Герцог оперативного назначения

Но нет, начальники знали, что делу – время, потехе – час. В перерывах между рюмками вызвали Высшего мага Симона и обрисовали задачу – с отрядом оперов обследовать Землю-3 и Землю-2 на предмет рептилоидов. В случае обнаружения выбить из них местонахождение портала.

За коньяком Пашка узнал много нового. Когда он посетовал, что на родине неспокойная обстановка, Архангелов хохотнул:

– Если бы ты видел, что творится в России на Земле-3, вот где полный беспредел!

– А что там не так?

– Да все. Лучше надо было историю сектора учить. Мозес, и это наш лучший курсант. Начнем с главного. На Земле-3 больше континентов, и они имеют несколько другие очертания. К примеру, у них есть Австралия и Камчатка, а у вас нет. Несмотря на поразительный факт аналогов в географических названиях, история многих государств шла другими путями. Вот у них в России есть Якутия, а у вас – Ленский национальный округ. Но это мелочи. В 1917 году в России на Земле-3 произошла социалистическая революция, свергнувшая монархию, и страна семьдесят пять лет строила коммунизм на костях своих сограждан. А у вас буржуазная революция годом позже просто урезала права монарха. У них Россия пережила две разрушительные войны, потеряв около тридцати миллионов человек, у вас – одну с Германией в 1940 году, и потери составили всего четыре миллиона. У них после краха коммунистов к власти пришли так называемые демократы, ставшие распродавать Родину по кускам, включая запасы стратегического сырья, у вас после трагической гибели всего царского семейства с Николаем II в 1931 году образовалась республика во главе с выборным президентом и Думой, избираемой на четыре года. У них воровство сверху донизу, народ в нищете, у вас относительно процветающее государство. Отдельные коррумпированные чиновники не в счет.

Пашка только хлопал глазами и заливался краской стыда за свою дремучесть. Для выхода из неловкого положения и смены темы задал вопрос, давно его волновавший:

– Объясните мне одну штуку, почему в разных секторах на разных планетах не существует межзвездных космических кораблей? Где космические армады и межгалактические войны? Я в детстве смотрел фильмы – лазеры стреляют, корабли взрываются, мужественные космические пилоты и десантники. Где все это? – Чернота вопрошающе уставился на начальство.

Дружный гогот заставил его очередной раз покраснеть. Мозес, держась за живот, уже икал от смеха. Архангелов, вытирая слезы, топал ногами в приступе буйного веселья. Пашка обиделся:

– Я тут, понимаешь, серьезные вопросы задаю, а вы ржете, словно лошади…

– Извини, Павел, но ты неуч, валенок деревенский, не ожидал, что ты такой балбес, – осуждающе покачал головой Мозес. – Это проходят на первом курсе обучения. Как ты экзамены сдал, лоботряс?

– Слушай, Паша, учителя, он правильно говорит, – встрял Петр Петрович.

Мозес, хлопнув рюмку коньяка, продолжил:

– На развитых планетах рано или поздно начнет развиваться космонавтика. Если позволяли средства, запускали в полет корабль, дело весьма затратное. Так вот, сначала спутники, затем освоение своей звездной системы, а дальше тупик. На этом освоение космоса заканчивалось.

– Почему?

– Да потому, Пашенька, что человеческий организм не приспособлен к дальним перелетам. К тому же существует несокрушимое препятствие, барьер – космическое излучение. Пока что человечество не нашло от него эффективной защиты. И последнее – не изобретен гипердвигатель, способный переместить корабль из точки А в точку Б мгновенно. Даже если найдется гений, способный на это, при финише будет наблюдаться весьма печальная картина – космический корабль вместе с экипажем и пассажирами, разложенный на атомы. То есть законы физики не позволяют человечеству совершить межзвездные путешествия.

– Позвольте, позвольте, – встрепенулся Павел. – А порталы? Мы же шастаем свободно по секторам параллельных миров.

– Совсем плохой, – констатировал Глава Ордена.

– Двоечник, – припечатал Мозес. – Это знает каждый сопливый курсант, тьфу, позорище.

Архангелов накинулся на Мозеса:

– Вот плоды твоего просвещения, он не знает даже азов.

Возмущенный Мозес запыхтел было, но, не найдя слов, лишь махнул рукой.

– Юноша, – начал Архангелов с гнусной вежливостью, – запомните, портал – это не звездолет. При пробое портала происходит скручивание пространства. Точка А и точка Б настолько близко подходят друг к другу, что происходит мгновенное перемещение физического тела или радиосигнала. Физическое тело не распадается на атомы, а переходит из одного пространства в другое. Вот почему не существует галактических флотов и прочего бреда, выдуманного писателями-фантастами. Павел, слушай приказ: возьмешь в библиотеке книги по истории развития космонавтики в секторах и внимательно ознакомишься. Куратор сектора, каким ты сейчас являешься, не должен выглядеть дураком. Иди.

Чернота выскочил из кабинета, кляня свой длинный язык и излишнюю любознательность.

Мозес с Петром Петровичем, оставшись одни, смущенно смотрели в разные стороны.