Гений войны Скобелев. «Белый генерал»

После этой речи Скобелев, вероятнее всего, немедленно должен был быть приглашен в русское посольство для объяснений. Но этого не произошло. Более того, когда на следующий день он принял на своей квартире корреспондента одной из французских газет Поля Френсэ, то в беседе с ним заявил буквально следующее:

– Вчера я действительно произнес речь, вызвавшую некоторую сенсацию… Кому-то может показаться, что я это сделал потому, что не согласен с курсом моего правительства. Это не так. Я только что получил от моего адъютанта следующую выдержку из газеты, в которой сообщается о том, что Государь император только что дал одному из строящихся на Каспийском море судов имя «Генерал Скобелев».

Оказание мне этой чести, крайне редкой, доказывает, что я отнюдь не вне милости и что, следовательно, я нахожусь здесь по своей доброй воле. Но если бы моя откровенность и сопровождалась неприятными для меня последствиями, я все-таки продолжал бы высказывать то, что я думаю.

В то же время, в конце беседы он решил несколько смягчить акценты и подчеркнул, что высказал свое личное мнение.

– Я занимаю независимое положение, – сказал он. – Если возникнет война, пусть меня только призовут… Я буду воевать, а остальное мне безразлично. Да, я сказал, что враг – это Германия, и я это повторяю. При этом я думаю, что спасение в союзе славян – заметьте, я говорю славян – с Францией.

Речь Скобелева перед сербскими студентами вызвала отклик во всей Европе. Весть о ней быстро докатилась до берегов Невы. После ее появления в печати русский посол в Париже князь Орлов тут же отправил донесение министру иностранных дел Гирсу, в котором, в частности, писал:

«Посылаю вам почтой речь генерала Скобелева с кратким донесением. Генерал тот в своих выступлениях открыто изображает из себя Гарибальди. Необходимо строгое воздействие. Нужно доказать, что за пределами России генерал не может безнаказанно произносить подобные речи и что один лишь государь волен вести войну или сохранить мир. Двойная игра во всех отношениях была бы гибельна».

Находившийся в то время в Крыму бывший военный министр Д. А Милютин отмечал в эти дни в своем дневнике:

«Газеты всей Европы наполнены толками по поводу неудачных и странных речей Скобелева… Не могу себе объяснить, что побудило нашего героя к такой выходке. Трудно допустить, чтобы тут была простая невоздержанность на язык, необдуманная, безрассудная болтовня. С другой стороны, неужели он намеренно поднял такой переполох во всей Европе только ради ребяческого желания занять собою внимание на несколько дней?

Конечно, подобная эксцентрическая выходка не может не встревожить и берлинское, и венское правительство при существующих отношениях между тремя империями. Тем не менее самое возбуждение общественного мнения такими речами, какие произнесены Скобелевым, выявляет больное место в настоящем политическом положении Европы и те черные точки, которых надобно опасаться в будущем. Любопытно знать, как отнесутся к выходкам Скобелева в Петербурге»!

Официальный Петербург был чрезвычайно встревожен парижскими событиями, или, точнее говоря, откликом на них в Германии и Австро-Венгрии. 8 февраля 1882 года государственный секретарь Е. А. Перетц отмечал: «Речь Скобелева к парижским студентам, произнесенная против Германии, волнует петербургское общество». Примерно в эти же дни граф Валуев записал в дневнике: «Генерал Скобелев сервировал новую поджигательную речь в Париже, выбрав слушателями сербских студентов».

Министр внутренних дел граф Н. П. Игнатьев писал: «Скобелев меня глубоко огорчил, сказав непозволительную речь в Париже каким-то сербским студентам». Не одобрил выступления Михаила Дмитриевича и писатель Аксаков.

Александр III выразил неудовольствие случившимся. В «Правительственном вестнике» было опубликовано специальное заявление правительства, в котором оно осуждало выступление Скобелева. В частности, в нем указывалось: «По поводу слов, сказанных генерал-адъютантом Скобелевым в Париже посетившим его студентам, распространяются тревожные слухи, лишенные всякого основания. Подобные частные заявления от лица, не уполномоченного правительством, не могут, конечно, ни влиять на общий ход нашей политики, ни изменить наших добрых отношений с соседними государствами, основанных столь же на дружественных узах венценосцев, сколько и на ясном понимании народных интересов, а также и на взаимном строгом выполнении существующих трактатов».

Безусловно, это был откровенный выпад Скобелева как против Германии, так и против собственного правительства. Последнее не могло с этим смириться. В Париж было послано письмо, приказывающее Скобелеву немедленно вернуться в Россию.

10 февраля князь Орлов докладывал: «Я сообщил генералу Скобелеву высочайшее повеление возвратиться в Петербург. Несмотря на лихорадку, которой он болен, он выедет завтра и поедет, минуя Берлин, о чем я предупредил нашего посланника».