Гибель синего орла

Черноокие девушки расставляют низенькие столики, выстроганные из древесины тополя. Люди усаживаются на шкурах. Мы оказываемся в центре круга. Позади дымят вигвамы, вздымаются зеленые горы, увенчанные пиками, осеннее бледное небо стынет высоко над долиной. Странная картина...

- Вот так муньях!* - усмехается Костя.

_______________

* М у н ь я х - по-якутски собрание.

- Что говорит Рыжий? - любопытно спрашивает Илья.

- Хорошее собрание, говорит.

В толпе, окружающей нас, мелькают взволнованные лица молодых людей. Горящими глазами рассматривают они пришельцев, словно ожидая чего-то большого и нового. На столиках появляются березовые чашечки и плошки, деревянные блюда с дымящейся олениной. Смуглянки, похожие на цыганок, несут медные чайники, полные ароматного чая.

- Спроси, Илья: где Чандара, что с ним случилось?

- Люди говорят: умирать пошел, совсем больной стал.

- Куда пошел?

- Никто не знает... На звезды, однако, шаманить кочевал. Не вернется он в стойбище Большой Семьи.

Женщины разливают чай, чашки идут по кругу.

- Илья, почему так стойбище называют?

- Чандара давно велел. Все люди тут - богатые и бедные - Большой Семьей живут, - отвечает старик, лукаво прищуриваясь.

- Одной семьей?.. А олени чьи?

- Большие табуны богачи держат! Мы пасем, оленину кушаем.

- Ловко получается, - смеется Костя, - семья одна, а олени дядины, как в Америке!

Долго пьем чай. Расспрашиваем и расспрашиваем о жизни стойбища. И перед нами возникает потрясающая картина.

Попали в королевство Синего Орла. В горах Чандара построил эксплуататорское стойбище Большой Семьи. Заветы родовой патриархальной общины он попытался соединить с волчьими законами обогащения. Почти все олени, выпасавшиеся обитателями стойбища, принадлежали Синему Орлу, Медведю и Одноглазому.

Железным занавесом Чандара отгородил остров прошлого от внешнего мира. Никто под страхом смерти не имел права выходить за пределы Синего хребта. Люди с пеленок обучались здесь анаульскому языку, непонятному для соседей. С внешним миром сносился лишь Чандара. Он сдавал на глухие фактории пушнину и привозил порох, свинец, чай и табак.

Тяжелой рукой правил Чандара. Незримыми нитями опутал он членов Большой Семьи. Шила в мешке не утаишь - ему не удалось примирить богатых и бедных. Остров прошлого подтачивали глубоко скрытые противоречия. И Синий Орел понимал это, лихорадочно искал выход из тупика.

Большая Семья распадалась. Смутные слухи о новой жизни будоражили молодежь. Крепкая Рука покинул стойбище Синего Орла и пытался примирить противоречия своим путем - соединив табуны малооленных хозяйств. Но и у него дело не ладилось: каждый тянул в свою сторону, стремился нажить побольше оленей.

Илья попивает крепкий, как кофе, чай и вдруг говорит:

- Царем, однако, решил Чандара стать. Два рода анаульских у нас: Синих Орлов и Медведей. Синие Орлы всегда шаманили, Медведи - старшинами были. Синий Орел Нангу замуж отдать хотел за маленького Медведя - думал старшиной и шаманом вместе быть: сильнее царя. Оленей Одноглазого обещал делить, как помрет старик.

- Царей у нас, Илья, нету.

- Амулет у Синего Орла есть. Давно на Чукотке царь был - тайон* главный. Свой амулет Синему Орлу дарил - крепкую власть давал.

_______________

* Т а й о н - по-якутски князь.

- Ишь ты! Да где же этот амулет?

- На шее Чандара носит. Когда шаманит - на голову надевает. Нанге хотел свое ожерелье дарить, когда замуж пойдет.

Костя смеется:

- Вот тебе и царевна, Пинэтаун! Получишь ожерелье - анаульским царем будешь.

Крепкая Рука говорит что-то развеселившемуся Илье, кивая на меня.

- Спрашивает он: есть ли у тебя амулет?

- Амулет?.. Есть, Илья, амулет, вот гляди.

Вытаскиваю из заветного кармана портрет, подаренный Марией. Илья осторожно берет заскорузлыми пальцами овальную золоченую рамку и долго рассматривает изображение Елены Контемирской.

- Богородица, что ли, креститься надо, а? - тихо спрашивает Илья.

Костя фыркает, ухмыляется. Старик важно передает портрет Крепкой Руке. Портрет идет по кругу. Обитатели стойбища по очереди разглядывают мой талисман.

- Эта женщина, Илья, всю жизнь боролась за свободу, равенство и братство народа. И вашего народа тоже. Свобода - куда хочешь кочуешь, на факториях что надо покупаешь, детей в школе учишь; равенство - ни богатых, ни бедных нет, все одинаковые, олени общие; братство - и ты, и я, и Крепкая Рука, и Нанга, ламут, русский, юкагир, анаул, все трудовые люди братья... Понял?

Илья задумчиво посасывает потухшую трубку и наконец говорит:

- Хорошая, однако, баба, хороший твой амулет, правильный закон...

Глава 8. ГИБЕЛЬ СИНЕГО ОРЛА

Северный холодный ветер гонит низкие свинцовые тучи. Вершины гор срезаны облаками; в глубоких долинах пасмурно и неуютно. Пришла осень.

Две недели миновало после встречи в Глубокой долине. В тот памятный день долго длилась наша беседа с жителями главного стойбища. Без устали мы отвечали на бесконечные вопросы. Рассказывали даже о лунных кратерах. Странно было слушать наивные речи этих людей, как будто спустившихся с другой планеты. Осмелев, Яркан задал вопрос, волновавший всю молодежь стойбища.