Гиперборейская чума

Поезд стоял возле невысокого забора из бетонных плит. Правда, по верху его шла еще нитка колючей проволоки, местами светились фонари, а на темно-сером фоне неба вырисовывалась решетчатая вышка с будкой наверху – но все это производило впечатление сделанного без необходимости, а просто по привычке. Хотя бы потому, что шагах в тридцати забор наклонился наружу, как будто на него с этой стороны что-то когда-то навалилось – большое и тяжелое. Плиты разошлись, и сквозь щель можно было пролезть достаточно легко…

– Почему это мы все время выползаем и выползаем? – шепотом спросил Марков, отряхиваясь.

– Потому что идиоты, – сказал Терешков.

– Что?! – сказал Марков, озираясь.

– Идиоты, – повторил Терешков. – Пригнитесь. Теперь лезьте. Смелее, смелее…

ИЗ ЗАПИСОК ДОКТОРА ИВАНА СТРЕЛЬЦОВА

Когда мы передали вполне спокойного Ященко – снова такого же Ященко Антона Григорьевича, какого добыли в честном бою, – с рук на руки панкратовским гориллам, получив еще один (правда, на этот раз заполненный, но заполненный очень щедро) чек и письменную просьбу заняться поиском кадуцея, дед Григорий хмыкнул сокрушенно: «Эх, не выйшла в мэнэ комэрция, а бодай ты пропав…» – и поделился своим настолько примитивным, простодушным и чудовищным планом, что мы с Крисом только раскрыли рты, а Коломиец помрачнел и сказал:

– От же ж бандера недобитая…

Потом они долго ворчали и препирались.

А я тихонько пробрался в свою комнату (Ираида спала), достал из ящика стола завернутый в газету кадуцей и вернулся.

– Вот, ребята, – сказал я, – если вы почему-то думаете, что на этом проблемы наши кончились, так ведь нет… – и развернул сверток.

Крис наклонился над жезлом, странно вывернув голову и скосив глаза. Потом тронул его пальцем.

– Это дерево или кость? – спросил он.

– Судя по весу, камень. Или окаменевшее дерево. Я видел примерно такое. Похожее. Только то было хрупкое, а это не очень…

– Да, вон какие-то зарубки… похоже, им не стеснялись лупить по чему-то… по кому-то… Сильвестр презентовал?

– Он.

– Это здорово… Это по-настоящему здорово!

Он выхватил мобильник, стремительно набрал номер. Пальцы его лихорадочно тряслись. Но голос, которым он заговорил, когда на том конце отозвались, был сухой и скучный:

– Илья Кронидович? Это Вулич. Я тут подумал немного и решил, что буду искать вашу вещь. Да. Мне потребуется несколько фотографий и желательно человек, который за эту вещь сколько-то времени держался. Рукой, рукой, я имею в виду. Ну, подумайте… Давайте часов в одиннадцать. В час? Ладно, буду ждать в час… – И, чуть не подпрыгивая от возбуждения: – Алик, ты пока прикинь, как можно в случае чего остановить псов, – а я на крышу. Ну, наконец хоть что-то. Иван, хватай трубу!

Уже почти рассвело, и мы стояли на мокрой после короткого дождя крыше, похожие черт знает на кого. Крис сначала просто держался за свой сакс, а потом вдруг начал тихонько наигрывать – чего на моей памяти не делал никогда.

Вдруг стали слетаться птицы: воробьи, голуби. Они обсели все вокруг, радостно вереща.

А потом Крис оборвал мелодию, достал из кармана малиновое портмоне и протянул мне. Потом полез наверх, на конек.

– Что это? – не понял я.

– Открой. Там зеркальце. Смотри одним глазом в него, а вторым – на меня.

– Опять какая-то ворожба…

Тем не менее я так и сделал. Сначала я видел просто Криса: как он стоит, в одной руке держит саксофон, а второй придерживается за антенну. В зеркальце – тусклом и маленьком, в форме сектора (кто-то взял и разрезал на четыре части карманное круглое) если что-то и отражалось, то лишь темные глубины моего правого глаза. Но вдруг что-то стало происходить… нет, Крис не то чтобы раздвоился, но я его увидел и так, как он был, и еще как-то иначе: голый по пояс, он стоял на краю обрыва и играл неистово и самозабвенно. Облака плыли вровень с ним, а ниже расстилалась уступами обширная зеленая долина…

– Что ты видел? – спросил он, вернувшись, а когда я рассказал, помрачнел: – Не говори никому…

– Вставай, Ирка-тян…

Это был барон. Ираида немедленно вскочила, поклонилась.

– Иди, готовь себя. У тебя будет большой день. Мы решили выдать тебя замуж. Иван – настоящий буси и будет тебе хорошим мужем. А вечером тебя ждет американский посол.

– Спасибо, учитель.

Она стояла под ледяными струями душа и пела.

Потом ей рассказали то – как оказалось, многое, – что она проспала. Дослушав, она закусила губу.

– Но ведь… Ященко – убийца. А вы его отпустили. И этот Эшигедэй. Мы будем его ловить? Или уже нет? А если поймаем – то тоже отпустим?

– Поймать и покарать – это не одно и то же, – поучительно произнес Альберт.

– А получилось вообще: поймать – это отпустить, – с досадой пробурчала Хасановна.

– Я думаю, мы все правильно сделали, – сказал Крис. – Вернули крысиного волка в нору.

– Может, и миг наивысшего блаженства шаману мы должны обеспечить? – спросила Ираида. – Чтобы у этого Монте-Кристо из Сабуровки контакт, наконец, замкнулся?