Гибель фронтов

18 января 1945 года дивизия «Бранденбург», которая реорганизовывалась в танковую в Восточной Пруссии, стала (без танков) перебрасываться в зону боевых действий 1-го Белорусского фронта. Одновременно из группы армий «Юг» через Бреслау прибыл 1-й батальон 26-го танкового полка (3 роты по 14 «Пантер» в каждой и 3 танка командования), ставший 1-м батальон тп тд «Бранденбург». Роль 2-го батальона тп тд «Бранденбург» временно, до момента полного формирования, выполняла бригада штурмовых орудий тк «Великая Германия» (в январе она получила 21 САУ Pz.IV/70(V), а по штату должна была иметь 31 машину). В таком составе с 20 по 26 января дивизия «Бранденбург» вела бои по частям. Вообще подобное положение в тот период было характерно для многих германских соединений. Так, у нашей войсковой разведки появились данные о выгрузке на станции Накель эшелона танков и подходе в район Бромберга уже упоминаемых 4-й танковой немецкой дивизии, а к району Накеля 15-й латышской гренадерской дивизии СС. По мере прибытия эти соединения вступали в бой с войсками 2-й гвардейской танковой армии, которая на 21 января вела боевые действия при значительном отрыве (до 100 км) от общевойсковых объединений, продвигающихся за ней.

1-я гвардейская танковая армия к этому времени (16–21 января) своим правофланговым корпусом вышла в район Повидз, Клечево и его передовым отрядом подошла к населенному пункту Гнезен, то есть действовала почти на уровне со 2-й гвардейской танковой армией и по-прежнему расстояние между их внутренними флангами равнялось 35–40 км.

Возможность самостоятельных действий этих подвижных групп на параллельных операционных направлениях и отсутствие между ними тактического взаимодействия объясняются тем, что в ходе наступления немецкому командованию не удавалось противопоставить им крупных группировок, для разгрома которых потребовалось бы объединение усилий обеих танковых армий. Единственный немецкий танковый резерв, состоящий из 21 САУ Pz.IV/70(V) бригады штурмовых орудий «Великая Германия» и 30–40 САУ StuG III/Pz. IV/70(V) танкового батальона 10-й панцер-гренадерской дивизии, не мог оказать действенного сопротивления сотням советских танков.

В тех условиях оперативной обстановки действия последних на самостоятельных направлениях создавали более широкий фронт наступления, давали свободу маневра, дробили оборону противника на части и рассредоточивали усилия его резервов.

Выполняя поставленную задачу, войска фронта продолжали наступать в западном и северо-западном направлениях.

23 января части 2-й гвардейской танковой армии и 2-го гвардейского кавалерийского корпуса овладели городом Бромберг (Быдгош). В этот же день 1-я гвардейская танковая армия вышла в район западнее Познани.

К исходу 25 января главные силы 2-й гвардейской танковой армии находились на переправах через реку Нетце, в районе Чарникау, а ее передовые отряды — на восточной окраине Шнайдемюля. Главные силы 1-й гвардейской танковой армии вышли на рубеж Пинне, Гродзиск и южнее, где соединились с частями 11-го танкового корпуса 69-й армии. С выходом подвижных войск на указанный рубеж был образован внешний фронт окружения познаньской группировки противника. Одновременно войска 8-й гвардейской и часть сил 1-й гвардейской танковой армий завершили окружение вражеских войск непосредственно в городе Познань.

В «котле» оказались остатки 19-й и 25-й танковых, 251-й пехотной и 10-й панцер-гренадерской дивизий, а также различные другие части. Общая численность войск противника, окруженных в районе Познани, достигала около 65 тысяч человек.

Реальные данные по численности немецкой окруженной группировки, обороняющей город-крепость Познань, выяснились не сразу. Еще в начале января 1945 года по советским разведданным гарнизон этого города насчитывал 7–8 тысяч человек.

В двадцатых числах января советской разведгруппой был захвачен заместитель Познаньского укрепрайона подполковник вермахта Флакке. Он начертил подробнейший план обороны крепости Познань со всеми ее фортами, железобетонными капонирами и другими фортификационными сооружениями.

Круговая оборона Познани состояла из трех обводов. Первый проходил по окраинам города, второй — по улице Пильна до Зокач и третий, центральный, включал старую часть города и крепость-цитадель.

По окраинам города все здания были приспособлены к обороне: в стенах пробиты бойницы, окна заложены мешками с песком, подвалы соединены ходами сообщения. По словам Флакке, на момент его пленения гарнизон Познани насчитывал 20 тысяч человек.