Гимназист

По обыкновению, я заметил, что она испытывает неловкость, изображая из себя главу семьи, ведь дома всегда всё было иначе. Превосходя батюшку рангом, она всегда почитала его, и это же вкладывала в наши головы, говоря, что её преимущество лишь временное, и придёт срок, когда всё станет на свои места.

Ну что тут сказать, любили они друг друга. Настолько сильно, что увлеклись, забылись и зачали моего реципиента. Да ладно, я не в обиде. Парнишка, быть может, и дулся бы, но это если бы выжил, что вряд ли, как, впрочем, незавидная доля ждала и чету Стукаловых — мою кормилицу и нашего единственного боевого холопа. А меня всё устраивало, так как магию эту я и не думал воспринимать всерьёз.

Хотя, чего уж там, хотелось бы, не без того. И ведь теперь есть возможность. Я осмыслил-таки и разложил по полочкам всю информацию, почерпнутую в кабинете Седова. Вообще-то, сволочь он, конечно, знатная…

Как следовало из трёх дневников, что были в столе, Седов всегда тяготел к историческим трудам и подумывал написать свой. Поиски материалов привели его в соборную библиотеку. В России всё ещё никто не мог соперничать с церковью собраниями учёных трудов, и уж тем паче старинных рукописей. Три года назад он случайно обнаружил странную книгу с руническими письменами. В неё был вложен небольшой лист пергамента с переведённым алфавитом, заботливо составленным ещё в седую старину каким-то священником.

Он довольно быстро разобрался с механизмом обряда, но оставалась одна загвоздка, активация плетения требовала слишком много Силы, которой у посредственного одарённого попросту не было. Зато имелась подсказка, как можно её компенсировать. Всего-то нужно было принести в жертву шестерых, чтобы создать выброс Силы, и обратить седьмого.

Он проделал это трижды. Одного волколака использовал на себя, сумев подняться с четвёртого на пятый ранг. Двух других продал, прокатился за границу, где прикупил себе десятикаратный бриллиант, создав из него амулет портала. Сам же камень одновременно можно было использовать и в качестве аккумулятора для активации плетения выброса Силы.

Год назад он обзавёлся помощником и сделал одно открытие. Если имеющиеся узоры одарённого поставить в центр конструкта, и он употребит желчь перед выбросом Силы, то сможет преодолеть искусственный барьер и продолжить развивать свой дар. Правда, только на один лунный цикл, но и это уже ой как немало. За этот срок Егоров, обосновавшийся в имении Седова, успел подняться до третьего ранга. Опоив его блокирующим зельем, новый друг наложил на него «Повиновение», после чего продолжил его развитие, но уже как преданного пса…

— Ну что, в кофейню! — кивнув в сторону выхода, повторил я своё предложение.

— Да как-то праздновать особо и нечего, — с грустью произнесла Лиза.

— Ты это брось, — возразил я. — Стихия земли не означает, что ты не можешь использовать боевые плетения.

— Лиза, я ничего не буду обещать, но попробую поговорить с батюшкой, быть может, он сможет устроить тебе поступление в кадетский корпус, — пообещала Мария.

— Если так уж хочется поучаствовать в её судьбе, то попроси его о протекции в Московский университет, — возразил я.

— Нужен он мне, — фыркнула Лиза.

— Брось. Нужно использовать сильные свои стороны, а не гнаться за недостижимым. Вот я, например, вообще на дар не рассчитываю, и что, спасло это твоего похитителя, метавшего в меня ледяными сосульками.

— Так мы идём в кофейню или как? — поинтересовалась одна из подруг сестры.

— Обязательно. Сударыни, прошу. — Я вновь сделал приглашающий жест в сторону выхода, где уже скрылись наши родители.

Глава 23

Кофейни сравнительно недавно стали появляться в Европе и довольно быстро завоевали популярность. Место, где можно выпить терпкий ароматный напиток со всевозможными сладостями, куда приходят не только с друзьями, но и с детьми. Не знаю, как в других странах, но в России алкоголь в таких заведениях подавать строжайше запрещено. И это несмотря на то, что «пьяные» деньги и в этой реальности составляют серьёзную статью дохода казны.

В Воронеже кофеен было две, ровно по числу кондитерских, потому как они при них и состояли. К слову, там же подавали и самое натуральное мороженое. Я был сильно удивлён тем фактом, что это довольно древнее лакомство. Правда, в привычном мне виде оно появилось сравнительно недавно, и на уличных лотках его не купить. Только на заказ или изготавливают с помощью домашних ледников.

Девушки устроились за столом, весело щебеча и всячески подбадривая Лизу, настроение которой постепенно улучшалось, и она даже пару раз улыбнулась. Очень надеюсь, что сладости подействуют на неё благотворно. Хотя, конечно, когда рушится мечта, оно всегда неприятно.

Я сделал заказ, серьёзно превысив двухрублёвый лимит матушки. С одной стороны, я и сам ни разу не дурак поесть сладкого, с другой, это дарит атмосферу радости, ну и, с третьей, я решил припарадить сестре коробку с пирожными, чтобы она угостила весь класс. Заказал с запасом так, чтобы непременно досталось всем.