Генетика на пальцах

ОТВЕТЫ НА ВОПРОС.

1. Могут. Например, в случае землетрясения, которое не только уничтожит часть особей в популяции, но и превратит полуостров в остров. Те особи, которые выживут, будут считаться проскочившими через «бутылочное горлышко», а те, которые окажутся на острове, вдобавок станут «основателями».

2. Многим видам насекомых, численность популяций которых резко сокращается в осенне-весеннем периоде.

Глава 13 Генная инженерия и клонирование

«Методом пересадки генов удалось вывести новый сорт огурцов, обладающих замечательными вкусовыми качествами. С помощью обычной методики (трансдукции через вирус) раннему сорту огурцов был привит комплекс генов, ответственный за молочнокислое брожение. Пересадка гена повлекла за собой также побочный эффект: клеточные мембраны стали значительно более проницаемыми для ионов натрия. Только что поспевшие плоды имеют ярко выраженный вкус и аромат малосольных огурчиков».

Это была первоапрельская шутка из журнала «Химия и жизнь», этакая научная сказочка. Сказка – ложь, да в ней намек. Намек на то, что возможности генной инженерии поистине безграничны и даже побочные эффекты могут быть обращены на пользу.

Знаете ли вы, что генной инженерией человечество пыталось заниматься с древнейших времен? Наши далекие предки не имели никакого понятия о генах, но тем не менее при помощи различных средств пытались манипулировать половыми хромосомами. Например, они верили, что если мужчина и женщина будут спать головой на север, а ногами на юг, то у них родится мальчик. Или же, что если беременная женщина будет есть много фиников, то у нее родится мальчик…

Пошутили – и будет. Пора переходить от шуток к серьезному разговору.

Генной, или генетической, инженерией называются все виды искусственных манипуляций с генами.

Отношение к генной инженерии в обществе неоднозначное.

Одни считают, что генная инженерия – это великое благо. С ее помощью можно получать высокие урожаи и столь же высокие привесы у животных, можно лечить болезни, «исправляя» генотип, можно выращивать пальмы на Южном полюсе…

Насчет пальм – это пока что мечта и только мечта. Но, в принципе, если вывести растение, клетки которого не будут замерзать при полярных температурах, корни будут способны пробиваться вглубь через толстый слой льда и вечную мерзлоту, а обмен веществ и энергии будет обеспечивать выживание во время полярной ночи, то почему бы такому растению не расти-цвести посреди ледяной антарктической пустыни? Невероятно? Всего лишь сто лет назад полеты в космос тоже казались невероятными. А сорок лет назад никто бы не поверил в то, что телефон может быть беспроводным, миниатюрным и, помимо своего основного предназначения, служить для чтения, прослушивания музыки, просмотра фильмов, набора текста, решения математических задач, дистанционных платежей…

Другие считают, что генная инженерия – это великое зло. Вмешательство в такое «святая святых», как генотип, добром не заканчивается. Нельзя самовольно «переписывать» программы, созданные матушкой-природой. От суперурожайной кукурузы польза только тем, кто ее выращивает, но не тем, кто ее ест. И от цыплят размером с гуся тоже.

Можете ли вы сказать, чем генная инженерия отличается от селекции?

Методом! Селекция воздействует на генотип косвенно и опосредованно, через многочисленные скрещивания. А генная инженерия непосредственно изменяет генетический аппарат, «переписывая» генетические коды так, как нужно.

Возможности генной инженерии несравненно шире возможностей селекции. Можно сказать, что генная инженерия всемогуща. Если ее могущество чем-то и ограничивается, так это уровнем развития науки. А теоретически, комбинируя гены, можно творить с живыми организмами буквально все, что вздумается. Звучит пугающе, но практически любое знание можно обратить как во благо, так и во зло.