Герои Вопреки. Часть I

Наконец, хлебнув из толстой кружки горьковатый, но ароматный кофе, с энтузиазмом погрузился в изучение доступных ему возможностей.

***

Закончил Толя только с рассветными лучами на довольно грустной ноте. Заработать младшим подмастерьем в частной мастерской ручной ковки он смог бы лет через пять и то, половину суммы.

Чего хоть и с натяжкой, но вполне бы хватило, только вот клиентов придется искать заново. Так что путь к мечте шел только через раздел медицины, объявление в котором подобрал для него нейро-поиск по заданным параметрам.

Сейчас вроде вообще все, связанное с технологиями, имеет приставку «нейро». Так раньше, когда он был ребенком, ко всему модно было добавлять слово «цифровое». Подсвеченное устаревшим экраном твердое лицо презрительно скривилось.

«Будто это что-то означает в технологическом плане. В космос автобусы не летают и от метро никто не отказался. Толку то с ваших нейро-технологий.»

Запавшие глаза, обведенные темными кругами, впились в не предвещающие ничего хорошего строчки текста.

Пролистывая множество вариантов, Толя уже внутренне готовился к расставанию с внутренними органами, да прикидывал не помешают ли ему протезы в работе. Как между всплывающими предложениями мелькнуло одно странное, принятое им сперва за назойливую стороннюю рекламу.

Ну эта и была она, дешевая назойливая тематическая реклама. Только вот обозначенная сумма в миллион рубов, сперва отпугнувшая, намекая на какой-нибудь «лохотрон-казино» развод, оказалась под предложением как раз медицинского раздела.

 На собеседование приглашаются добровольцы.

Исследовательский проект «виртуальная жизнь».

По результатам собеседования до миллиона за три месяца пребывания в капсуле.

Безопасно для здоровья.

Пройдите тест бесплатно в патентованном медицинском центре.

Недоверчиво пожевав губами, прочитал вслух еще раз. Только вот пальцы уже выстукивали по экрану, отправляя запрос на участие. Получив подтверждение и приглашение, не теряя времени, проложил в коммуникаторе маршрут к циклопическому мед-центру на другом конце города.

Ехать предполагалось на метро с пересадкой, так что Толя даже подумал сперва поспать, чтобы не отключиться в вагоне. Но обратный таймер, до конца набора добровольцев, отсчитывал время всего в пять часов. Пришлось поспешно собирать вещи и, на всякий случай, готовить комнату к своему долгому отсутствию.

Напоследок прошел по запыленной мастерской. Провел пальцами по рабочему столу, оставляя несколько параллельных дорожек в сероватом слое пыли. Так давно, из-за работы над заказами, не удавалось постучать молотом дома. Но ничего, несколько месяцев не срок, если сегодня повезет.

Уже внизу в вестибюле, оккупировал авто-терминал, внося оплату жилья за три месяца вперед, благо запас средств у него имелся всегда. Чтобы про него не говорили, а о будущем он думал, хоть и по-старомодному.

Не сразу удалось справиться с тупой железякой, она все пыталась найти в его коммуникаторе голо-интерфейс или дистанционно подключиться к еще какому-нибудь нейро-устройству. Лишь спустя пять минут удалось забороть систему и вбить все свои данные вручную с коммуникатора.

«Мда, быстрее было вспомнить об этом вовремя и заплатить с компьютера. Ладно, время деньги, точнее шанс их заполучить.»

Капсулы и мед-центр сразу ассоциировались с крио-сном, испытания которого с разной степенью успешности продолжались последние годы. Короткие промежутки анабиоза уже считались совершенно безопасными.

«Раз, два, три и спустя несколько месяцев аутизации в капсуле, можно спокойно работать дальше.»

А то, сколько Толя не считал, а своих сбережений и пособия от компании ему не хватило бы даже на самое дешевое оборудование и помещение. Даже поставь он их на красное.

Уже на месте, долго искал нужный кабинет. Им оказался обширный зал, заставленный рядами наклонно стоящих, черных и обтекаемых капсул. Подчеркнуто вежливая девушка, встретив его у дверей, заученно продиктовала, что это самый современный центр исследований вирта в городе. Чем сразу вызвала противоречивые чувства.

«Не крио-капсулы, мда. Ну, то что организация серьезная, это конечно хорошо.»

Только вот дурацкие вирт-игрушки ничего кроме легкой тошноты у него не вызывали. В прямом смысле. Коллеги и подружки неоднократно пытались пристрастить его к новомодному развлечению, но вестибулярный аппарат каждый раз говорил свое уверенное «нет».

Да и с детства считавший себя серьезным, он откровенно презирал взрослых любителей прожигать жизнь в играх. Собственно, в детстве он в них и играл последний раз.

Скорее по причине избытка свободного времени, которое отец старался заполнить подходящими, по его мнению, развлечениями. Видимо ставя галочку напротив того, чего ему самому в детстве не хватало.