Генерал Юденич

Среди ещё не погасших пожаров поверженной крепости командующий Отдельной Кавказской армии лично вручал перед строем под звуки музыки полковых оркестров Георгиевские кресты и ордена Святого Георгия отличившимся при штурме Эрзерума воинам. Георгиевскими кавалерами стали более сотни рядовых пехотинцев, кавказских и туркестанских стрелков, казаков, ополченцев, унтер-офицеров. Ими стали полковники Габаев и Фисенко, подполковник Воробьёв, штабс-капитан Запольский, поручик Вачнадзе...

Из Тифлиса от великого князя Николая Николаевича-Младшего пришла поздравительная телеграмма:

«С победой поздравляю сердечно Вас и ваших кавказских героев. Государь наградил вас новым Георгием...»

Юденич приказал размножить текст телеграммы. Она со всей торжественностью читалась перед строем в пехотных батальонах, казачьих сотнях, артиллерийских батареях, ополченских дружинах, штабах.

Награда за овладение крепостью Эрзерум и новый разгром 3-й турецкой армии не заставила себя долго ждать. Командующий Отдельной Кавказской армии генерал от инфантерии Николай Николаевич Юденич был высочайше удостоен императорского Военного ордена Святого великомученика и Победоносца Георгия 2-й степени — крестом для ношения на шее и звездой для парадного мундира.

Это было во многом примечательное награждение. В Российской Императорской армии в годы Первой мировой войны Юденич стал последним полководцем, кто удостоился такой высокой но степени ратной награды — Военного ордена. К слову сказать, за все годы той Великой войны, Георгиевской награды 1-й, высшей степени удостоен не был никто.

В высочайшем указе о награждении, который был опубликован во многих газетах России, говорилось:

«...В воздаяние отличного выполнения при исключительной обстановке, блестящей боевой операции, завершившейся взятием штурмом Девебойнской позиции и крепости Эрзерума 2 февраля 1916 года.

Верховный Главнокомандующий

вооружёнными силами России

император Николай II Александрович».

Сообщение о новой большой победе на Кавказе обошло все российские газеты — от столичных изданий до местных. На имя генерала Юденича поступили поздравительные телеграммы от командующих фронтами и флотами, походных атаманов казачьих войск, политиков и, что было особо примечательно, от союзников России по Антанте.

Эрзерумская наступательная армейская операция, проводившаяся на фронте протяжённостью в 300 километров, завершилась полной победой русского оружия. Крепость Эрзерум, с которой Стамбул связывал большие надежды, пала.

Эта операция показала безволие турецкого Генерального штаба и неспособность германских военных советников оказать действенную помощь 3-й армии, главные силы которой обороняли крепость. В Стамбуле так и не решились пойти на то, что сделали русские генералы Юденич и Мышлаевский во время битвы за Сарыкамыш, рискуя снять немалую часть войск с линии фронта.

Султанское же командование не пошло на подобное. Оно опасалось потерять большее, чем было утеряно в заснеженных горах у Сарыкамыша. Хотя в тех условиях можно было снять часть войск с береговых укреплений Босфора и особенно Дарданелл.

Более того, турецкое командование, полностью утратив инициативу в войне на Кавказе, и не пыталось в те дни вернуть её или хотя бы как-то сдержать наступающий пыл кавказских войск России.

Всё же султанский Генеральный штаб сделал реальную попытку оказать некую помощь защитникам Эрзерума. В разгар сражения он прислал в Трапезунд «вместительный» крейсер «Явуз». Тот доставил 8 пулемётных команд с 32 пулемётами, горную артиллерийскую батарею, 2 аэроплана, 1000 новеньких, только что полученных германских пехотных винтовок, 300 ящиков различных боеприпасов, и... всего 4 сотни солдат и 29 офицеров.

Была сделана попытка перебросить доставленные грузы и людей в Эрзерум. Но занесённые снегом перевалы не позволяли это сделать. Бороться со снегами турецкие войска ещё не научились, «мобилизованные» деревенские старосты с поставленной задачей тоже не справились.

Большие надежды возлагались на 2 аэроплана с громкими и звучными названиями — «Арибурун» и «Анафарт». Их пилоты прошли обучение в германских лётных школах. Один самолёт во время перелёта из Трапезунда в Эрзерум потерпел аварию в горах, другой же счастливо долетел до крепости. Но во время боев одинокий аэроплан на штурмующие турецкие укрепления русские полки своим появлением в воздухе страха не нагнал.

Когда о «неотложной» помощи из самого Стамбула крепостному гарнизону стало известно Юденичу, он только покачал головой, сказав:

— Такой помощью на фронте дыр не латают и осаждённых крепостей не спасают. Энвер-паше это следовало бы знать...

В годы Первой мировой войны наступление на Эрзерумскую крепость стало одной из самых умело организованных и исполненных операций, проведённой к тому же в труднейших зимних условиях горного театра военных действий. Даже альпийские успехи австрийцев и итальянцев с их союзниками не шли в сравнение.

Великий князь Николай Николаевич-Младший доносил Верховному главнокомандующему Николаю II Александровичу Романову: