Дальше Перку оставалось только продумывать теоретическую часть, касающуюся оружия и использования его в бою. Предстояло подробно описать то, какое место его робот занимает в бою. Как он должен действовать сам и взаимодействовать с другими. Всё это было очень важно, и Перк стал готовить теоретическую часть проекта.
К тревожным сообщениям о неожиданных акциях миуки, об ожесточённых сражениях ближе к северу, где Миуки вели бои за новые территории, он уже привык. Это для него воспринималось как обыденные андарианские будни. Так здесь было всегда и будет ещё долго. Пока правительство либо не выкачает все ресурсы Андары до конца, либо не придумает, как избавиться от миуки раз и навсегда. Но, пока ни того, ни другого не предвиделось.
В один из дней Соллер прямо с утра вызвал к себе Перка.
- Присаживайся, - сухо сказал руководитель производства, когда юноша вошёл в его кабинет.
Перк послушно сел, предвкушая, что руководитель производства хочет сказать что-то важное.
- Как твой робот?
- Отлично. Теоретическую часть уже готовлю. А к нему просто хожу потренироваться в пилотировании.
- Понятно. Тут такое дело, Перк. К нам прилетает шоу с боями роботов. Мы получили весьма интересное предложение.
- Я...- попытался возразить юноша.
- Подожди. Дослушай меня, просто дослушай. Итак, мы несём большие потери в последнее время, особенно в северных регионах. Нашим бойцам нужно отдыхать, у них давно не было разрядки. Им это нужно, Перк. Это будет грандиозное шоу, за которым будет следить Андара.
- Я понимаю.
- Ну так вот. Мы пока ничего не обещали. Нам просто предложили выставить на бой какую-нибудь машину. Такая практика у нас уже была. Если в этом бою будет участвовать какой-нибудь экспериментальный робот, да ещё и предназначенный для уничтожения миуки, это поднимет боевой дух наших парней. Всё будет проходить в Анаполисе. До туда ты доберёшься своим ходом.
- Господин Соллер, но я не умею драться на роботах.
- Мы уже подумали над этим. Эдисон нашёл тебе первоклассного тренера в Анаполисе. Он уже, в пути.
- Но сэр, я ещё не дал согласия
- Перк, я не хочу на тебя давить. Ты либо соглашаешься, либо нет.
- То есть, либо нет?
- Если ты не соглашаешься, Перк, то этот робот будет пилотироваться кем-то другим. Я не хотел тебе напоминать, что он собственность завода. И, в конечном итоге, Эдисон и я решаем, что с ним будет. То, что ты его дорабатываешь это наша добрая воля. Мы можем прикрыть твой проект.
- На каком основании? Он же безопасен.
- У него плохая история. К тому же мы можем просто запретить тебе над ним работать. Сказать, что это секретная разработка.
- Значит, это ультиматум, сэр.
- Это не ультиматум, Перк. Мы ведь помогали тебе в проекте, а теперь хотим, чтобы ты помог нам. Твоя победа будет отличным результатом. Но если ты не победишь, мы примем это как должное. Всё-таки, ты не профессиональный боец на роботах. У тебя будет около месяца, чтобы подготовиться. Делать это ты будешь в рабочее время. С профессиональным тренером. Он подготовит тебя и твою машину к бою.
- А кто будет противником?
- Колосс. Помнишь такого? Действующий чемпион в восьмом классе. Ты, наверное, видел его.
- Да. Сэр, это серьёзный робот.
- Перк, это робот хоть и серьёзный, и даже немного боевой, но гражданский. Ты будешь вести армейскую машину, которая сама по себе уже превосходит его. На их стороне большой опыт боёв. На твоей - техническое превосходство. Импульсные ускорители и гироскопические капсулы это то, о чём гражданские машины могут только мечтать.
- Хорошо, сэр. Я согласен.
- Вот видишь, Перк. Жаль, что ты принимаешь решения, которых в тайне желаешь, только когда на тебя надавить. Не надо стесняться. Признай, что тебе было бы интересно поработать с тренером, научиться серьёзно пилотировать свою машину, и тем более попробовать её и себя в бою. А?
- Да, сэр.
- Тогда забудем то, что ты хотел отказаться.
- Хорошо.
- За этот бой ты получишь дополнительные баллы к проекту. Твой робот покажет уровень нашего завода. Для подготовки я выделю тебе в дополнение к твоей команде ещё одну или две. Сколько будет нужно. Так что смотри, согласие гораздо лучше отказа.
- Сэр, но как быть, если моего робота колосс просто уничтожит.
- Не уничтожит. Но и ты не будешь полностью ломать его, если победишь. Победа только при явном превосходстве.
- Тогда хорошо.
- Ты немного взволнован. Я понимаю. Просто, на тебя это свалилось, как снег на голову. Поработаешь пару дней с тренером, и сам будешь рад, что тебе выпал такой шанс. Глядя на эти бои, ты разве бы не хотел бы быть одним из пилотов?
- Иногда.
- Вот и всё. Прости, что пришлось на тебя надавить. Если бы ты отказался, конечно, никто другой не стал бы этого робота пилотировать. Это был мой блеф. Но учти, Перк, я не всегда блефую.
- Я понимаю, сэр.
- Это я сделал для тебя, чтобы ты смог себя проявить.
Перк заехал к своим парням и сообщил им сенсационную новость.
- Да ладно! - сказал Антон, - ты серьёзно?
- Да.
- Клёво! Тебе очень повезло.
- Да что вы, парни, какое там, повезло? Я отказаться хотел.