Генерал Крузо

– Потому что самый толстый, – отвечает Пятница. – Даже толще Мганги. И голос у тебя громкий. И воин Краснобаев тебя слушается. И Пятница слушаться будет. Пятница тоже воином хочет быть.

Генерал смеется, а видно, что ему приятно, что мальчик говорит. Он от гордости даже толще становится. Кому не нравится, когда его хвалят?

А Пятница рад стараться.

Хочет, к примеру, Бочкин пить, а Пятница уже тут как тут с половинкой кокоса.

– Пей, Василий Митрофанович!

Сначала он, как и Краснобаев его «товарищем генералом» звал, потом узнал, что у него имя и отчество есть, стал только так и называть, потому что длиннее и солиднее.

Наловит рыбы, самую большую Бочкину несет. Ночью даже хотел мух от него отгонять, но тот не позволил. Заругался:

– Ты что же это? Слугой что ли хочешь моим быть, Пятница? В нашей армии слуг нет. И я тебе не царский генерал! Мне денщик ни к чему! Ты же сын полка, а не служанка какой-нибудь.

Пятница расстроился:

– Не ругай Пятницу. Пятница как лучше хотел!

Бочкин смягчился, погладил его по голове:

– Ладно, ложись спать.

– Не хочу спать. Хочу тебя охранять.

– Кому сказано спать? Быстро выполнять приказание!

– Есть спать! – И Пятница сразу захрапел.

– Вот так лучше будет, – улыбнулся генерал. – А то возьму ремень и всыплю по первое число.

– Василий Митрофанович не всыплет, – сквозь сон говорит Пятница. – Василий Митрофанович добрый вождь.

Постепенно и сам Бочкин к мальчику так привязался, что без него и минуты пробыть не может.

– Пятница, где ты? Пятница, не заплывай далеко! Пятница, не заблудись в лесу! Пятница, на крокодила не наступи! Пятница, слезь с пальмы! Опять он куда-то подевался! Краснобаев, где Пятница? А ну, поищи его!

И попугай, который у него на плече чуть не поселился, тоже вместе с ним то же самое кричит:

– Пятница, руки перед едой помой! Пятница, зубы почисти!

Только и были слышны их крики на весь остров.

А Краснобаеву труднее стало сразу за двумя уследить. То он генерала ищет, по всему острову бегает, то Пятницу, то обоих вместе. За день так измается, что к вечеру еле ноги передвигает. А Бочкин и Пятница над ним смеются за ужином:

– Что же ты, так медленно ешь?

Глава пятнадцатая РОБИНЗОНЫ СТРОЯТ ЛОДКУ

Так проходили день за днем, неделя за неделей. И хотя жизнь с Пятницей была намного веселее, чем до него, Бочкин и Краснобаев опять по дому тосковать начали.

– Что же это? Ни корабля нет, ни самолета! – вздыхали они. – Ни даже воздушного шара. Неужели мы так на всю жизнь на этом острове и останемся?

Очень за них Пятница переживал.

– Зачем так расстраиваться? – удивлялся он. – Тут так хорошо! Солнце светит. Кокос растет, рыба плавает, банан поспевает, вода теплая.

Сам Пятница был у себя дома, со своими новыми родителями. Ему тосковать не пристало. Но когда взрослые начинали грустить, становился печальным и он.

– Послушай, Пятница, – однажды спросил мальчика Краснобаев. – А воины твоего острова на лодках далеко плавают?

– Далеко, – махнул рукой Пятница. – Очень далеко. Целый день могут плыть без остановки, а потом всю ночь и еще день. Вот сколько.

– А куда они плавают? – оживился Иван Иванович.

– На Большую землю.

– На Большую землю? – хором воскликнули Краснобаев и Бочкин. Они так разволновались оттого, что услышали, что даже подпрыгнули.

Пятница даже за них испугался. Уж не спятили ли они?

– Да, на Большую Землю, – пробормотал он. – Огромный остров. Я там никогда не был, но наши мужчины говорили, что таких островов, как этот, там десять раз по десять поместится.

– Десять умножить на десять? – тут же спросил его Краснобаев, который никогда не забывал об учебе.

– Сто.

– Правильно. А зачем туда они плавали? На Большую Землю? Воевать?

– Нет! – Пятница засмеялся. – Не воевать. Там белые люди живут. С ними воевать нельзя. У них ружья есть. Они там жемчуг продают.

– Понятно! – Краснобаев заходил из угла в угол по хижине. – А в какой стороне Большая Земля, ты можешь показать?

– Могу, – сказал Пятница. – Там где просыпается солнце.

– Пятница, – сделал своему ученику замечание Иван Иванович, – солнце не просыпается, а восходит. Сколько раз я тебе говорил?

– Ну, восходит.

– То есть на востоке. Вы слышите, товарищ генерал? На востоке от нас Большая Земля, и на ней живут белые люди. Наверно это Новая Зеландия. Эх, почему у нас нет лодки?

– Раз нет лодки, – заметил Бочкин. – Надо строить плот.

– Нет. Плотом управлять нельзя. А тут течение на запад идет. Мы не в Новую Зеландию попадем, а в открытый океан. Только лодка, с веслами и парусом.

– Надо строить лодку, – сказал тогда Бочкин. – Ты знаешь, как строить лодку?

– Нет, – вздохнул Краснобаев. – Понятия не имею.

– Эх ты, и чему тебя в летном училище учили?

– Летать учили. А лодки строить не учили.

– Я всегда говорил, что наше образование очень часто далеко отходит от практической жизни, – проворчал Бочкин. – Что же делать?

Они задумались. Думали, думали, ничего не придумали и помрачнели. Пятница посмотрел на них, посмотрел, а потом говорит:

– Я знаю, как пирогу сделать.

– Что же ты молчишь? – воскликнули Краснобаев и Бочкин.

– А вы меня не спрашивали.