Герой по вызову (СИ)

Я улыбнулся, жестом подзывая хозяина и заказывая себе пиво. Взглянув на удручённые лица коллег бородача, только что потративших своё месячное жалованье, заказал по кружке и им. Теперь улыбались уже все, кто сидел за нашим столом. Как только нам принесли кружки, мы чокнулись без тоста, осушая горьковатый пенный напиток. Пожрать бы после такого, но у меня были дела. Вечером по плану стояла встреча с Ийрой и её командой, а днём, пока не зашло солнце, следовало найти покупателя для снаряги Айрона и пасхалку Аравира. Поэтому, распрощавшись с рыцарями, я покинул гостиницу, выскакивая на улочки города-крепости. Разумеется, предварительно пожав мужикам руки, соглашаясь с их просьбой не бежать из города.

После вчерашнего ливня тучи ушли, и сверху на мостовую глядело высоченное голубое небо. Солнышко стояло в зените, но было не слишком жарко, тем более мне после холодного пива. Сонливость ушла, и поправив рубашку, я отправился на центральную площадь, в этот раз заполненную прилавками с толпами людей, гномов и орков. Эльфов среди жителей Аравира я толком не увидел, но ничего странного — их народ ещё не вышел в свет, если понимаете. Даже внешняя политика у остроухих не была налажена, что уж говорить про свободное перемещение по миру.

Пританцовывая, я дошёл до развернувшегося на площади рынка, избегая парочки карманников, наглым образом притёршихся ко мне в толпе. Побродив мимо прилавков, отдал целый золотой за десяток яблок, одно из которых принялся грызть, выискивая в общей толкучке пункты интереса. За пасхалкой надо было отправиться в северный луч Аравира, но было кое-что, что стоило прикупить здесь и сейчас. Остановившись у здоровенной палатки, где продавались лишние рационы стражников(теми же стражниками), я заказал целый ящик вяленого мяса, назвав свою гостиницу как адрес доставки. Мужики в лёгкой кожаной броне покивали лишь тогда, когда увидели блеснувшее золото в моих руках. На ящик ушло пять золотых, и я, отойдя к соседнему прилавку, взял себе несколько фляг с водой за ещё один золотой.

Итого: один за яблоки, пять за еду, один за воду. Фляги спрятал в инвентарь, а добив яблоко, выбросил огрызок себе под ноги — мусорки в мире Кристар ещё не изобрели. Походив немного по рынку, похихикал над выступлением клоунов в самом центре площади — ребята работали, не покладая рук, каждый божий день. Их нанимала стража, чтобы развлекать народ. Анекдоты они, конечно, не травили, зато пантомима стоила внимания. Кто-то из толпы даже подкидывал им золото, которое парни ловили, не прекращая представление.

Наконец, я добрёл до аукциона — здоровенной красной палатки, видневшейся ещё от гостиницы. Только за вход требовали десять золотых, поэтому большинство зевак игнорировало шатёр, предпочитая тех же клоунов. Я же, накинув вышибалам у палатки два десятка вместо одного, приподнял шёлк, проникая внутрь. Десять стульев из одиннадцати были заняты, поэтому я, заняв самый крайний, направил взгляд на сцену, освещаемую магическими камнями в стеклянных полусферах, повешенных прямо на ткань "стен".

В центре сколоченной из досок сцены выступал молодой парень в чёрной рубахе, расписывавший предлагаемый богачам товар. Хотя богачи в Аравире — понятие растяжимое. В конце концов, кто угодно мог заплатить десять золотых, чтобы просто поглазеть на то, что продают на еженедельном аукционе. Занимался этим Моровитский торговый дом — его эмблема в виде серебряного кубка на жёлтом фоне красовалась на груди ведущего. В Святой Империи было всего три организации, работавших по всей её масштабной территории. Моровитскому дому покровительствовал императорский род, поэтому эти ребята добирались даже в такую глушь, как Аравир.

Аукцион был в самом разгаре. Посидев минут десять, я стал свидетелем продажи цельного куска ароматического мыла за сто пятьдесят золотых, настойки боярышника(поднимает выносливость!) за сотню и эльфийского кинжала с драгоценными камнями за две тысячи. Ставки делали всего три человека из девяти, исключая меня. Остальные, как я и думал, просто пришли поглазеть на диковинки, продаваемые за закрытыми дверями. Получив свой кинжал, одна дама удалилась прочь, оставив местечко прямо у сцены свободным. Подорвавшись, я опередил работяг, попытавшихся его занять.

Усевшись на стульчик, я встретился взглядом с наблюдавшим за немой сценой ведущим. И было в его взгляде одно лишь презрение. Похоже, он печалился удалению одного из трёх потенциальных покупателей. Зря ты так, парнишка. У меня тоже золото имеется, пусть пока и не в том объёме, как у дамы, купившей стекло за два косаря.