Гибель богов

— Сама подвергла себя осмеянию! Не я его травила! Вишь, скисла как сама! Кишка тонка травить-то! А теперь плачет навзрыд, утопает в слезах!

— Да, Клава! В одном ты права! Не родись ни умен, ни красив, а родись счастлив… Не дали мне с ним счастья, не дали! Не в укор будь сказано и тебе!

— Засажу я тебя, засажу! Стыдом покрою, срамом, позором. Не первой молодости, не первой свежести оттуда придешь! Облуплю, как липку, змеишша!

— На комара да с рогатиной? — улыбнулась Нюша одними сухими, потрескавшимися губами. — Кулачное твое право, но не виновата я, Клаша! Не виновата!

4

Тем временем Сашку Акишиева подошедшие мужики — среди них Николай Метляев, Иннокентий Григорьев, Васька Вахнин и еще двое новых, приезжих, умещали на вездеходе.

— Гляди, тяжелый какой!

— Мужик был справный, под сто кило.

— Красавец, а не мужик! Попотрошил он этого бабья!

— Да они сами на него, как наводнение! Клашка-то, та измором взяла, чуть на коленях не стояла, чтоб в хвартиранты шел.

— И сам он был блудлив, как кот…

— А труслив, как заяц.

— Не криводушничай!

— Чё криводушничать-то? Нюшу возьми…

— Мозги у тебя набекрень! При нем о Нюше!..

— Эк тебя приспело! Рвется вдаль, тоже к побрехенькам!

— Не любо — не слушай, а врать не мешай!

— Ну взяли, мужики, взяли! Чё ишо раз тело-то покрывать срамом? Горьку чашу и так хватил мужик!

— Может, и с Нюшей-то совладал с собою. Думаю, любовь у них была красивой. Не трогал он ее!

— А глаза у мужика-то, гляди, и теперь, как живые! Бабы говорили: глаза-то, мол, с поволокой!

— Тихо, мужики! Клавка катит.

— О волке толк, а тут и волк!

— Попал пальцем в небо, — вызверился Метляев. — Перерву я тебе за Клавку глотку!

— Чё, что ли сам, на теплое Сашкино место? Так у тебя же баба своя!

Клашка, будто слепая, вовсе не играя, подошла к вездеходу, большие ее руки жадно ощупывали железо ног Сашки Акишиева. Она неистово шептала: «Миленькой, родненькой! Не ругай, как потревожила, не наставил ты уму-разуму, некому было-то! Лягу с тобою, лягу! Куда иголка, туда и нитка! У них-то… У них-то, кладезь ты мой учености! У них-то кишка тонка! Не надо мне и золотого другого! Кукушку — на ястреба?!»

— О, баба, — сказал в сторону Иннокентий Григорьев, — про хахалей исповедуется.

— Болтает на ветер, — пожалел, не вступая в спор, Метляев. — Клубок в горле, то и болтает!

— Тебя, как черного кобеля, не отмоешь добела, — сказал Григорьев. На Клашкины деньги глядишь?

— Не только света, что в окошке, — охолодил его своим спокойствием Метляев. Он не допускал, чтобы его подвергали осмеянию.

— При солнце тепло, а при такой бабе, Метляев, добро, — хохотнул Васька Вахнин.

Подошел неспешно врач, ростом он оказался громадным, руки у него были красные, в синих жилах. Он поправил испачканную простынь, поглядел на всех невидяще и, заметив Клавку, нахмурился.

— Поехали, мальчики! — Незаметно было по нему, что он час назад опрокинул в себя целую бутылку спирта.

— Как? — закричала Клашка. — Не отдам! Не тронете волоска!

— Все перемелется, — стал успокаивать ее врач. — Ты ведь хотела кус и дольше, и толще? Ты его получила…

Вездеход, ведомый Крикуном, осторожно снялся с места. Никто словам врача не придал значения, все стояли молча, провожая машину. Лишь Клавка картинно выставила руку, словно в заключительном акте какой-то человеческой комедии, поддерживая и твердь небесную, и твердь земную.

5

Нюшу взяла к себе учительница Ротовская. На улице к тому времени похолодало, а Нюша так и сидела на своей березовой скамеечке. Ротовская шла из школы, сразу поняла, в чем дело, и не насильно, однако ловко уговорила ее, достойную изумления, — так и сказала, покинуть это всеобщее место обозрения.

— Они думают, что я его отравила, — уже согревшись, но так и сидя неподвижно, говорила Нюша.

— Успокойтесь, голубушка, успокойтесь. Душа меру должна знать. Давайте я помогу вам раздеться… Давайте, давайте! Будем пить чай. Нате-ка!

— Неужели они все думают, что я его отравила?

— Теперь не суть важно это, Нюша.

— Почему они думают, что я его отравила?

— Малая искра города поджигает, а сама прежде всех помирает. Пусть их. Все станет на место. Вы же на самом деле не травили его?

— Вы что! Я же его любила! Я Сашеньку любила.

— Вы любили, а они захватывали, перехватывали, занимали, забывали!

— Но он был мой! Мой! Мой!

— К сожалению, Нюша, он был не только ваш. А с чужого воза и посреди болота сведут.

— Неужели вы не понимаете, что я его любила?

— Я вас прекрасно понимаю, но вам надо считаться не только с моим мнением.

— Я не хочу считаться ни с кем. Я его любила, и он был мой.

— И прекрасно. Пейте. Сколько вам положить сахару?