Giants: The Global Power Elite

Эдвард Бернейс, один из основоположников связей с общественностью в США, определяет связи с общественностью (PR) как информацию, предоставляемую общественности для изменения отношения и действий по отношению к различным учреждениям.243 В своей книге 1952 года "Связи с общественностью" Бернейс утверждает, что PR стремится к созданию благоприятного мнения к идеям, продуктам и людям, которое может включать в себя как добрую волю между людьми и увеличение продаж товаров. В главе "Инженерия согласия" Бернейс пишет, что "невозможно переоценить важность инженерии согласия, она влияет почти на каждый аспект нашей повседневной жизни. Когда она используется в социальных целях, это один из самых ценных наших вкладов в эффективное функционирование общества. Но эти методы могут быть подменены: демагоги могут использовать их в антидемократических целях так же успешно, как и тех, кто использует их в социально значимых целях". Очевидно, что Бернейс в тени Второй мировой войны увидел возможности темной стороны PR.

 

Практику связей с общественностью принято называть "помощью организации и ее общественности взаимно адаптироваться друг к другу". С другой стороны, пропаганда определяется как "распространение идей и информации с целью побуждения или усиления определенных установок и действий".

Пропаганда широко использовалась во время Второй мировой войны и холодной войны ЦРУ и другими правительственными агентствами для продвижения политики и военных интересов США.

Пропагандистский военный фильм "Зеленые береты" с Джоном Уэйном вышел на экраны в 1968 году, в разгар войны во Вьетнаме, и продемонстрировал неустанную работу Голливуда по созданию пропагандистских фильмов в поддержку военной политики США. Министерство обороны было обеспокоено тем, что "Зеленые береты" будут настолько похожи на пропаганду, что попросило продюсеров убрать в конце титры с благодарностью Министерству обороны и армии за их щедрой помощи. Участие Пентагона и правительства в деятельности Голливуда продолжается и по сей день. Недавний фильм "Арго" - один из примеров продолжающейся целенаправленной пропаганды правительства США, распространяемой через Голливуд. Новые исследования показывают, что с 2005 года военные разведывательные службы повлияли на более чем 1800 фильмов и телепередач, превратив Голливуд в пропагандистский центр.

Война с террором требует постоянного идеологического оправдания, направленного на массу людей, которые инстинктивно выступают за мир. Фирмы по связям с общественностью и пропаганде (PRP) обеспечивают постоянную рационализацию войны, обслуживая пропагандистскую деятельность правительства, военных подрядчиков и провоенные голливудские фильмы, а также маркетинг военных игрушек, мультфильмов и сопутствующих товаров. Приемы маркетинга брендов по сути те же, что и при маркетинге войны. Фирмы, занимающиеся PRP, поддерживают военную пропаганду, создавая визуально стимулирующие, эмоциональные рекламные ролики с изображением семей с любящими маленькими детьми, которым угрожают террористы и которых защищают официальные власти, служба внутренней безопасности, полиция или военные. Одним из таких рекламных роликов на ТВ и YouTube стала реклама America's Navy-the Shield, впервые показанная во время футбольного матча между армией и флотом в 2014 году.

Расширение масштабов пропаганды в СМИ, координируемой фирмами по связям с общественностью, особенно ярко проявилось во время войны в Ираке. Rendon Group упоминается как одна из основных PR-фирм, поддерживающих пропагандистские усилия США в Ираке. В 1980-х годах Rendon Group создавала пропагандистские материалы по связям с общественностью для свержения президента Мануэля Норьеги в Панаме. Они сформировали международную поддержку первой войны в Персидском заливе, а в 1990-х годах создал Иракский национальный Конгресс. Rendon Group также предоставила изображения, которые сформировали поддержку постоянной войны с терроризмом, включая свержение статуи Саддама Хусейна, героическое спасение рядового Джессики Линч и драматические истории об оружии массового поражения. Документы Пентагона свидетельствуют о 35 контрактах с Rendon в период с 2000 г. и 2004 году на общую сумму 50-100 миллионов долларов.