Героиня по вызову 3

— Во-первых, долго и не надо держаться – мы пойдём на прорыв, как только закончим дела. Во-вторых, Вендер увёл большую часть рыцарей в поход, так что в замке в основном иниции и неофисы. Не уверена, что тут наберётся хотя бы два десятка полноценных воинов.

Орчиха кивнула, не спрашивая, откуда я это знаю:

— Хорошо, мы забаррикадируем дверь, благо тут много железа.

— Погоди. Перед этим возьми кого-то и зайдите в караулку, первая дверь слева по коридору. Я видела там провиант. Раздай тем, кто может есть.

— Хорошо, арбанай. А ты?

Я посмотрела на дверь, противоположную той, через которую пришла:

— А я пойду поговорю с главарём этого гадюшника.

Улыбающиеся губы женщины вдруг сложились в жестокий оскал:

— Передай ей привет. В живот. Она Навчин заживо вскрыла на моих глазах. «Исследование низших рас», ага.

Я содрогнулась:

— Да, знакома с этой привычкой. Передам.

— Только не задерживайся слишком сильно, — эльфийка, врачевавшая у стола, подошла к нам и вытерла лоб рукавом своей грязной рубахи, — нам скорее всего понадобится твоё умение обращаться с крысами, чтобы отсюда выйти.

— Откуда ты знаешь…

— Ты не первый вампир, которого я вижу в жизни, — она бледно улыбнулась, — но первый, кому я не хочу всадить стрелу в глаз.

— Понятно, — сказала я, обвела свой «отряд» взглядом и невпопад спросила, — послушай, почему тут одни женщины?

— Наших мужчин убили в бою, — пожала плечами орка, — или после боя. В плен брали только женщин. Знала бы зачем, никогда бы не сдалась.

Эльфийка кивнула, подтверждая её слова и произнесла:

— Иди. Я помолюсь звёздам за тебя.

Я кивнула и пошла к двери. Закрыла её за собой и начала подниматься по полукруглой галерее.

В главной башне, как выяснилось, были в основном помещения общего пользования: столовая, библиотека, тренировочный зал. Сейчас, посреди ночи, тут было пусто, так что я дошла до верха встретив только одного рыцаря, засидевшегося в библиотеке. Оттащив его труп за стойку, я продолжила путь наверх. Пройдя ещё два этажа, я наконец оказалась перед простой дверью, покрытой резьбой. Прощупала её на предмет ловушек и, не обнаружив ничего, в форме тумана просочилась сквозь замочную скважину. Грубой силе есть время и место. Шуметь же в покоях могущественной жрицы, которую я пришла убивать – плохая идея. Оказавшись в небольшом коридоре, я медленно пошла по часовой стрелке. Судя по всему, покои жрицы занимали весь этаж, мне нужно только найти кабинет, чтобы забрать кольцо, и спальню, чтобы разобраться с Карионой. Честно говоря, в тот момент я не испытывала мук совести по поводу идеи прирезать садистку во сне. Хотя меня немного смущало то, что она не заслуживала такой простой смерти.

Кабинет я нашла первым. Из главного коридора свернула направо и обнаружила просторную комнату, заставленную стеллажами, посреди которой стоял письменный стол. Узкие окна были закрыты ставнями. Я быстро прошла внутрь, заглядывая на каждый стеллаж, пока не обнаружила искомое на столе бенедикты. Открыв обсидиановую шкатулку, содрогнулась, глядя на изуродованный ударами топора садистки палец и осторожно сняла с него кольцо. Надела на себя и почувствовала, как восстанавливается течение энергий. Отлично.

Извлекла из кольца шлем и надела на себя. Застегнула ремешок. Я уже заметила, что «благословенный свет» не работает сквозь доспехи, так что дополнительная защита не была лишней. Вспомнив об этом, я вытащила и снятые на болотах тассеты и пристегнула их к нижнему сегменту кирасы. Стараясь не шуметь, вышла в коридор, прошла вперёд и свернула налево, зашла в комнату и удивлённо замерла. Моим глазам открылся большой зал, с подпирающими потолок колоннами и массивным алтарём в центре. Это что, как золото в католических храмах, для лучшего приёма на той стороне?

— Я не думаю, что звала тебя в свои покои, — раздалось откуда-то сбоку.

Я почувствовала напряжение магических цепей и нырнула за ближайшую колонну. О стену, напротив которой я только что стояла разбился шар чистого белого пламени.

— Я смотрю, тебе не спится, бенедикта! — крикнула я, — Неужели кошмары мучают?

Ответом мне был смех, а потом какое странное бормотание, после чего знакомый голос произнёс:

— Выходи, нам есть о чём поговорить.

— Что, сложно попасть по движущейся цели?

— Нет, просто Великая Мать хочет тебе кое-что предложить. Ты же чувствуешь, что я не использую колдовство.

И правда чувствую. Что ж, на дистанции у неё преимущество, так что сближение явно пойдёт на пользу мне, а не ей. Я вышла из-за колонны, бросив на лицо вытянутое забрало шлема. Невежливо, но зато успею быстро защититься от света.

Бенедикта стояла напротив алтаря, облачённая в тяжёлую робу и опиралась на длинный посох, увенчанный символом ордена, вписанным в круг, который слегка напоминал под таким углом звезду Давида. На поясе девушки я заметила белую маску из материала, похожего на тот, из которого был вырезан алтарь. Мрамор? Не знаю.

Кариона щёлкнула пальцами и магический светильник под потолком залил зал жёлто-белым светом. Пару секунд мы смотрели друг на друга поверх алтаря, затем девушка заговорила: