— Вот как оно в жизни бывает, господин Армз. Что будем делать дальше? Вижу, что девушку мне в бордель не получить, тогда, может... заглянете и посмотрите на моих? Есть молоденькие, есть не очень. Очень красивые и очень страшные.
— Он не такой! — тихо возмущается Лия.
Добродушно смотрю на девушку. Ух, и достанется мне от Торна, что я подвергаю её опасности. И ведь не объяснишь, что всё шло по плану и в нашем деле очень часто угрожают друг другу и мерятся мускулами, а до убийства доходит крайне редко.
— Все мужчины такие, сладкая моя, — поясняет Тиина. — Возьми самого верного из них, запри его на месяц в комнате с пятью голыми красотками — и ты узнаешь истинную природу мужчин.
Она обходит меня по кругу, водит ладошкой по груди, плечами, спускается чуть ниже. Перехватываю её ладонь в области паха, улыбаюсь:
— У тебя на меня денег не хватит, красотка.
— У меня много денег... А какие услуги вы предлагаете, господин Армз?
— Разного рода... Но в основном те, которые мне нравятся.
Лия зло надувается, а Торн шепчет ей что-то на ухо, и она успокаивается. Видимо, объясняет, что разговор мы ведём не о сексуальных услугах, хотя на это весьма похоже со стороны.
Тиина подступает ко мне вплотную. Я могу разглядеть каждую пору на её лице. Строгое, овальное личико офисной руководительницы под сорок лет. Красива и притягательна. Если бы не одежда средневековья, то я бы сразу сделал вывод: работает топ-менеджером, виляет перед сотрудниками задницей в брюках, обожает блузки и пиджаки. Строга, иногда несправедлива. Половина мужиков мечтают выдрать свою стерву-начальницу, но это останется лишь в их мыслях. Потому что принадлежит она местному «вору в законе» или мэру города.
— Разного рода?.. Знаешь, я очень люблю... быть сверху.
Уголок моих губ приподнимается:
— Не против. На какое-то время. Но я люблю разнообразие. Возможно, когда-нибудь и тебе придётся выгнуться и постоять ко мне спиной. Но обещаю, что больно не будет.
Тиина щурит выразительные глаза:
— Моя самая нелюбимая поза, господин Армз. Не было ещё ни одного мужчины, который смог бы меня в ней удовлетворить. Таких я... быстро бросаю.
Пожимаю плечами:
— Все женщины одинаковые, сладкая моя. Возьми самую гордую из них, запри её на месяц в комнате с пятью сильными, красивыми и галантными мужчинами — и ты узнаешь истинную природу женщин.
Тиина смеётся. Громко, звонко.
— Кто-то идёт, — неожиданно прерывает нашу беседу Торн, разворачиваясь спиной и пряча за собой Лию.
— Твои? — Я щерюсь на Тиину.
— Нет. За кого ты меня держишь?
Между нами откуда-то сверху падает отрубленная голова Мордона.
Глава 8
Ни я, ни Торн, не успеваем ухватиться за Тиину и приставить к её горлу стилет. Мы отскакиваем в разные стороны, я прячусь за полусгнившей телегой, заталкиваю под неё Лию:
— Сиди здесь!
И кричу:
— Тиина, твои игры?!
— Это был мой человек, Армз! Мой! Ты убил его?!
— Зачем мне это надо?!
Макушку чем-то обжигает. Сгусток пламени проносится над головой, улетает в сторону, врезается в кучу мусора, которая сразу же загорается. Элементализм. Если огненный шар не взорвался, значит — первая ступень.
Торн подползает ко мне:
— Надо уходить... Не думаю, что пришли за нами.
Киваю.
— Тиина, кто это?!
— Не знаю! Конкуренты!
Очередной шар пролетает рядом с Тииной. Она чертыхается, прячется за угол.
— Помоги мне, Армз! Если они убили Мордона, то убили и остальных! Я не справлюсь! Ублюдки... посреди дня наглеют...
— Нам не стоит вмешиваться, Римус. Мы не знаем, с кем она конфликтует. Пока что мы нейтральная сторона.
Опять киваю, чуть сильнее вдавливаю Лию в землю — а то всё норовит встать.
— В любом деле есть противники и союзники, Торн. Этого не избежать. Нейтралитет — иллюзия.
— Хм... я предпочитаю не искать союзников среди такого сброда... Но дело ваше.
Среди такого сброда... Какой Торн недальновидный. Всю жизнь прожил воякой с промытой головой. Он правда не в курсе, что половина чинушей в средневековье начинали свою карьеру с тёмных дел? Головорезы, воры, с которыми перестали сражаться, решив, что лучше ими пользоваться или вообще заключить союз. Да что уж говорить, некоторые обитатели «знатных» Домов, которых тут называют аристократами, раньше были теми же головорезами и зарвавшимися говнюками. Но вот проходят века, история меняется и забывается... Нисколько бы не удивился, стань Стилет через десять лет каким-нибудь главарём официальных наёмником, а ещё через сотню лет король сделал бы его внуков знатью из нового влиятельного Дома.
— Армз! Делец Армз! — кричит Тиина. — Я заплачу!
Первым срабатывает язык, а не мозг:
— Сколько?!
Торн вздыхает.
— Сто золотых!
— Хорошие деньги, но... НЕТ!
— Двести, хворь тебя побери!
— Пятьсот!
— Ты с ума сошёл?!
На этот раз летят два огненных сгустка и подпаляют Тиине волосы. Кто бы на нас ни напал, их цель — не мы. Вполне вероятно, что мы можем спокойно сбежать и никто нас не будет преследовать.
Вот только...
Что мне это даст? Ничего. Из любой ситуации надо выходить с результатом, каким бы он ни был. А просто выжить — это не результат. Это программа минимум.
— Отказываешься? Ну хорошо! Пошли, Торн! Удачи, Тиина!