Гелиос. Эффект Приона

Громадная взлетно-посадочная площадка представляла собой жесткую амортизационную конструкцию высотой несколько метров, установленную на вычищенной равнине у самого подножия горного хребта Мапири-Экселис, усеянного огромными ветрогенераторами.

Идеальное с точки зрения географии место для выработки энергии, в котором преобладала ветреная погода. Ведь именно здесь, в нескольких десятках километров от скопления гейзерных источников, заканчивались несколько скоростных воздушных потоков, разбивающихся о скалы.

Каждый отдельный ветрогенератор при скорости ветра 18 м/с и выше вырабатывал до 4 мегаватт в час. Без учета промышленных нужд, этого хватило бы на потребности 4500 человек. Но в северо-восточной части, по последним данным, находилось не более 3 955 колонистов и около ста с небольшим зарегистрированных Илиокрийцев на постоянной занятости. Энергии хватало на всех.

Антигравитационная установка платформы потребляла примерно 9 мегаватт в час, и чтобы обеспечить запас электрической мощности в воздухе, для её запасания и сбережения были предустановлены две полуторатонные литий-воздушные батареи.

Кроме того, функционировали собственные ветрогенераторы, маленький парк солнечных батарей и турбореактивные двигатели для создания тяги и движения всей конструкции. Установленный на станции термоядерный двигатель, один из трех, некогда снятых с Эспайера, вышел из строя и починке не подлежал. Его должны были вот-вот заменить на привезенный с южного лагеря ещё действующий аналог, но процесс «с той стороны» всячески затягивали. Приходилось «крутиться».

В случае враждебной атаки аборигенов, потопа или землетрясения мобильность «сердцевины» ИВК – Северной Станции – обеспечивала выживаемость центра репродуктивной генетики, запасов яйцеклеток и части военной мощи, а также сохранение кадрового состава верховного командования.

Перемещения по воздуху осуществлялись редко, в основном в тренировочных целях, и исключая ночное время с циклонами и бурями, во время которых взлет был строго-настрого запрещен.

Вокруг площадки размещались ангары техобслуживания, электростанция, казармы для боевых отделений и жилища выходного дня для персонала.

Многие члены командования и руководящей элиты успели получить себе отдельные дома в «Never Utopia» (Несбыточная Мечта) – так называемом поселке повышенной комфортности, построенном у озера Амсу. Примечательно оно было тем, что на него часто наведывались Даббары. Процесс купания и питья воды небесными китами завораживал даже видавших виды самых чопорных «солдафонов».

Чуть западнее поселка биологи вырастили участки модифицированного невысокого хвойного леса, полностью пригодного для отдыха и времяпрепровождения, а также декоративные папоротниковые и оливковые рощи.

Здесь же, вдоль озера Амсу, проходила южная граница ИВК.

Оставшаяся по другую сторону озера деревня Паривара-Фарлига, с добродушными и безобидными Илиокрийцами, совершенно безразличными к людям, в состав Конгломерата войти наотрез отказалась.

«Отдыхать на отпуск» летали на остров Армастан, также известный среди колонистов, как Остров Любви. Внимание привлекали не только рельефный колоритный пейзаж, бунгало и проплывающие мимо айсберги, со спящими на них полярными животными и кричащими пеликанами и чайками. Но и главная достопримечательность – растрескавшаяся исполинская каменная голова с туловищем, похожая на бюст агрессивного существа человекоподобного типа, с рогами и крупными ноздрями.

Немногие знали, что в переводе с языка Намгуми Армастан означал «Остров смерти» и пользовался среди коренных аборигенов дурной славой.

По старинной легенде, тысячи лет назад, крупное скопление древних плебеев между заливом Питто-Пун и проклятыми горами Мапири-Экселис, насчитывающее сотни тысяч семей, было разбито более сильным неизвестным врагом. На порабощенных жителей устраивали регулярные облавы. Детей забирали, чтобы съесть. Пойманных мужчин ссылали на остров, как на каторгу. Никто не возвращался.

Вымирающая Нкау-Уас-Гита – была единственной оставшеяся в левом полушарии деревней, жившей в вечной многовековой скорби и не вступавшая ни в какие контакты с внешним миром.

Молния ударила в громоотвод башни командного центра. На мгновение все экраны погасли, но сразу заработали вновь.

– Гомер, черт бы тебя драл, сажай уже нас, – выругался генерал.

Усатый полноватый оператор с длинными волосами произвел несколько движений вдоль 3D голографической модели сигнальной цепи управляющего устройства подъемной тяги:

– Готово!

Желудком генерал ощутил чувство легкости, как если бы он опускался в скоростном лифте.

Платформа обрушилась вниз, вгоняя все свои цокольные выступы в соответствующие им углубления, и благодаря силовому укреплению амортизаторов, плавно затормозилась и закрепилась на площадке.

Файервуд не скрывал восторга:

– Отличная работа, Гомер. Я проставляюсь. Внимание, вахта! Группа связи остается на своих местах, остальные свободны.

Народ быстро покинул свои рабочие позиции. Генерал подошел к инженеру связи:

– Лейтенант Эдвардз. Соедините меня с ней.