Гегемон Греции! (ЛП)

Действительно. Разве грекам тоже не нужен отдых после большой войны? Веспа отругал себя за рассеянность и приказал своим людям начать погрузку багажа и припасов, и в зависимости от ситуации, они будут перевозить их партиями.

После напряженного дня, вечером его люди устали и уснули.

Эта задержка стала небольшим сожалением в его жизни. Однако несколько десятилетий спустя, когда его люди и потомки рассказывали об этом дне, все они радовались, что не ушли сразу.

***

Поздно вечером на небе висела полная луна, принося тусклый свет в темную ночь.

Лунный свет, подобно воде, тихо рассеивался на равнинах Сибариса, и только потом можно было увидеть длинную линию, спокойно продвигающуюся на север вдоль берега реки, затем пересекающую реку Сибари, через заброшенные виноградники, через реку Сарасено. Их скорость не уменьшалась, наоборот, они становились все быстрее и быстрее, пока не достигли реки Сисно, в которой все войско остановилось.

Все солдаты очень обрадовались, увидев в лунном свете город Амендолара.

Давос глубоко вздохнул и успокоился. Затем он махнул рукой Иелосу.

Начинайте атаку!

***

Этой ночью Веспе приснился приятный сон. Он не покинул Амендолару, а прожил здесь много-много лет, и каждый день он будет осматривать свои стада сельскохозяйственных животных, потом бродить среди оливковых деревьев, полных плодов, попивая при этом сладкое вино, как Дионис.

«Вождь! Греки вторглись в город!». — Стражник в панике бросился внутрь.

«Что ты сказал?». — Веспа проснулся от неожиданности.

***

Рано утром следующего дня Архит, только что пробудившийся ото сна, получил странный доклад от стражников: наемники рядом с ними исчезли!

Он тут же отправился проверить, и действительно — пусто.

Архит сразу почувствовал, что что-то не так. Тогда они отправились в соседний лагерь Давоса, где по-прежнему видели людей внутри лагеря. Однако все это были люди из лагеря снабжения, медицинского лагеря, раненые солдаты, женщины и большое количество рабов (они в основном из Турии). И все они грузили свой багаж и готовились к отъезду.

Архит прошел вперед и поймал Мерсиса, который кричал и приказывал рабам: «Мерсис, где Давос и его солдаты?».

Мерсис колебался и не отвечал, что вызвало у него еще большее подозрение.

И тут сзади раздался знакомый голос: «Архит, я прошу прощения за то, что опоздал и заставил тебя волноваться».

Обернувшись, Архит увидел улыбающегося Давоса. Он выглядел усталым, но в хорошем настроении: «Куда делись твои солдаты?».

«У меня для тебя хорошие новости». — Давос сошел со своего коня, передал поводья Асистес и спокойно сказал: «Мы вернули Амендолару».

«Когда?!». — поразился Архит.

«Прошлой ночью».

Захватить горный город за одну ночь?! Судя по выражению лица Давоса, он не лгал.

Известно, что осада — большая проблема для любой армии города-государства. Вчерашняя битва заставила Архита восхититься великой храбростью Давоса, его творческой стратегией, сильными командирскими способностями и умением смешивать различные войска. Однако тот факт, что он завоевал горный город за одну ночь, заставил Архита, имевшего богатый опыт сражений, прийти в полный восторг: «Давос, ты снова выполнил еще одну невыполнимую миссию. Я так завидую!».

Откровенность Архита рассмешила Давоса: «На самом деле, нас благословили богини судеб (Мойры). Луканцы слабо защищаются и были совершенно не готовы».

«О, это так». — Архиту было любопытно, и он хотел, чтобы тот продолжил, но Давос серьезно сказал: «Я хочу заручиться поддержкой тебя и Таранто».

«В чем дело?». — Архит посмотрел на серьезное выражение лица Давоса и вдруг остолбенел.

Давос взглянул на него и слово за словом заявил: «Мы, наемники, хотим стать гражданами Амендолары».

Архит снова был ошеломлен и с сомнением спросил: «Все наемники?! Ты серьезно?».

«Да, дто желание всех нас, наемников!». — ответил Давос твердым и громким голосом.

Выражение лица Архита стало серьезным. Он огляделся вокруг, будь то Мерсис, Асистес или даже занятые стражники, все они прекратили свою работу и смотрели на него ожидающими взглядами. Архит повернулся, посмотрел на Давоса и сказал: «Похоже, что захват Амендолары не был внезапным шагом с твоей стороны».

Давос не ответил сразу, а вместо этого с чувством сказал: «Архит, ты родился в аристократии Таранто и прожил хорошую жизнь. Ты не можешь понять положение нас, наемников, которые скитались и не могли решить, где жить и где умереть. Иметь свой дом — вот чего мы жаждали больше всего».

Архит на мгновение замолчал и спросил: «Согласен ли Марцелл, архонт Амендолара?».

«Он был тяжело ранен в тот день, когда луканцы заняли Амендолару, и умер через несколько дней. Другой архонт, Глатефро прошлой ночью, когда мы напали на Амендолару, его люди находились в храме Зевса на вершине горы. Прежде чем мы достигли вершины горы, под предводительством Глатефро они предприняли атаку на стражу луканцев. В результате между обеими сторонами разгорелась ожесточенная битва, и к тому времени, когда мы прибыли, Глатефро уже погиб, включая некоторых членов совета». — сказал Давос.