Трое его дружков, на лицах которых похабные ухмылки сменились сначала изумлением, а затем и яростью, бросились на помощь. Блондинка, глядя на это, лишь оскалилась. В руке появился полупрозрачный короткий нож, который почти сразу вонзился в печень первому из подоспевших. Выпучив глаза, он упал, поливая пол темной, почти черной кровью, а Азиза, словно бешеная мельница, принялась кромсать оставшихся на ногах.
Все было кончено меньше чем за десять секунд. На красном полу лежало три трупа и один подвывающий на одной ноте калека. И посреди этой бойни, тяжело дыша и стараясь унять возбужденную дрожь, стояла хрупкая блондинка, с ног до головы забрызганная чужой кровью.
Кто-то закричал и все посетители бросились к выходу. А парочка охранников, поудобнее перехватив дубинки, стала пробираться к Азизе. Один из них, подскользнувшись на липком от крови полу, неловко замахал руками и упал, булькая кровью в перерезанном горле. А вот со вторым пришлось повозиться. Она не захотела убивать его сразу, желая растянуть забаву, поэтому нанесла ему несколько порезов на запястьях и уворачивалась от все более медленных ударов до тех пор, пока ослабевший от потери крови охранник обессиленно не упал на колени. Подошла ближе и вонзила клинок ему в ухо.
Оставшись в одиночестве, Азиза оглядела побоище и улыбнулась, а потом направилась к выходу.
Спустя три часа в комнату постучали. Азиза, полностью отмывшая кровь и переодевшаяся, осторожно подошла к двери.
— Это я, впусти! — раздался голос Джамала.
Азиза откинула мощный засов.
— Что ты такого натворил?!
— Ничего особенного. Несколько гнилых шакалов захотели развлечений и зрелищ. Я дал им и то, и другое.
— И поэтому в морг поступило пять трупов, а еще одному, вполне возможно, придется ампутировать руку?
— Признаю — погорячился немного.
Джамал покачал головой и потер лоб.
— Старик зовет нас к себе. И я очень тебя прошу — не раскрывай лишний раз рта. Говорить буду я.
Азиза беспечно пожала плечами. После случившегося она пребывала в превосходном настроении духа, через призму которого любые возможные неприятности казались чем-то несущественным.
Мирон ждал их не в храме, а неподалеку от каменного обрыва, об основание которого то и дело разбивались волны неспокойного моря. Рядом с ним стоял Гелл — проныра, в последнее время уделявший самое пристальное внимание «брату» и «сестре». Особенно сестре. Джамал скрежетнул зубами. Наверняка эта крыса успела многое рассказать главе храма, еще и приукрасив для красного словца.
— До меня дошли очень тревожные вести, дети мои, — начал вместо приветствия Мирон. — Они касаются вашего неподобающего клану Фтеротос поведению. К тебе, Джамал, прямых претензий нет. Но твоя сестра… Азиза совершила много такого, за что тебе должно быть стыдно.
Девушка в это время, игнорируя речь старца, присела на корточки и, создав миниатюрный вихрь, пыталась с его помощью оборвать растущие на скале сорняки и выбросить в море.
— Я с тобой говорю, Азиза! Будь любезна выпрямиться и выслушать меня! — Брови Мирона сошлись на переносице.
Бросив на старика раздраженный взгляд, она выпрямилась.
— Позволь мне все объяснить, почтенный… — начал было Джамал, но Мирон перебил его:
— Объяснить что?! То, что она сегодня выкинула? Это не поддается разумному объяснению! Я закрывал глаза на все ее странности. На то, как она общается со вновь прибывшими, на то, что она ведет себя как мужлан! Пять смертей, Джамал! Ничем не спровоцированных, ненужных!
С каждым словом старик все больше повышал голос, а в конце почти кричал. Набрал новую порцию воздуха… И тихо продолжил:
— Ты не оставила мне выбора, девочка. Я отлучаю тебя от храма. Гелл наденет сковывающий ошейник, который не позволит взывать к дару. А потом ты будешь передана властям для суда. Джамал, ты можешь остаться.
Стоявший чуть позади Мирона гелл выступил вперед и с опаской пошел к Азизе, держа в руке ошейник из плотной темной кожи, с нанесенными на нем письменами. Древний артефакт, лишающий мага возможности плести заклинания.
— Не дергайся, Азиз! — прошипел Джамал, видя, что девушка небрежно сменила положение ног, явно готовясь к атаке. — Я вытащу тебя позже, а сейчас не сопротивляйся.
Она кивнула и убрала вес с опорной ноги. Гелл украдкой выдохнул и подошел еще ближе, вытянув вперед руки с ошейником… И через секунду упал со свернутой шеей.
Азиза швырнула в старика полупрозрачный нож, но тот успел выставить щит, в котором увязло магическое оружие. А затем сам нанес удар. Азиза ловко прыгнула за спину «брата», который достиг куда больших успехов в магических противостояниях. Атака Мирона столкнулась с выставленной защитой. Посреди чистого голубого неба раздался оглушительный раскат грома.
Лицо Джамала побледнело от напряжения. За время, проведенное в храме, он успел многому научиться. Действительно многому. Но вот опыта в магических поединках пока еще не хватало. Мирон, давно уже не превышающий ученика по силе, сыпал атакующими заклинаниями, иногда так хитро комбинируя их, но ни о какой ответной атаке не могло быть и речи — едва хватало возможности защищаться.