Гипербореец. Укротитель мамонтов

Главарь проводил взглядом удаляющийся парус и сплюнул:

– Им повезло, уходим.

Глава 5. Странный город

Онежское озеро на карте выглядело меньше Ладожского, а в действительности поражало своей бескрайностью.

– Кван, теперь держись левого берега.

Лодка продвигалась на север. Значительно позже, уже при Сталине, озеро соединят с северными морями Беломорканалом, но сейчас его не было.

Никита планировал найти какой-нибудь широкий ручей или реку, впадающую в озеро, и продвигаться на север, пока можно двигаться на лодке, а уж потом идти пешком – ведь сил тащить лодку волоком не было. А самим сооружать волок долго и трудозатратно.

Шли до вечера, когда впереди показался берег. В поисках реки повернули и пошли вдоль него.

Реку нашли – безымянную, и вошли в нее. Наверняка впоследствии река приобрела название, только Никита название это не знал, да и что это изменило бы? От берега до берега реки верных тридцать метров, да и глубина позволяла идти, не осторожничая.

До сумерек успели одолеть километров тридцать. Это радовало – все не пешком.

Когда пристали к берегу, Кван сказал:

– Да тут рыба кишит просто. Не надо на охоту идти, сейчас я сеть заброшу.

Пока путешественники располагались и искали сушняк для костра, Кван крикнул:

– Помогите кто-нибудь!

На помощь к нему отправился Тот, но даже такой силач едва смог втащить сеть с рыбой в лодку.

– Идите посмотрите! Я такого улова не видел никогда!

Все забрались в лодку.

Сеть была полна лосося, видимо, как раз наступила пора нереста.

Никто улов не взвешивал, но в сети было не менее полутонны.

Никита сразу распорядился:

– Выберите крупную рыбу, штуки по три на человека, а остальную – за борт.

– Мне – пять, а лучше даже шесть, – как всегда, пожадничал Тот. Впрочем, с его ростом и весом это не было излишеством.

Впятером они быстро перебрали рыбу прямо в сети. Живая, она била хвостом и даже цапнула за палец Варду. Отобрали немного для ужина, а остальную из сети сбросили в воду – пусть живет. Каждая рыба была полна икры – зачем губить потомство?

Разведя костер, они выпотрошили рыбу и нанизали ее на прутики.

Кван спросил Никиту:

– В первый раз такую рыбу вижу – мясо красное и икра. Она не ядовита?

– Очень вкусная и полезная рыба. А икра, если ее посолить, так просто объедение.

Кван тут же бросил икру в миску, посолил ее на свой вкус, перемешал ложкой и опробовал, прислушиваясь к своим ощущениям. Все с нетерпением уставились на него.

– Просто пища богов! Никогда ничего вкуснее не ел!

Пока жарилась рыба, все только и занимались очисткой и посолом икры. Даже Эбер нагреб себе миску.

– А ты почему не ешь? – спросил он Никиту. – Опасаешься?

– Нет! Когда она немного постоит с солью, даже вкуснее будет. А если бы еще хлеба! Так бы всю жизнь и ел.

Рыбы в реке было много, она даже выпрыгивала из воды. Видел Никита как-то по телевизору идущую на нерест рыбу на Камчатке, даже удивился. А теперь вот увидел воочию.

Они наелись икры досыта, и даже когда рыба уже пожарилась, к ней никто не прикоснулся – не хотелось есть. Один Тот умял пару рыбин.

– Ох и вкуснотища! Так бы и жил все время у такой реки! Красота! Закинул сеть и выбирай себе, какая рыбка больше нравится.

– Обленишься совсем! – подначил его Варда. – А как же охота, азарт?

– Не, не по мне это! – Тот огладил живот. – Благословенный край!

Никита усмехнулся: нерест кончится, и рыбное изобилие исчезнет. Но говорить об этом Тоту он не стал, пусть верит в молочные реки с кисельными берегами.

Поужинав, они улеглись спать, и Никита уже стал засыпать, как вдруг почувствовал, что к нему прижалась Ида.

– Никита, ты совсем на меня внимания не обращаешь. Неужели я некрасива?

– Красива.

– И все? Я смотрю, ты больше с Эбером говоришь. Видно, заинтересовал он тебя, даже глаза горят.

– Он житель другой планеты. Такая встреча раз в тысячу лет бывает. Мне интересно.

– Неужели он тебе интереснее, чем я? – Ида неожиданно прильнула к его губам.

Кровь ударила Никите в голову: все-таки он мужчина, и у него так давно не было женщины… Но и здесь, у костра, когда в двух метрах храпит Тот и вздыхает во сне Варда, заниматься любовью ему было неудобно.

– Ида, вы мне оба интересны. Ты – как женщина, он – как инопланетянин. Но сейчас не время. Оглянись вокруг, ведь рядом мужчины.

– А может, ты глаз на Адель положил? Она моложе и привлекательнее.

– Уймись. Давай спать. – Никита обнял Иду и погладил ее по спине. Хороша чертовка! Только сон отогнала.

Утром Ида уже лежала на своей меховой подстилке. И когда только перебраться успела?

Варда, поглядывая на Никиту, загадочно ухмылялся, наверное, слышал, как они с Идой ночью перешептывались.

Умылись, съели вчерашнюю жареную рыбу. Очень вкусно! Убрав за собой последствия ночлега и остатки завтрака, собрались в путь.

С каждым пройденным десятком километров река становилась уже, временами ветви деревьев смыкались над водой, и лодка двигалась, как в зеленом туннеле.

К концу следующего дня лодка едва протискивалась между извилистых берегов – ни веслами грести, ни парус поставить. Но Кван отталкивался от неглубокого уже дна веслом, используя его как жердь.