Герцог. За что боролись…

Не было ни малейшего желания снова пересекаться с охранниками на входе, и мы улизнули через черный ход, которым пользовались слуги, и то очень редко. Мурзики тут же разбежались в разные стороны, а мне начала поступать картина окружающего мира. Неспешно передвигаясь по основной улице, я успевал разглядывать еще и прилегающую территорию. Даже несколько раз заступился за простых горожан, когда мои вредители решили «пошутить». Нет, им прикольно видеть, как падает на землю веревка со свежевыстиранным бельем. Пообещал надрать уши тому, кто не ценит труд простых людей. Так эта мелюзга тут же начала придумывать себе новые способы поразвлечься. И долго головы они не ломали. Разогнался, прыгнул на стену – и, выпустив коготки, съехал вниз по ней. А на той остается довольно специфический след. Интересно, как местные будут интерпретировать это, когда рассмотрят подобные следы на многих домах.

Вот таким образом мы и прогуливались по городу. По ходу замечал, в каких условиях живут простые горожане. Отмечал места расположения заведений различного толка. Нет, не тех, о которых вы подумали! Например, узнал о том, что в городе есть библиотека. К тому же немаленького размера, как показал поверхностный осмотр двухэтажного здания с колоннами и какими-то зверями наверху, по периметру крыши. Решил зайти и осмотреться.

Что вам сказать на предмет увиденного? Еще не знаю, сколько информации тут собрано, но сам размах впечатляет. Вошел в холл и начал глазеть по сторонам, как простая деревенщина. Не то чтобы было так интересно, но поражала простота и в то же время элегантное исполнение. Видно было, что над постройкой этого здания потрудился человек, у которого есть понимание прекрасного.

– Извините, молодой человек, но студенты сегодня не обслуживаются! – послышалось из-за спины.

Когда оглянулся, дабы поглядеть на говорившего, то увидел пожилого человека неопределенного возраста. Седые волосы, высохшая пергаментная кожа и острый, пронизывающий взгляд говорили, что передо мной находится представитель истинной интеллигенции. Возможно, далеко не в первом поколении.

– А если не секрет, то почему? – тут же вырвалось у меня.

Дедок осмотрел меня с ног до головы, что-то прикинул и решил, что стоит ответить.

– Академия не проплатила за использование библиотеки, вот и не имею права давать им книги, – кажется, расстроенно вздохнул он.

– И как давно это тянется? – спросил его с недоумением.

В моем понимании молодые люди, которые выделяют время на то, чтобы получить образование, – это основа будущего страны. А если на них начинают плевать сегодня, то уже завтра эти мозги найдут себе более интересное и хлебное место.

– Да уже несколько лет, – ответил он.

– И все это время вы давали им книги даже без оплаты? – удивился такому повороту разговора.

В ответ он сделал неопределенный жест, который можно трактовать как угодно.

– И что же заставляло вас поступать вопреки правилам? – задал вопрос и понял, что не он должен быть первым. – И вообще, кто владелец этого книгохранилища?

– Во-первых, молодой человек, не книгохранилища, а библиотеки! – произнес поучительным тоном мой собеседник.

– Извините, – прервал его, – но в библиотеке книги используют, а не хранят. Вы же их здесь просто решили солить про запас.

Он хотел мне что-то ответить, потом призадумался и махнул рукой.

– Вы правы, – ответил библиотекарь убитым голосом. – Жаль, что герцогу нет дела до наших проблем.

Интересно, а я тут каким боком? Оказывается, самым непосредственным. В смысле, библиотека в Мериморе всегда существовала на деньги герцога де Сента. А вот последние несколько лет он, как показалось старому смотрителю, напрочь забыл о ее существовании. А ведь уже несколько столетий семья правителей вкладывала в нее большие деньги.

Рассказывая историю этого храма книг, старый смотритель буквально плакал от такой несправедливости. Ведь молодому герцогу сейчас не до библиотеки, а когда он поймет ее ценность, то может быть поздно.

– Это почему же? – не понял такого поворота разговора.

Оказывается, все до безобразия просто. Один из местных аристократов положил глаз на удачно расположенное здание библиотеки. Некоторое время он давал деньги, а теперь начал требовать их вернуть. И даже если продать все, что можно, в придачу со смотрителем, этих денег будет недостаточно.

Как знакомо. Получить прибыль, невзирая на последствия. Именно такое потребительское отношение и погубило моих соотечественников. Ведь если для человека дороже денег ценностей нет, то это уже и не человек. Он раб алчности и не более того. Я же не собираюсь развивать здесь конкурентное общество, ибо оно не принесет никому добра. Моя цель находится абсолютно в иной плоскости.

И тут поймал себя на мысли, что думаю не как простой офисный работник, а оцениваю происходящее, как тот, кто может повлиять на него. Неужели при модернизации тела эти эскулапы поковырялись и в моих мозгах? Хотя нельзя сказать, что озвученные мысли далеки от моих реальных взглядов, но как-то немного по-иному стал воспринимать происходящее.