Гинунгагап

    -Я должна была догадаться в первый же миг, - тихо сказала Гаечка. - Этот мир, все, что здесь есть - рожден нашей фантазией. Но воплощенные грезы, как бы мы ни хотели обратного - всего лишь энергия, похожая на материю. Древние викинги верили в богов, совместная работа их разумов сотворила Асгард в этом удивительном измерении. Но здесь нет материи, нет вещества, нет атомов и молекул! Здесь только энергия, причудливо изогнутая, бесконечно сложная, изумительно многообразная. Понимаешь, птица? - Гаечка горько улыбнулась. - Сон, такой реальный, что в нем можно уснуть и видеть сны. Творение, столь совершенное, что оно само становится творцом. Мечта, до того желанная, что сама начинает мечтать.

Снурла озадаченно слушала.

    -Мышка, прости, но я правда не понимаю, - сказала она тихо. - Очень стараюсь понять, очень хочу этого, но не могу. Я чувствую, ты говоришь исключительно важные вещи... Но я не понимаю.

Гайка тяжело вздохнула.

    -Как же объяснить... Представь, что слепила птицу из мокрого песка. А птица получилась такая красивая, такая совершенная, и ты ее так любила, что любовь изменила песок, и птица ожила. Теперь она, как и ты - летает, поет песни, даже несет яйца, но она все равно сделана из песка, понимаешь?

    -Кажется... - подавленно пискнула Снурла. - Она не настоящая...

    -Настоящая! - горячо возразила Гайка. - Ты просто не дослушала! Эта новая птица, которую ты некогда слепила из песка - стала живой, совершенно живой, ни капельки не искусственной! Настолько живой, что в один прекрасный день... - Гаечка запнулась. - Она... Тоже научилась лепить из песка новых птиц.

Снурла отпрянула.

    -Так это мы?! Мы - такие птицы?!

    -Да, - кивнула Гайка. - Миллионы лет назад, разумные жители Земли придумали это место. Но теперь вы сами стали разумными - и вы сами творите свой мир, непрерывно, день ото дня, просто не замечаете! Вот перед нами кузница, которой неоткуда взяться на верхушке Дерева. Очевидно, много лет назад, кто-то, даже не отдавая себе отчета, неистово хотел отыскать кузницу - от этого зависела его жизнь, или безопасность друзей... Он так в ней нуждался, так в нее ВЕРИЛ, что она ПОЯВИЛАСЬ - вместе с гномом-кузнецом, который так и родился стариком, помня всю свою никогда не прожитую жизнь.

Мышка вскочила.

    -Знаешь ли ты, что на Земле уже тысячу лет никто не верит в Асгард? - спросила она с возбуждением. - Вы должны были испариться, рассеяться как туман, десять веков назад! Но этого не случилось, и уже никогда не случится, поскольку теперь вы САМИ верите в Асгард. Ваш мир стал самоподдерживающимся! Мы, земляне, создали вас, а дальше вы подхватили эстафету.

Она подошла к птице и ласково коснулась ее золотых перьев.

    -И только потому, что вы ЖИВЫЕ, вы и продолжаете существовать, - нежно сказала Гаечка. - Вы настоящие. Настоящие до такой степени, что сами способны создавать Асгарды в других измерениях, чтобы там, в новых мирах, когда-нибудь, повторилась ваша история. Видишь, пернатая? Это цикл. Бесконечная цепь Творения. Все ваши страхи лишены смысла, Рагнарок никогда не наступит!

    Опустив голову, изобретательница долго стояла неподвижно. Было что-то еще, она чувствовала, какое-то смутное знание - невероятно важное, основополагающее, но покамест оно пряталось в тени, в мрачном пятне утерянной при взрыве памяти. Всем своим существом Гайка тянулась к этой тайне - подсознание, ее личный пушистый тролль, погонял кнутом душу, требовал мчаться во весь опор, но цель еще не хотела сдаваться.

    -Всему свое время, - прошептала Гаечка. - Всему свое время, слышишь?

    «Слышу» - недовольно буркнул тролль.

    -И когти подстриги, - строго приказала мышка. - На тебя смотреть противно.

    «Раскомандовалась тут...» - проворчал тролль. - «Ладно уж, ладно, не заводись...»

    Гайка счастливо улыбнулась. Все вставало на свои места - впервые с появления валькирии. Скрывавшая будущее мутная неопределенность, полная неизвестность, царившая впереди, лопалась с отвратительным хрустом. Теперь она знала, что делать. Как делать. Где делать. Когда делать.

    И с кем делать.

Раправив плечи, Гайка вскинула голову и радостно засмеялась.

    -No matter what they tell us, - запела она во весь голос. - No matter, what they do. No matter what they teach us - what we believe, is true! - Гаечка с криком взмахнула руками, и руки удлинились, на них мгновенно возникли перья. Древо Жизни провалилось в бездну, небо рванулось в грудь, заполнило разум, безжалостно раздавило тревоги. Сверкающая белая птица, еще секунду назад бывшая просто мышкой, кометой взвилась над миром.

    Ликование так переполняло Гайку, что некоторое время, не в силах сопротивляться восторгу, она порхала в воздухе как неразумная бабочка. Постепенно эмоции рассеивались, возвращалась память и страхи, с нею связанные. Приложив все имевшиеся силы, без остатка, выжав силу воли до хруста, до боли, Гаечка сумела обуздать чувства и пришла в себя. Крылья - это, конечно, здорово, но сейчас есть дела поважнее. В первую очередь - друзья!