия, был проведен референдум. А. Гитлер был уверен, что страна его не подведет, 95 из 96 % проголосовавших согласились с тем, что фюрер поступил абсолютно правильно. В тот же день были проведены выборы в рейхстаг, доказавшие народную лояльность нацистскому правительству. Нация снова стала единой, и даже заключенные в концлагерях проголосовали за сохранение нового режима.