Сталин считал вполне вероятным, что Гитлера вводят в заблуждение. Что «дезу» запускают те же англичане с американцами. Поэтому и прилагал все усилия, дабы развеять это заблуждение, шел на уступки во всех спорных вопросах. 22 марта 1941 г. последовало секретное распоряжение Гитлера приостановить выполнение советских заказов на заводах Германии. Но советская сторона удовлетворилась отговорками, что задержки вызваны трудностями военного времени, и ответные грузы немцам отправляла даже с опережением графика. По поводу участка советско-германской границы от р. Игорки до Балтийского моря долгое время шли споры – но 12 апреля СССР безоговорочно принял немецкий вариант.
С апреля 1941 г. советская дипломатия стала прорабатывать вопрос о личной встрече Сталина и Гитлера. Генеральный секретарь полагал, что это позволит развеять недоразумения. 7 мая 1941 г. он произвел перестановки в государственном руководстве – стал одновременно председателем Совнаркома. Многие политики расценили это как демонстрацию неизменности советского курса. Ведь при отставке главы кабинета могли сместиться и политические ориентиры, теперь же линия правительства и линия Сталина отождествлялись. Посол Шуленбург докладывал в Берлин: «Я убежден, что Сталин использует свое новое положение, чтобы лично принять участие в поддержании и развитии хороших отношений между Советами и Германией». Пост председателя Совнаркома мог облегчить и предполагаемую встречу с Гитлером: оба они теперь формально были «на равных», лидерами как партий, так и государств.
Но 10 мая 1941 весь мир всколыхнуло загадочное событие – еще одно из коллекции странностей «странных войн». Перелетел в Англию Рудольф Гесс, заместитель Гитлера по партии, «наци номер три». Отправился он вроде бы по своей инициативе, был убежден, что сумеет добиться примирения с Англией. Летчиком он был хорошим, летал еще в Первую мировую. Собирался приземлиться в поместье своего шотландского друга лорда Гамильтона, завязать переговоры. Но не нашел подходящее поле для посадки, выпрыгнул с парашютом и был задержан патрулями местной самообороны.
Ни в какой антигитлеровской оппозиции Гесс никогда не состоял. Он был одним из самых верных, подчеркнуто верных, соратников фюрера. Мало того, он являлся одним из видных иерархов оккультного общества «Туле», посвященным в сакральные потусторонние знания. Вокруг него в партийной канцелярии пристроились его учитель, Карл Хаусхофер, целая плеяда других магов и астрологов. Они выступали консультантами партии практически во всех делах, фюрер через Гесса получал от них прогнозы, предсказания, рекомендации. Однако Гесс был причастен не только к колдовским тайнам. Он имел доступ к святая святых, через его «кассу взаимопомощи» шло финансирование НСДАП в 1920-х и 1930-х годах.
Финансовые каналы связывали Гесса с западной «закулисой». Но и придворные оккультисты сохраняли контакты с розенкрейцерами и прочими масонскими структурами – ведь различные темные течения издавна переплетались. Отсюда и близость с лордом Гамильтоном, высокопоставленным масоном. Он состоял с Хаусхофером в регулярной «дружественной переписке». И именно оккультисты предсказывали Гессу, будто ему суждено выполнить историческую миротворческую миссию [147]. Однако советская разведка имела в Англии великолепную агентуру и разузнала, что к перелету приложили руку британские спецслужбы. Они участвовали в переписке Гамильтона с Хаусхофером, имели агентов в окружении Гесса. А посадочная полоса в имении Гамильтона была оборудована специально: принять единственный самолет [11].
Зачем предпринимались все усилия, приоткрыл завесу тайны шеф американской разведки Аллен Даллес. Черчилль был обеспокоен наступлением на Грецию, на Египет, прогерманским переворотом в Ираке. Возникали опасения, что Гитлер отложит планы войны с СССР или откажется от них, сконцентрирует все силы против Англии. В таком случае поражение было неминуемым. Чтобы подтолкнуть немцев на русских, была разыграна очередная провокация. Через оккультистов британская разведка стала опутывать Гесса. Ему внушили: если Германия объявит войну СССР, Англия готова немедленно подписать договор о мире. Сфабриковали и переслали приглашение для переговоров за подписью Черчилля.