Гендерный мозг. Современная нейробиология развенчивает миф о женском мозге

Похоже, что такая поведенческая пластичность действительно отражается в изменении структур головного мозга. Психолог Ричард Хайер и его коллеги изучали структуры и функции мозга методами визуализации. Участниками были девочки, которых обследовали до начала эксперимента и через три месяца после. В течение этих трех месяцев они играли в «Тетрис» примерно по полтора часа в неделю²⁸. По сравнению с контрольной группой девочек (которые не играли), у тех, кто играл в «Тетрис», увеличилась область коры, связанная с обработкой зрительно-пространственной информации. Другая группа ученых в течение двух месяцев изучала игроков в «Супер Марио». Там также получили доказательства влияния игры на изменение мозга: объем серого вещества гиппокампа увеличивался, равно как и лобные области мозга²⁹. Интересно, что такие изменения мозга и навыков не зависели от конкретного задания. Было показано, что восемнадцатичасовой курс оригами улучшает результат выполнения задания на мысленное вращение, а также способствует увеличению других областей мозга, задействованных в задании³⁰.

Для того чтобы пересмотреть прошлые представления о фиксированных, жестко установленных и биологически предопределенных различиях, нам нужно изучить пластичность мозга на протяжении всей жизни и влияние таких внешних факторов, как опыт и тренировки. Чтобы понять любые различия мозга отдельных индивидуумов, нам понадобится узнать о них больше, чем просто возраст и пол. Нам нужно учесть, какой жизненный опыт «переварил» их мозг. Если для мужчины характерно более пристальное внимание к конструированию и манипулированию трехмерными объектами (есть странное сходство между фигурами в задании на мысленное вращение и деталями лего), то, скорее всего, это отразится на его мозге. Мозг отражает жизнь, которую ведет мужчина, а не просто пол своего владельца.

Пластичность в течение всей жизни дает нам возможность более оптимистично смотреть на будущее мозга. Но также помогает разобраться в том, что происходит в мозге в настоящем времени: как он может и будет меняться под воздействием окружающего мира и что способно столкнуть его «с истинного пути». Нам нужно больше знать о том, как мозг взаимодействует с окружающим миром, и это значит уделять больше внимания тому, что происходит вокруг.

Мозг как прогнозирующий навигатор

Пластичная и изменчивая природа мозга наводит на мысль о том, что это далеко не пассивный инструмент для обработки информации. Напротив, он постоянно взаимодействует с окружающим миром и настраивается на огромные объемы информации, с которыми сталкивается каждый день. Теперь мы представляем мозг в виде проактивной системы наведения, которая все время выдает предсказания о том, что может произойти в следующий момент времени в нашем мире (в бизнесе это называют «предварительным прогнозированием»)³¹. Мозг все время проверяет соответствие между этими предсказаниями и реальным результатом, отслеживает расхождения и обновляет прогноз. И еще показывает безопасный путь сквозь беспрестанный поток поступающей информации. Основная цель этой системы – свести к минимуму «ошибки предсказаний» с помощью быстрого и непрерывного обновления прогнозов на основании нормального течения событий. Дальше, чтобы не тратить ценные когнитивные ресурсы и «не думать слишком много», для предсказания следующего шага будет достаточно только минимального объема информации. Конечно, если не последует никаких сюрпризов. Как только система получает обратную связь и сообщение о несоответствии, она создает новый предварительный прогноз. Таким образом, мозг направляет нас с помощью сочетания прогнозов в стиле смс-сообщений и спутниковой навигации.

Если вы когда-нибудь посетите Ханой, обратите внимание на прогнозирующее кодирование в действии применительно к дорожному движению. Здесь дороги переполнены бесконечным, никогда не прекращающимся потоком скутеров, которые мчатся колесо к колесу по всей ширине дороги. Когда я побывала здесь впервые, то безнадежно застряла на переходе, ожидая просвета в движении. Наконец маленькая вьетнамская женщина сжалилась надо мной, взяла меня за руку и жестом пригласила следовать за ней, проговорив: «НЕ ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ». Зафиксировав взглядом точку на противоположном тротуаре, она уверенно повела меня прямо в поток скутеров. Они мягко скользили вокруг нас. Мы благополучно пересекли дорогу, и только потом мне объяснили, что «НЕ ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ» – самый важный момент. Казалось, что у водителей скутеров свой особый инстинкт, и они знали, где мы окажемся в тот момент, когда встретимся с ними на дороге (они делали свои предварительные прогнозы). Поэтому водители так выстраивали свои траектории, чтобы нас объехать. Если бы мы остановились, то не попали бы туда, где нас ожидали встретить водители, и тут же стали бы «ошибкой предсказания» – с неприятными последствиями.