Герцог северных пределов

Мелькнула мысль научиться открывать порталы в другие измерения, пробить себе выход и послать этот мир с его проблемами подальше. Что бы я там ни думал, но понимание того, что от меня попытаются избавиться сразу, как только я выполню задачу, было не слишком приятным знанием. Правда, после вчерашнего слияния я относился к подобному спокойнее. Хотя в первое мгновение, когда аркана пояснила мне, что именно нас ждет в конце, я был немного шокирован своим будущим. Почему-то я не мог уложить в голове, что можно поступить настолько неблагодарно. Но сейчас, перестав быть человеком, я даже немного понимаю мир.

Видимо, именно из-за этого понимания я и решил всё-таки помочь с закрытием проколов. Хотя мне и хотелось наплевать и просто уйти. А может, это просто моя человеческая часть всё-таки не могла обречь на гибель целый мир, вместе с его многочисленными обитателями.

Открыв глаза, я посидел еще немного, а потом разделся и лег спать. Пока я в этом смертном теле, мне по-прежнему необходим отдых и пища. Когда буду уходить отсюда, оболочку придется оставить. Впрочем, пока что рано об этом говорить. Возможно, через портал можно будет пройти и так. Физиология человека меня не напрягала. Мне даже казалось, что так я лучше все ощущаю.

На следующий день я проснулся еще до рассвета. Позавтракав прямо на кухне, приказал будить Матиса и седлать лошадей. Спустя пятнадцать минут в кухню ввалился сонный и несколько потрепанный управляющий.

– Поешь нормально, – сказал я, наблюдая, как он торопливо жует, едва не давясь. – Хан, – я повернулся к двери. Он стоял, привалившись к стене около выхода. Казалось, его ничего не волнует, кроме своего нового меча, который он поглаживал, продолжая рассматривать. И на что там можно было смотреть так долго?

– Да, милорд? – Хан тут же выпрямился, поднимая голову.

– Мечи, которые я вчера принес в свою комнату, возьми их и принеси сюда.

– Хорошо, – Хан кивнул и тут же вышел из кухни.

В итоге Аболье тоже получил подарок, как и Жанжак. Два я приказал отдать Бодору и Митрону. А еще один оставил, решив передать его Райнеру. Помнится, он тоже большой любитель боя на мечах.

Я и раньше знал, что мечи, спрятанные в моей сокровищнице, слишком отличаются от нынешних поделок, но даже не предполагал, что моих людей настолько сильно впечатлят подарки. Они еще несколько дней ходили слегка пришибленными, постоянно то прикасаясь к мечам на поясе, то поглаживая их.

Прежде чем отправиться в Тьери, я съездил посмотреть на здание под завод, поглядел на овец с козами, проверил загоны и остался полностью довольным работой людей. Видно было, что делали со всей старательностью. Дети с горящими от гордости глазами показывали мне нарубленные и насушенные веники для коз. Узнав, что Матис им пока не платил ничего, приказал заплатить за работу. Конечно, деньги небольшие, но ведь честно заработанные.

С заготовленной травой было не все так просто. Из-за частых дождей она слишком быстро сгнивала. Приходилось подгадывать момент между пасмурными днями, косить и сушить, а потом в темпе вальса собирать и убирать желательно под навес. Траву для начала собирали в стога и накрывали плотной тканью, а потом уже постепенно перетаскивали в специально сколоченные сеновалы.

Аболье на следующий же день доложился, что почти все люди привели своих родственников. Как бы ни было удивительно, но никто из них не захотел селиться далеко от моего замка. Видимо, всех впечатлило то, что замок охраняется магией и враги просто не могут проникнуть за барьер.

Так что деревня стала многолюдной. Все пустующие дома разобрали. Если кому не хватило, то всей деревней быстро ставили еще один дом. Пока из дерева, но позже обязательно построим им всем из камня.

Да, я должен буду уйти из этого мира, оставив все, что я сделаю, тут. Казалось бы, другой на моем месте просто бы плюнул и занимался своими делами, перестав обращать на внешний мир внимание. Вот только меня же никто не гонит прямо сейчас. Я могу и десять, и двадцать, да хоть все сто лет искать способ добраться до всех проколов. Мир ждал тысячи лет, подождет еще немного.

Думаю, мне будет обидно потом оставлять все это, но зато я приобрету опыт. Он-то точно останется со мной. Так что я решил не отменять своих планов.

В замке тоже появились изменения. Все шкуры исчезли. Видимо, люди давно уже поняли, что подобные украшения мне совершенно не нравятся. Окна расширили, застеклили. Везде развесили тяжелые шторы, вносящие во внутренний облик некий уют. На пол кое-где постелили нечто весьма похожее на ковролин. Исчезли не только старые шкуры, но и потертые гобелены и грубая мебель. На первый взгляд замок казался пустым. Взять, например, большой зал, в который обычно попадали все новоприбывшие. Он был совершенно пуст, если не считать штор на окнах и узкой полосы ковролина, которая начиналась от двери и заканчивалась около противоположной стены. И всё.