То, что все сегодня желали ему удачи, Питера, откровенно говоря, напрягало. Это словно было свидетельством того, что дальше его ждет что-то ужасное. Нет, он был счастлив получить такую возможность, все-таки Stark Industries впервые проводили конкурс, чтобы найти стажеров, и уж точно впервые принимали на работу школьников. Как он понял, это была какая-то совместная акция нескольких компаний и государства, чтобы как проверить общий уровень знаний и подготовки, так и найти талантливых людей. Вот уж чего простой подросток из Квинса не ожидал, так это того, что сам окажется среди избранных. Ведь конкурс шел два дня, а у всех отменили учебу, так как школы являлись площадкой для проведения. Было просто огромное количество претендентов, в каждой области. Участие было добровольным, но Питера туда буквально силой затащил его лучший (и единственный) друг. И подросток неожиданно для самого себя написал все, нашел неточности в некоторых заданиях, подробно расписал их, и, от скуки, предложил способы улучшения теста, чтобы сделать его более интересным и эффективным, причем закончил он одним из первых. Поэтому теперь Паркер стоял посреди коридора и совершенно потеряно оглядывался по сторонам. Люди, бегающие туда-сюда с бумагами и, почему-то, довольно часто с кружками, немного пугали. Нужно было подойти, спросить, найти Митчелла, но все выглядели такими занятыми, что Питер не решался их трогать. Поэтому пойти прямо по коридору показалось ему хорошей идеей. Он предположил, что на кабинетах будут написаны имена, но как же он ошибся. Все имело очень странную нумерацию: 0903F гласил один, 1107E — другой. Даже если бы Питер понял, по какому принципу это все работало, то ближе к своей финальной цели он бы не стал.
Подросток продолжал свои скитания по этажу. Все вокруг выглядело великолепно: чистые коридоры светло-голубого цвета, люди в халатах, иногда с какими-то разработками и устройствами в руках, кабинеты… Последние показались Питеру особенно увлекательными, потому что некоторые из них имели прозрачные стены, поэтому можно было наблюдать за работой. Он остановился у кабинета 1202E, разглядывая формулу, написанную на доске. Он видел ее впервые, но даже с его гением она не имела смысла, если не поменять кое-где минус на плюс. И подросток без сомнения решил, что у него просто проблемы с глазами или он чего-то не понимает, если бы девушка с очень выделяющимися на фоне белого халата черными волосами не выглянула из-за двери.
— Эй, пацан. Выглядишь так, словно понял что-то, заходи, не стесняйся, — она поманила его рукой и Питер не нашел ничего лучше, кроме как последовать за ней. — Выкладывай.
— Эм, в общем, учитывая, что вы формулу высчитываете для вольфрама, ну, судя по… — увидев кивок, он решил не углубляться. — Ну, коэффициент Холла…
— Должен быть положительным для вольфрама! Черт, вот как можно было забыть такую простую вещь. Пацан, ты гений, — она широко улыбнулась.
— И по одним формулам определил, что это вольфрам, действительно неплохо, — сказал высокий парень из дальнего конца лаборатории.
Питера это, естественно, очень засмущало. Все три человека в комнате начали улыбаться и благодарить его. Его, простого, ничем не примечательного… Очень непривычно. Он не знал как реагировать, поэтому отступил на шаг и, с его удачей, врезался в стол. Что-то с грохотом упало.
— И…извините… — начал лепетать подросток и проклинать себя.
— Да не парься ты так, — ответила девушка, потрепала его по голове и присела собирать детали, что буквально сбросило груз с плеч мальчика.
— Это все равно не работающая модель.
— Кстати об этом, даже с работающей формулой нам все еще нужно разобраться с квантовым эффектом Холла, — встрял третий с синей рубашкой и забавным галстуком.
— Да ладно, погрешности будут настолько маленькими, что это проявится только через десятки лет…
— Это не значит, что мы можем просто проигнорировать его!
Они продолжили спорить, и Питер, осознав, что его помощь уже не требуется, попытался тихо выскользнуть из лаборатории. Неудачно. Он споткнулся об детальку лего (и что она тут вообще делает?) и с грохотом врезался в стену. Подросток услышал тихое хихиканье.
— Судя по всему, твой ум компенсируется неуклюжестью.
— Угу, — подросток потер свой лоб, который пострадал уже дважды за сегодня.
— Мы же так и не узнали кто ты и как тебя зовут.
— А своих героев нужно знать в лицо. И по имени.
— Г-героев? — пробормотал подросток.
— Естественно, ты нас буквально спас.
— Плюс, тут принято уважать ум и знания, а у тебя, мальчик-без-имени, их предостаточно.
— Эм, я Питер, новенький, извините, но, знаете, вы тоже не представились.
Он скрестил руки на груди и сузил глаза в попытках выглядеть более уверенно. Опять неудачно. Послышался смех.
— Да, извини, — девушка, очевидно, подавляла очередную волну смеха. — Алиса, но все зовут меня Лиз, и попытки убедить их в том, что это абсолютно другое имя, увенчались провалом.
— Я Майкл, — сказал парень с радужным галстуком.
— Тимоти, можно просто Ти. Кстати, к какой лаборатории ты приписан?