Героиня по вызову 4

Поначалу я говорила прямо здесь, потом мы опустились на диван, который медленно дочапал с другого склона, и я продолжила говорить. Всё что узнала только что, и что знала уже давно — о системе, о циклах, о планах богов. И пока я говорила, воин молчал. Он заговорил только когда я закончила:

— И ты это хочешь изменить?

— Это необходимо изменить. Потому что иначе история будет повторяться раз за разом, безо всякой надежды на спасение. А чтобы бросить вызов, нам нужны большие силы. И нет силы большей…

— Чем власть древнего императора с армией, неподвластной воле богов. Вопрос только в том, достоин ли твой лорд этой власти.

— Это неважно. У нас нет никого другого.

— Что ж. Ты умеешь убеждать. Но всё же удовлетвори моё любопытство — что бы ты сделала, если бы не смогла меня убедить? Неужели надеялась только на мою честь?

Я пожевала губу, отвела взгляд и наконец решилась

— Не только. И я соврала бы, сказав, что у меня не было запасного плана на случай, если убедить тебя не удастся.

Обратившись к самой скрытой и тайной части плетения своей души, я нашла горошину заёмной силы, зачерпнула из неё и на конце моего пальца возник лепесток пустоты. Повинуясь моей воле, он скользнул вперёд, прошёл сквозь доспехи Стража и коснулся его души. Воин вздрогнул, ощущая вторжение, его рука сжалась на рукояти меча, но я тут же изгнала косу жнеца душ и снова опустила глаза.

— Боги даровали тебе воистину страшную силу, дева. Я бы… не смог от неё защититься, никто бы не смог.

— Знаю. Расщепила таким ударом душу высшей богини, как-никак.

— Тогда почему ты не использовала эту силу против меня?

Я продолжала смотреть в землю:

— Потому что это не та сила, которую я хотела бы использовать постоянно. Потому что последствия её применения воистину космические — убивая, мы отсылаем души в воронку перерождений, используя же это умение я изгоняю их в пустоту, уменьшаю астральную массу этого мира. Кто знает, к каким последствиям это может привести в дальнейшем? Кто знает, какие силы воспользуются ослаблением ткани нашего мира? Но кроме этого, — я наконец подняла взгляд, — Ты слишком хорош, Безымянный, ты нужен Ягену, твои люди нужны Ягену, твои таланты и умения нужны твоему будущему императору. Я не вправе убивать тебя и лишать Ягена твоих умений, это просто… неправильно.

Я снова опустила взгляд и застегнула гамбезон. Воин некоторое время молчал, потом хмыкнул:

— Может быть, мы не такие уж и разные, о Дева Пустоты. В этом новом мире и правда есть место чести и долгу, и раз уж такая как ты сочла своего лорда достойным, он и правда может стать хорошим императором.

Он вдруг сделал шаг назад, опустился на колено и произнёс:

— Я признаю своё поражение, Саша Рэд.

Глава 12

Обратный переход был почти моментальным. Мир померк на мгновение, а когда свет вернулся, мы снова стояли в просторном зале усыпальницы. Яген тут же рванулся ко мне:

— Неужели ты победила?

— Я признал поражение, — ответил за меня страж, всё ещё замерший в коленопреклонённой позе, — Твой чемпион хорошо держалась и заставила меня задуматься. Отвага, умение сражаться и способность убеждать — хорошие черты, и много говорят не только об их обладателе, но и о том, кто его выбрал в помощники. Может быть, лорд Яген Харт, тебе и правда суждено стать императором.

Я почувствовала, что краснею. Яген же только коротко кивнул:

— Благодарю тебя, страж. Но должен заметить, что меня с Сашей связала сама судьба в куда большей степени, чем осознанный выбор.

Воин кивнул, продолжая стоять на одном колене.

— Судьба — прихотливая хозяйка. Впрочем, честность — тоже неплохая черта для правителя. Но тебе ещё многое предстоит постичь. Пока же — я приношу тебя присягу.

Словно реагируя на эти слова, остальные воины также опустились на колено и склонили головы. Они сняли шлемы, демонстрируя иссохшуюся плоть. Безымянный заговорил, причём куда торжественнее чем раньше:

— Именем Пурпурной Зари, властью четырёх сторон света, Клинки Заката присягают крови Дракона, — его слова отражались эхом от стен так, что создавало впечатление, что говоривших намного больше, — Прими наши мечи, лорд Яген Харт и возроди великую империю.

Воин протянул руку, на ней лежало небольшое кольцо печать. Яген кивнул, взял украшение и произнёс:

— Я принимаю ваш омаж, встаньте. Что это за кольцо?

Воин поднялся на ноги и теперь смотрел на Ягена сверху вниз.

— Это символ императорской власти. Кольцо даёт дают право доступа в Императорские гробницы и также даёт Право Вызова стражу этих гробниц.

— То есть — тебе?

— Не только. Таких как я — много, как и гробниц. Вам придётся посетить их все, мой лорд. Только после того, как все стражи склонятся перед вами, вы овладеете силой Императоров.

— Что ж, звучит как достойная цель. Но сначала было бы неплохо выйти отсюда, желательно не тем путём, которым мы пришли. Нас там могут ждать.

Безымянный кивнул и указал на одну из стен:

— Я открою проход.

— А ты знаешь, где мы окажемся?

— Нет, но это неважно — эту гробницу создали рунные жрецы. Они знали, как располагать тайные ходы. Мы окажемся там, где будем в безопасности и продолжим свой путь.