Гений 30 лет Спустя

— Вы герой, — сказала Мая с придыханием.

— Бывший.

— Мастер!

— Школьный учитель. Теперь, наверное, тоже бывший. За такой бардак меня могут и выпереть.

— Вы... Вы... — девочка стремительно краснела. — Мастер, если... Если... Вы не сделаете меня своей ученицей, я себе наврежу.

— Валяй.

— Мастер! Вы... Если вы не станете моим Мастером... — глаза Маи засияли совсем уже безумным и отчаянным светом. Вдруг она зажмурилась и подняла голос:

— Я расскажу всем, что вы педофил!

Линь Фан выпучил глаза, подавился собственной кровью и закашлял как столетний курильщик.

16. Исповедь Героя

Линь Фан поперхнулся кровью, а потом закашлял, разбрызгивая красные капли по мятому покрывалу.

— Мастер! — вскрикнула Мая и испуганно выпучила глазки. Мужчина взглянул на неё ошарашенным и одновременно возмущённым взглядом. Сама ты педофилка, думал Линь Фан, вся семейка твоя — орава педофилов... Но в слух он разумеется ничего такого не сказал. Мужчина заставил себя успокоиться, через силу сдерживая кашель, а то ребёнок совсем уже побледнел от страха и не знал, как себя пристроить, и, похрипывая, спросил:

— С чего ты взяла, что я педофил...

Это шантаж?

Где-то здесь запрятана камера?

Девчонка сейчас попытается сделать компромат и запрыгнет на него?

Лишь бы не на грудь, а то у него, кажется, сломаны рёбра...

Мужчина предельно напрягся, и, кажется, вызвал себе очередное кровотечение.

Девочка же сглотнула, подобрала один из журнальчиков из кучи, которая горела рядом ярким пламенем, и неловко показала мужчине его обложку. Линь Фан взглянул на неё и побледнел.

«Юная Мода!», — гласили розовые литеры.

А под ними была изображена совсем ещё молодая девочка в платьице с открытыми плечиками.

Голова мужчины немедленно закипела, придумывая как же ему объясниться, а Мая уже подобрала второй журнал, который оказался альманахом конкурса красоты для «юных девушек», — в том смысле юных, что ростом в пять футов (без двух вершков, хотя желательно в обоих носках).

Мужчина сглотнул и начал медленно оправдываться:

— Это... Совсем не то что ты думаешь и на самом деле это совсем не так, — сказал Линь Фан и почувствовал сильнейшее желание стукнуть себя по голове.

— М-мастер... — пролепетала девочка, подрагивая сухими губками. — В-вы... Если в-вы никого не трогаете, а я знаю, вы бы не стали, т-то в этом нет ничего дурного... И-и ещё... Мне... Я уже взрослая... Я... Слишком стара для вас... Мне уже четырнадцать...

«А выглядишь на тринадцать» — проговорил мужчина, про себя, чтобы ребёнок совсем не сломался от страха.

Объясниться тут и вправду было сложно. С одной стороны, объяснение было, и даже очень хорошее, ведь на самом деле Линь Фан не был никаким педофилом. Ему наоборот нравились пышные женщины, — но с другой рассказывать, как всё на самом деле было немного неловко, по многим причинам. В том числе и потому что это было личное. Мужчина пораскинул мозгами, что было совершенно неприятно, потому что голова его раскалывалась, поморщился и решил рассказать всё немного общими словами, утаивая некоторые подробности:

— Отрой страницу с... Тай.

— А? — растерялась Мая.

- Тай, имя. В оглавлении указано.

— Д-да, сейчас Мастер, — кивнул ребёнок и с непонятным энтузиазмом стал листать журнал. Вскоре она нашла нужную страницу и невольно засмотрелась на неё.

— Опусти, - сказал Линь Фан.

Мая опомнилась и опустила журнал, так чтобы мужчине был виден разворот, а потом немного его повернула, чтобы по глянцевой картинке переливался свет от костра. На открытой странице была изображена девочка в пышном чёрном платье с обилием белых рюшей и красным бантиком на груди. Волосы её были чёрными, глаза тоже, цвета оникса, а кожа белой, как у фарфоровой куклы. Лицо ребёнка было кукольно-холодным. Внизу страницы, в углу, было указано имя девочки:

«Тай»

Линь Фан взглянул на фотографию, приподнимаясь на локтях и цокнул языком.

— Тс, лицо всё ещё каменное...

— Мастер?

— У неё, лицо каменное, — сказал Линь Фан, не сводя глаз с фотографии.

— Двадцать лет уже работает, и до сих пор не научилась улыбаться на камеру. Я ведь я говорил ей... — тут мужчина прервал себя и замолчал.

— Мастер, вы её знаете? — спросила Мая.

Линь Фан слегка кивнул:

— Знал, когда-то очень давно, но это уже история. Прямо как я, ха. А сейчас она «модель». И кстати, никакой она не ребёнок, ей уже лет триста...

— Триста?

— Может больше, она мне сама тогда назвала эту цифру; могла и приврать. Так что никакой я не педофил, уяснили? Просто слежу за её карьерой, по-дружески, — знаешь, это как родители, если у них дочь играет на чём-то, ну или там картины пишет, обязательно скупают все её альбомы и ставят пылится на почётную полочку, хотя содержание им не интересно... — нашёл аналогию Линь Фан. У него была полочка таких вот журналов.

Довольно дорогих, кстати.

Мужчина вспомнил об этом и печально взглянул на пылающий костёр. Мая же молча опустила голову.

Следующая минута прошла в полной тишине.