Генетический эксперимент

Опустившись на землю, я посмотрел ей в глаза, мысленно заставив зеркального двойника увлечь нас за собой. Доля секунды, и мы промчались мимо стены деревьев, обступавших нас со всех сторон, по пути заметив на миг семейство лосей и бурого байкальского медведя. Они пронеслись мимо нас как в убыстренной съёмке кинофильма, а когда нас швырнуло на побережье озера, Яна едва не воскликнула от радости.

- Смотри, папа! Нерпы!

Это действительно были они. Этих милых созданий здесь были сотни, если не тысячи, облепивших все прибрежные скалы, над которыми стаями носились водяные скопы. Зрелище было настолько восхитительным, что я даже не заметил, как к берегу из-за деревьев вышел человек, очевидно едва державшийся на ногах, поскольку достигнув воды, он тут же упал на колени, загребая почерневшими ладонями живительную влагу. Он всё пил и пил, а мы с дочерью ошалело смотрели на оборванного незнакомца, находясь поодаль, чтобы он не смог нас заметить. Сразу бросалось в глаза, что этот молодой паренёк провёл в одиночестве нескольких дней, блуждая по тайге в поисках выхода к озеру. Одежда его превратилась в лохмотья, свисавшая грязными сосульками с плеч, лицо было всё в ссадинах, давно не бритая борода представляла собой клочки выдранных волос, а глаза были настолько воспалены, что едва просматривались сквозь набухшие веки.

- Это, видимо, тот главный герой книги, что остался жив после всех смертей своих товарищей по экспедиции, - шепнул я дочке, увлекая её за собой к ближайшему дереву, где мы и затаились. Помочь ему, означало, что мы невольно смогли бы изменить весь ход повествования, задуманного автором, поэтому мы ограничились лишь наблюдением, тем более к берегу уже причаливал баркас с рыбаками на борту. Увидев своих спасителей, бедняга воздел руки к небу и хрипло зарыдал. Рыбаки кинулись к нему, укрыли одеялом, сунули в рот флягу, очевидно, со спиртом и, уложив на шкуры, отчалили от берега. Парень был спасён.

- Как вернёмся, - потрепал я дочь по волосам, - сразу прочти книгу. Потом мне расскажешь, чем закончилась наша история, в которой мы сейчас побывали. Хорошо?

- А мы уже возвращаемся? – с сожалением спросила она, наблюдая, как детёныши нерп резвятся в воде, разбрызгивая кучу брызг.

- Приходится. Здесь нам уже делать нечего. Для первого раза достаточно, Янусик. В следующий раз побываем где-нибудь ещё.

- И я ничего не буду помнить?

- Да. Как я уже говорил.

- А как же мама?

- А что, мама?

- Её ты тоже можешь взять с собой, как и меня?

- Могу. И уже брал. Только не в книги, а в фильмы.

- Ух ты! – захлопала она в ладоши. – И я хочу. Возьмёшь нас вместе?

Мне пришлось улыбнуться.

- Возьму, куколка моя, возьму. Только позже. Идёт? А сейчас нужно возвращаться. Обещаешь мне про книгу?

- Как вернусь, сразу примусь за чтение. Самой интересно.

Она подмигнула мне, я мысленно внушил ей перемещение, зеркальный фантом устремил нас в пустоту вакуума, раздался хлопок, и всё исчезло. Последнее, что я успел заметить в этом мире, это наш световой маркер, растворяющийся в воздухе, словно шлейф прозрачной дымки.

Вскоре и он исчез.

********

Андрей материализовался в реальном мире Анжелики с тем же успехом, что и я. Поддерживая свою новую подругу за локоть, он моментально ускорился, поскольку электромагнитный импульс портала выбросил их в гущу толпы, движущуюся в разных направлениях. Они оказались на перекрёстке и едва не угодили под колёса мчавшейся машины, но мгновенно сгруппировавшись, Андрей выбросил пучок мыслей себе в мозг, тотчас превратившись в молниеносный фантом с Анжеликой в обнимку. В долю секунды они преодолели пару километров трассы, пронеслись мимо застывших пешеходов, нырнули в подземный переход и, остановившись там, перевели дыхание. В радиусе нескольких метров по-прежнему ничего не двигалось – люди застыли в тех же позах, что застал их генетический дар обоих «перебежчиков».

До дома Анжелики теперь было рукой подать, и остаток пути они проделали пешком. Поднявшись на лифте, девушка позвонила в дверь, поскольку её карманы подверглись такой же чистке, как и Андрея, и ключа при себе она не имела. Андрей скромно стоял в лестничном пролёте, первый раз в жизни почувствовав себя не совсем уверенно, мысленно представляя встречу и знакомство с матерью своей избранницы.

Дверь открыл сын, и девушка бросилась к нему, едва не задушив в объятиях. За спиной сына показалась пожилая, но вполне презентабельная женщина, с причёской и свежим маникюром на ногтях. Окинув взглядом незнакомого мужчину, она с удивлением уставилась на свою дочь, всё ещё не отпускавшую сына.

- Ты как будто неделю его не видела. Задушишь!

- Не видела… - прошептала Анжелика с влажными от слёз глазами.

- Пусти, мам, - высвобождаясь от её ласк, покраснел паренёк, которому было от силы лет девять. – Ты же только вчера меня с бабушкой оставила!

Андрей тактично приблизился, протянул руку и представился:

- Андрей. Друг твоей мамы.

- Никита. Её сын, - в тон ему ответил тот.

Знакомство состоялось.