Гинунгагап

Тем временем девушка закончила осмотр копыта и, легким кошачьим прыжком, вновь оседлала скакуна.

    -Ничего нет, - заметила она с подозрением. - Ты в порядке, Снорри?

Жеребец несколько раз согнул и разогнул ногу, делая вид, будто прислушивается к ощущениям.

    -И правда, все прошло, - заметил он с легким удивлением. - Застоялся в конюшне, наверно...

    -Скачи! - валькирия вскинула копье. Конь, как чудовищный ястреб, перебрал широченными светящимися крыльями и могучим прыжком метнулся вверх, в мутную сине-зеленую мглу, которая сама расступилась перед мистическим существом. Моментально набрав скорость хорошего истребителя, Снорри в облаке алмазных брызг прорвал океанскую гладь и взвился навстречу солнцу, продолжая ускоряться, будто запущенная с подводной лодки баллистическая ракета. Гайка и Рокки судорожно цеплялись за гриву, позади жеребца на многие мили растянулся сверкающий синий след. Айсберги и ледяные поля, пурга и холодное море, весь привычный Спасателям мир стремительно удалялся в небытие.

    Явно наслаждаясь полетом, конь чуть снизился и загнул концы крыльев. Бешенная скорость вихрями закручивала воздух, по облакам за валькирией мчалась ударная волна, вздымая на пути сказочные эфемерные замки, искажая солнечный свет. Не прошло и минуты, как далеко впереди, среди призрачных туманных колонн, из дымки проступили контуры сияющего радужного моста Бъёврест, за которым, ярче самого Солнца горели золотые чертоги Вальхаллы, а вверху, на недосягаемой высоте, грандиозным куполом надо всем миром нависала непредставимая, колоссальная, изумительная крона Вечного Древа.

    Зрелище было до того потрясающим, что Гайка, обо всем позабыв, раскинула лапки и завопила от восторга, чувствуя, как ветер подхватывает ее золотые волосы и наполняет грудь легкостью. Столь же шокированный, Рокки не успел ее перехватить - и валькирия, услышав писк, опустила взгляд. Ее собственный вопль моментально перекрыл даже звон водопадов росы, низвергавшихся с ветвей Древа Жизни:

    -АААААА!!! - девушка в ужасе уронила рог, копье, и прижала ладони ко рту: - Мышь!!! Спасите!!!!!

    Гайка опомнилась, но было уже поздно. Перепуганная валькирия в панике, отчаянно крича, смахнула грызунов со спины коня в бездну.

    -Мышь!!!! - донесся вопль, но скорость полета была так велика, что уже в следующий миг жеребец и его всадница умчались от Спасателей более чем на милю и потерялись в сиянии Вальхаллы.

    Некоторое время Гайка и Рокки молча кувыркались в потоках теплого воздуха. Затем Гаечка, гораздо более опытный авиатор, собрала волю в кулак и заставила себя временно позабыть о невероятном зрелище. Сгруппировавшись, она раскинула лапки, моментально вернула устойчивость и огляделась в поисках Рокфора.

    Ветер уже отнес того на несколько десятков футов. Умело скользя в потоках, Гайка подлетела к силачу и заглянула ему в лицо. Рокки находился на грани обморока, но окружающее пока воспринимал.

    -Рокфор, успокойся, - мягко сказала мышь. - Успокойся. Все прошло, мы спасены.

    -Спа... спа.... спасены? - прохрипел австралиец. Изобретательница улыбнулась.

    -Друг, это ведь я памяти лишилась. Как же ты забыл? Гаечка всегда берет с собой парашют на всякий случай.

    Силач судорожно перевел дух и осмелился чуть приоткрыть глаза. Пару секунд молча глядел на сверкающие где-то в высоте листья Вечного Древа, он падал спиной вниз. Гайка парила рядом.

    -Мы живы, - прошептал Рокки. - Как мы можем быть живы... ЗДЕСЬ?!

Мышка нахмурилась.

    -Пока не знаю, но у всего есть рациональное объяснение. Найдется и у Вальхаллы.

    -Вальхалла! - Рокфор опомнился и изумленно приоткрыл рот. - Мы в Асгарде!!!

Гаечка улыбнулась.

    -Ага. Не скажу, что запланированное, но какое приключение!

    Австралиец, сглотнув, попытался принять вертикальное положение. Гайка ему помогла, попутно вкрадце объясняя, как добиться, чтобы поток ветра не вертел во все стороны. Рокфору, хоть и не сразу, удалось внять ее советам, и вскоре падение в пропасть стало для обоих контролируемым затяжным прыжком. Земли внизу пока видно не было.

    -А под нами и вовсе нет ничего, я думаю, - заметила Гаечка на пятую минуту падения. - Йигдрасиль, Древо Жизни, тянется по всем Девяти Мирам, пронзая и Асгард, и наш родной Мидгард, и мир гномов Нидвеллир, и огненное королевство краснобородого Сурта, и...

    -Погоди-погоди-погоди, - Рокфор поперхнулся. - Как, ничего нет? Но мы ведь куда-то падаем?!

    -Не обязательно, - улыбнулась изобретательница. - Если пространство здесь замкнуто само на себя, рано или поздно мы, падая ВНИЗ, окажемся на самом ВЕРХУ, и совершим мягкую посадку на Древо.

Рокки поднял ошалелый взгляд.

    -На дерево? - пробормотал он. - Но оно же там... НАД нами...

    -В теории струн наблюдаемое пространство вовсе не трехмерное, и две параллельные прямые...

    -Стоп! - взревел Рокфор. Гайка запнулась.

    -Что?

    -Просто ответь: мы будем падать, падать, падать, а потом все перевернется и дерево окажется ВНИЗУ?

Растерянная мышка кивнула.

    -Ага.

Рокфор остервенело почесал за двумя ушами разом.

    -Да-а...

    -Надеюсь, число измерений здесь четное, - задумчиво пробормотала Гайка. Рокки моргнул.

    -А?!