Гибель крейсера "Блюхер". На "Дерфлингере" в Ютландском сражении

После того, как 19 января в первой половине дня с одного из наших гидропланов заметили шедшие на Ost многочисленные английские суда и среди них много линейных крейсеров и до сотни пароходов, с нашей стороны определенно решили, что это и есть осуществление подобного плана. Возможно, на гидроплане ошиблись при определении числа и типа судов, хотя подтверждение этого донесения поступило также и со стороны шедших с моря двух подводных лодок. Однако миноносцы, высланные для наблюдения и для ночных атак, ничего не обнаружили, так что, по всей вероятности, неприятельский флот уже повернул обратно. Мы не могли разгадать цель, которую преследовали англичане при этом появлении, но во всяком случае отпала грозившая нам опасность заблокирования.[* В действительности это была очередная разведка, производившаяся Гарвичским отрядом, но прикрывавшаяся линейными крейсерами Битти.]

Корабли Первой разведывательной группы в море.

Броненосный крейсер "Блюхер”. Германия. 1908.

21 января III эскадра направлялась на Эльбу. Во время перехода свирепствовала сильная метель, затруднившая опознание устья Эльбы. Обнаруженное лотом быстрое уменьшение глубин вынудило нас стать на якорь. На следующее утро установилась тихая и ясная погода, так что переход по каналу кайзера Вильгельма был совершен без всяких происшествий. Путь, длиною в 100 км, от входного шлюза у Брунсбюттеля до входа в Кильскую гавань через выходной шлюз у Хольтенау потребовал всего лишь 10 часов.

Пока III эскадра занималась в Балтийском море практическими упражнениями, в Северном море впервые произошло классическое эскадренное сражение (схема 2).

23 января после долгого промежутка времени, казалось, установилась наконец благоприятная погода и командующий боевыми разведывательными силами получил задание с крейсерами I и II разведывательных групп и II флотилией миноносцев произвести разведку в районе Доггер-банки и в случае обнаружения там неприятельских легких сил уничтожить их. Выход должен был произойти вечером, а возвращение ожидалось на следующий вечер, также в темноте. Скорость хода была рассчитана так, чтобы с рассветом 24-го крейсера могли подойти к SO-й границе банки. Входить в пределы банки еще в темноте являлось нежелательным, так как могло случиться, что неприятельским боевым силам, находившимся в районе между крейсерами и Гельголандом, удалось бы остаться незамеченными. На пути к банке надлежало по возможности воздерживаться от осмотра торговых и рыболовных судов, чтобы не оставлять для этого позади ни одного миноносца; на обратном же пути все встреченные рыболовные суда следовало осматривать и в надлежащих случаях приводить в порт.

В крейсерских группах недоставало линейного крейсера "Фон дер Танн", находившегося в длительном ремонте на заводе, и по той же причине – легкого крейсера "Страсбург". Таким образом, в состав отряда входили: линейные крейсера "Зейдлиц" (флагманский корабль вице-адмирала Ф. Хиппера), "Дерфлингер", "Мольтке" и "Блюхер", легкие крейсера ’Трауденц", "Штральзунд", "Кольберг" и " Росток”, 15 миноносцев (II флотилии) и 2-я и 18-я полуфлотилии. В сторожевом охранении впереди шли ’Трауденц" и "Штральзунд”, справа – "Росток" и слева – "Кольберг". При каждом легком крейсере состояла одна полуфлотилия.

Схема 2. Движение эскадр в бою у Доггер-банки 24 января 1915 г.

В 8 ч. 15 м. 24 января "Кольберг" встретился с английскими легким крейсером и истребителем. В ответ на сделанный неприятелем опознавательный сигнал "Кольберг" открыл прожектор и вскоре после этого огонь, на который через несколько минут последовал ответ. "Кольберг" получил при этом два попадания, причем два человека были убиты. Одновременно с "Кольберга" в WSW-м направлении заметили сильные клубы дыма, а со "Штральзунда" донесли о многочисленных дымах в NNW-м направлении (схема 3). Отсюда следовало, что на Доггер-банке находились многочисленные боевые силы.

После того, как Хиппер принял "Кольберг" под свою защиту, он собрал всю группу на курсе SO, так как было еще недостаточно светло для того, чтобы установить тип и число неприятельских кораблей. При выполнении этого маневра в районе к N от наших броненосных крейсеров, примерно на параллельном курсе, но вне дальности выстрела мы заметили четыре крейсера типа "городов", три крейсера типа "Аретьюса" и большое число истребителей; с "Блюхера" их насчитали свыше двадцати. За этими боевыми силами виднелись еще другие дымы, и "Штральзунд" донес, что в NNW-м направлении видны по меньшей мере восемь больших кораблей (схема 4).

Схема 3. Расположение германских кораблей в 8 ч. 20 м. 24 января 1915 г.