Генерал-губернатор

– Прямо такой положительный, аж противно… – со странным недовольством прокомментировал я.

Хотя почему странным, недовольство исходило из надежды сорвать встречу со щенком из-за какого-нибудь серьезного компромата. Ну не нравится мне эта затея, хоть тресни.

Шарль пожал плечами: мол, я сделал все, что мог. А потом хлопнул себя по лбу и извиняющимся тоном добавил:

– Есть еще кое-что. Мальчишка порой подрабатывает, удовлетворяя богатеньких дамочек в возрасте. Правда, я сам… – Айвазян смущенно улыбнулся. – Грешен… раньше был…

– Жиголо, значит… – Я удовлетворенно кивнул. – Ну, хоть что-то. Ладно, хватит с этим щенком, займемся делами…

Делами я занимался до самого обеда, перекусил у Шарля очень вкусной долмой, приготовленной его женой, после чего опять принялся шастать по городу. Дела, дела, по-другому нельзя – волка ноги кормят.

Уже ближе к вечеру наконец добрался до городской квартиры и принялся приводить себя в порядок перед встречей с британцем.

На этот раз оружием не стал пренебрегать и экипировался по полной – с бриттами ко всему надо быть готовым. Кольт в скрытой поясной кобуре, на щиколотке – «Дерринджер». В жилетном кармане – маленький браунинг. Наваха, тычковый нож, в трости – тонкая трехгранная рапира. Была бы возможность, я бы на себя напялил полный готический комплект доспехов, но, увы, не поймут. Поэтому ограничился только жилетом со вставками из вареной кожи. От серьезного калибра не спасет, конечно, но карманную малопульку и нож удержат. И на том спасибо.

В клуб отправился на машине, но про охрану тоже не забыл – вокруг заведения сосредоточилась группа Гастона в полном составе, а при мне неотлучно находились Артуро и Рауль.

Понятно, Массино затеял встречу только из-за того, чтобы свести Рейли со мной. Ну что же, побеседуем. Но в игры с англичанишкой я играть не собираюсь. Легкий разведывательный опрос, почувствую малейшую угрозу для себя – британец не доживет даже до утра. В том, что он враг, сомневаться не приходится, а врагов я предпочитаю употреблять в холодном виде. Остальное – от лукавого. Тактика никогда не подводила.

Ровно за три минуты до назначенного времени я вошел в клуб. Еще две минуты ушло на то, чтобы поздороваться со знакомыми и пройти на второй этаж, где располагались комнаты для переговоров.

– Прошу, месье де Лавардан… – Метрдотель открыл тяжелую дверь из мореного дуба.

В небольшом кабинете за сервированным столом сидел Сидней Рейли, безукоризненно одетый и внешне абсолютно невозмутимый.

– Месье де Лавардан… – При виде меня британец встал и официально поклонился.

– Месье Рейли… – официально ответил я ему.

– Господа… – Метрдотель тоже поклонился. – Ровно минуту назад мне сообщили, что месье Массино из-за неотложных обстоятельств не может присутствовать на встрече и приносит вам искренние извинения.

«Ну что же, все очень предсказуемо… – иронично подумал я. – Но вышло слегка грубовато. Эх, Лука, Лука, ты же не дурак и прекрасно понимал, что тебе еще аукнется эта эскапада. Сильно аукнется. Интересно, что (или кто) тебя заставило так подставиться?»

Рейли отреагировал на известие совершенно спокойно, просто перевел взгляд на меня, показывая, что принимать решение об отмене встречи или о ее продолжении буду только я.

Я немного потянул время, словно раздумывая, а потом жестом отпустил метрдотеля.

– Благодарю, месье де Лавардан. – Англичанин склонил голову.

– Не стоит благодарности, месье Розенблюм… – Я нейтрально, на грани пренебрежения, пожал плечами и сел за стол. – Или вы предпочитаете, чтобы к вам обращались по-иному?

– Пожалуй, нынешнее имя меня полностью устраивает, – абсолютно невозмутимо ответил британец.

Хладнокровие Рейли меня только разозлило.

«Тварь… – ругнулся я про себя. – Как скала. Никчемная затея с беседами. Надо было тебя без разговоров выпилить, вместо того чтобы разговоры разговаривать. Впрочем, еще не поздно…»

Но мысли свои озвучивать, конечно, не стал, ответил дежурным кивком и снова атаковал:

– Итак, что от меня понадобилось Secret Intelligence Service? Так, если не ошибаюсь, сейчас называется ваша служба?

– У вас превосходные источники, месье де Лавардан, – совершенно спокойно заметил Рейли.

«Превосходные в высшей степени… – подумал я. – Ты даже не представляешь, сколько информации можно почерпнуть в тусовке отпрысков богатеев. Ну, рожай быстрей…»

– Но прежде чем мы сосредоточимся на делах, я обязан высказать свое искреннее восхищение вами… – Британец встал и еще раз поклонился мне.

Я промолчал, гадая, насколько много известно обо мне паршивым островным обезьянам.

– Признаюсь, – продолжил Рейли, – когда я узнал, что вы практически в одиночку отбились от похитителей, я даже не поверил…

В голосе Рейли слышалась настоящая искренность, что, впрочем, меня особо не тронуло. Я при желании так сыграю, что сам Станиславский проникнется.

– Странновато звучит, если учесть, что к похищению вы сами приложили руку, – сухо перебил я британца.

Но и в этом случае сбить с толку англичанина не удалось.