Гер

Еще одна точка шла где-то в паре сотен метров и постепенно приближалась. В ней я узнал узор Дикого.

Глаза удалось разлепить с трудом. Лицо залила кровь, слипшаяся к этому моменту. Я преодолел боль и, проморгавшись, осмотрелся. Кротусы стояли рядом с единственным выходом. Людей увидеть не удалось. Они находились по бокам, но повернуться или хотя бы скосить взгляд не представлялось возможным.

Я оказался подвешенным в каком-то просторном зале, диаметром в добрую сотню метров. В центре расположилось нечто наподобие черного круга. Или блюдца. А может и озера. Из него сочился водоворот черного дыма, что словно пуповина устремлялся вверх.

Не уверен, что это чистый Гер. Скорее то, что его дарует. Родство чувствовалось, больше всего напоминая местное небо. Возможно, это и было частью его, то, что питает.

Водоворот пульсировал, вытягивался и вел себя будто живой и голодный. Но ему было плевать на собравшихся.

Рядом раздался стон, но я не видел, кто это. На мышцы нахлынуло покалывание. Я попробовал пошевелиться, но получилось с великим трудом. Судя по вернувшимся ощущениям, нас подвесили на цепи. Направил в руки черный дым, но дало это нулевой эффект.

Через минуту вошел Дикий, и я закрыл глаза, не подавая признаков жизни. Парень остановился прямо передо мной.

— Ты уже пришел в себя. Не притворяйся.

Я открыл глаза и посмотрел на врага. Тот стоял спокойно, держа в руке бутылку воды и прикладываясь к ней. Желудок свело болью.

— Что, хочешь пить? Понимаю. Досталось тебе знатно.

С этим словами он подошел и, потянувшись, вылил часть воды мне на голову. С одной стороны оскорбительно, а с другой — освежило и смыло кровь с глаз.

— Ну, и? Что дальше? — выдавил я из себя.

— О, тебе понравится. Очень понравится. Сначала я думал просто убить, не опускаясь до банальной мести, но потом планы изменились.

— Неужели сейчас расскажешь весь план, как в плохих боевиках?

Дикий на секунду смутился, но потом улыбнулся.

— А почему бы и нет? Военных разогнали, словно шелудивых мальчишек. Большая часть из них мертва, а несколько отрядов, что вовремя сражения дали деру, уже так далеко отсюда, что можно про них забыть. Артефакт, что я бережно снял с твоей руки, у меня, — парень похлопал себя по карману куртки, — Знаешь, что самое ироничное? Скоро он вернется к тебе.

— Даже так?

— Да. Только тебе уже не будет до этого дела. Видишь ли, вас всех ждет участь пополнить ряды армии.

— Твоей, что ли?

— Почти, — холодно ответил Дикий.

— Вот как… то есть, ты здесь мальчик на побегушках? Ожидал от тебя большего.

Парень резко подскочил и влепил мне пощечину. Голову тряхнуло в сторону и я увидел висящих рядом солдат.

— Ты не понимаешь! Ничего не понимаешь! Да никто из вас не знает об этом мире так много, как я! — голос Дикого сорвался и он ударил меня еще раз, ломая нос. — Не понимаешь… Земля будет скоро уничтожена, если я ее не спасу.

— Громкие слова, — выдавил я из себя, чувствуя, как по губам течет кровь.

— Если я не убью его, то он пошлет чудовищ в наш мир.

Голос Дикого сделался тихим, заговорщицким. А я только сейчас заметил множество деталей, кричащих о его психическом состояние. Покрасневшие глаза, нервный тик, взъерошенный волосы. Он двигался хаотично и постоянно оглядывался на выход. От парня сквозило страхом.

На внутреннем радаре вспыхнуло солнце. Вдали шло существо, превосходящее по силе собравшихся вместе взятых.

Я сначала не понял, что происходит, лишь отметил, как напрягся Дикий, хотя казалось, что больше некуда. Скользнув в ощущения, направил внимание к существу. Его пропитывал Гер столь плотно и так густо, что невозможно разглядеть узор. Казалось, он состоял из сплошного марева черноты и усиления.

Дикий поспешил ко входу и упал на одно колено. Даже кротусы пятились, сгибая головы. Из темноты провала шагнула фигура и остановилась рядом с парнем.

— Все готово к обряду, Владыка.

Существо никак не прореагировало и двинулось дальше. Под два метра ростом, большая его часть покрывалась темным доспехом, от которого не отражался свет. Алый плащ развивался сзади, словно река крови.

Это первое чудовище, у которого оказалось человекоподобное лицо. Прорези вместо носа и отсутствующие губы делали его уродом, а глаза, голубые будто лед, дышали вечностью.

Задержавшись рядом с потоком черного дыма, бьющего из колодца, существо повело рукой и ручей задрожал. Повернувшись в сторону солдат, он подошел к первому и сорвал его с цени. Мужчина в форме очнулся и пытался сопротивляться, крича от боли, но Владыка, как назвал его Дикий, игнорировал чужие потуги.

Он поднес человека к потоку черного дыма и тот выстрелил жгутами. Последний отчаянный крик и мужчина затих, лишь подрагивая.

Владыка пошел к следующей жертве, а мой взгляд приковало зрелище, как первого солдата оплетает кокон, состоящий из черных жгутов. Началась трансформация.

Казалось, от зрелища на голове седеют волосы, а мозг лихорадочно считает, сколько жертв осталось до моей очереди. Я шел последним, но это не успокаивало. Чудовищный ритуал завладел вниманием, поэтому действия Дикого в этот момент остались незамеченными.