Герой по вызову (СИ)

Переть против всей это своры, нападающей не обязательно даже вразнобой, было чистейшим бредом. Да, я мог стать сильнее, завалив всех и каждого, кто придёт за Ийрой… Если бы мне не приходилось при этом постоянно её защищать. Конвой из четырёх зверолюдей, один из которых — предатель, теряется примерно на третьем дне пути. Умирают от чудовищ, умирают, закрывая собой Ийру от отравленной стрелы, умирают от кинжала в спину от товарища… Короче, рано или поздно останемся только мы с Дрангом. Тот, если не помрёт в процессе, либо сбежит, либо погибнет бок о бок с Ийрой.

Хотя нет, сбегать он точно не будет. Я уже в первую нашу встречу заметил, с какой теплотой этот орк относился к девушке. Между ними была связь — чуть больше, чем между наёмником и контрактором.

— Мне не одолеть и половины тех, кто придёт по твою душу, — честно ответил я, прикидывая, стоит ли заказать ещё настойки. После повышения характеристик нажираться стало в несколько раз сложнее. — Ийра, пожалуйста… Я понимаю, что ты веришь в силу своих слов. Веришь в свой гений, в умение рационально объяснять… Это замечательные умения. Но с Императором они бесполезны. Он уже всё решил.

Кажется, я разоткровенничался. Что логично — выпивка туманила рассудок, а в памяти всплывали тела — вернее, одно и то же тело. Со вспухшими почерневшими венами, с вывернутыми конечностями, с обожжённым лицом, со внутренностями, выпущенными наружу. Безголовое… Пожалуй, одна из самых жестоких смертей, потому что голову Ийре срубал предатель, когда она бежала прочь от опасности. Осознать в последний миг перед гибелью, что твой близкий человек — твой же убийца… Тяжело даже представить, через какую боль прошла молодая девушка, только-только выбравшаяся в свет.

— Я подумаю над твоим предложением, — успокоившись, протянула Ийра. Дранг кивнул, соглашаясь с её решением. — Деймос… Ты сам сказал, что мы с тобой не встречались. Никогда и ни при каких обстоятельствах. Почему… Почему ты так хорошо знаешь меня?

Потому что я провёл с тобой много месяцев. Суммарно. Я видел твою жизнь… Был с тобой в момент твоей смерти. Чёрт, я даже возвращал тебя со смертного одра, оставаясь в гигантском долгу у богов!

Так я подумал, но так я не ответил.

— Называй это даром предсказания.

— Это ложь.

— Наоборот, в какой-то степени это чистая правда, — пожал я плечами, отпивая настойку из горла. Протянув бутылку Дрангу, выгнул бровь. — Будешь?

— На работе не пью, — с сожалением вздохнул орк, качая головой.

— Что ты планируешь делать дальше? — спросила Ийра, распрямившись на скамье. — Зарабатывать?

— Уже, — выдохнул я. — У меня есть два дела, но они запланированны на конец месяца, дней через тридцать.

Долг Кагаты и дуэль с Дог. Не факт, что я переживу первую встречу… А за установку второй я уже раз десять себя закопал заживо в собственной голове.

— И последнее, — выложив на стол пять золотых за выпивку, я посмотрел на Ийру, стараясь не выдать печаль, что вызвали воспоминания о её смерти. Смертях. — Император осведомлён о вашей миссии. За вами хвост от самого Идигорского союза… — Дранг дёрнулся, инстинктивно посмотрев в сторону зверолюдей в плащах, никак на мои слова не среагировавших. Пусть, мой расчёт не в его реакции. — В твоей группе — предатель.

— Деймос, если до этого в твои слова хоть как-то верилось… — прорычал Дранг, но девушка остановила его жестом, наклоняясь. — Лисичка?

— Кто? — в её тихом, утробном рыке была слышна угроза. Открытая, искренняя. Она была зла — и зла, в первую очередь, на меня. Потому что даже в этих словах она не услышала лжи.

— Не могу сказать точно, — пожал я плечами, чувствуя "Третьим глазом" чей-то посторонний взгляд со второго этажа трактира. Попался. — Но я не вру — ты и сама это прекрасно слышишь.

— Не врёшь. Но я не могу тебе поверить, — вдруг заупрямилась Ийра, мотая головой. — Я выросла среди тех, кто идёт со мной рука об руку. И ни за что не приму за правду, что среди них есть кто-то, кто желает мне смерти.

И на что я надеялся? Я же и так прекрасно помнил, что из себя представляет Ийра. Целеустремлённая, принципиальная маленькая девочка, по силе воли сравнимая с величайшими из героев Кристар. Гений-торговец, гений-дипломат, будущий маг-перевёртыш… И ходячий мертвец, которого уже отправила на гибель система игры, её сценарий. Я пытался повернуть механизм, что безостановочно двигался в одну и ту же сторону много-много раз… Эта затея была глупой с самого начала. Что ж, пусть так. Вне зависимости от того, что ты думаешь, Ийра, я сделаю тебе последнее одолжение в этой жизни.

Я не могу уговорить тебя остановиться.

Не могу убедить тебя, что твоя миссия приведёт тебя к гибели.

Не могу доказать, что один из тех, кого ты считаешь своим другом — твой будущий палач.

Но я совершенно точно смогу этого ублюдка прикончить.

— Когда я выйду отсюда, кто-то из твоей группы попросит у тебя разрешение проследить за мной, — поднимаясь, сказал я. Дранг молчал, скаля клыки. Сиди, мужик, и не дёргайся. — Отпусти его.

— И..? — даже не видя полностью её лица, я понял, что девушка нахмурилась.