Где же ты, моя мечта?

— Сейчас приду, — ответила ей девочка и открыла дверь комнаты.

Сразу из детской входную дверь не видно.

Здесь сделали крохотный закуток. Чтобы выйти в общий коридор, надо было сначала завернуть за угол. Лена закрыла за собой дверь и замерла, прислушиваясь к звукам. Мало ли кто пришел? Но что это не Наташа — ясно сразу. Та с порога кричит: «Маша, Лена, я пришла!» Может, все-таки Николай? Вряд ли это грабители — в двери такой сложный сейфовый замок… Лена осторожно выглянула в коридор.

И замерла, остолбенев. В прихожей снимал ботинки… Антон! Он еще с минуту ее не видел. Мальчик наклонился, чтобы развязать шнурки. Лена была поражена — что он здесь делает? Она подумала, что неплохо бы спрятаться, но Антон уже разогнулся, поднял голову и сразу увидел ее…

Он тоже остолбенел. На лице проявились самые разнообразные эмоции — от радости до безграничного удивления.

— Ты… Ты что здесь делаешь?

— А ты? — эхом повторила растерянная Лена. Но у нее в голове уже складывались частички мозаики — Антон был на новоселье, Машка говорила, что у нее есть брат Тотошка, и Елизавета Львовна как раз сегодня подробно рассказала о сложных отношениях Николая, Натальи и старшего сына бывшей жены Николая, Людмилы. И сам он говорил про себя, что у него отец работает в банке, а мама за границей. Правда, он тогда сказал, что она там в командировке…

— Я? — тоже растерялся Антон. — Я…

Тут мимо Лены промелькнула растрепанная молния, и Машка, выскочив в коридор, повисла на Антоне с радостным воплем:

— Тотоша!

Мальчик обнял ее и посмотрел поверх головы своей сестрички на Лену. У той оборвалось сердце: вот и все! Кончилась сказка. Пора платить по счетам, а их накопилось очень много…

Девочка повернулась и пошла в комнату Маши. Она не могла решить, что ей делать — уйти сейчас же из этой квартиры или остаться. Пришел Машкин любимый старший брат, пусть он с ней и сидит. Но чтобы покинуть этот дом, надо пройти мимо него. Больше всего ей хотелось теперь превратиться в таракана и заползти в какую-нибудь щель. Но она тут же напомнила себе, что находится здесь не для того, чтобы выяснять с кем-либо отношения. Она работает няней. И все.

Стало очень горько оттого, что все так бездарно закончилось.

Глава XII Разоблачение

Бесшумно открылась дверь, и радостная Машка втащила в комнату Антона:

— Я здесь живу!

Потом ткнула рукой в Лену и сообщила:

— Это моя Лена! Мы играем!

— Часто? — сухо спросил Антон, глядя в сторону.

— Всегда! — сообщила Машка. В разговоре она не признавала никаких интонаций, кроме восклицательных.

— Но, — сообразил вдруг Антон и посмотрел на нее. — Здесь должна быть Елена…

— Это я, — холодно сказала Лена. — Только на самом деле меня зовут Милена.

Она подчеркнула это. Но тут же сообразила, что ее слова могут выглядеть, как жалкая попытка оправдания. Стало жаль себя — надо же, так все нелепо! На глаза навернулись слезы.

Но тут же она разозлилась. А не надо было врать! Да, наврала. Но ужасно даже не это, а то, почему она это сделала! Получается, ее смущает то, что она не такая, как дети банкиров? Это что выходит — ей стыдно, что у нее родители не сидят на денежных местах? Ее замечательные, умные родители — они ей не подходят? И девочка выпрямилась. Отвечай-ка за себя. И не откладывай, если хочешь еще хоть как-то себя уважать!

Антон смотрел на нее, ничего не понимая. И Лена, глубоко вздохнув, четко сказала:

— У меня нет сотового телефона, — почему-то эта часть вранья ее особенно сейчас беспокоила. — И никогда не было. И у родителей моих тоже нет сотового телефона.

— При чем тут… — начал было он, но осекся.

Лена чуть не заплакала от отчаяния, но удержалась и продолжила:

— Мои родители работают на заводе, в конструкторском бюро. А не в турагентстве. И в Париж мне никогда не попасть, потому что нет на это денег. А здесь я работаю. Зарабатываю на туфли и тетрадки. Наташа решила, что я справляюсь, и хорошо мне платит.

Девочка была безжалостна к себе. Она стояла, бледная, полная решимости если не исправить, так объяснить все. Она не смотрела на Антона. Не было на это сил. И не видела, как он с сочувствием посмотрел на нее, хотел что-то сказать, но не стал.

— Наташа очень добра ко мне. И вообще она очень добрая. Поэтому я и согласилась здесь работать, — пояснила Лена. Она не хотела, чтобы он думал, что она будет работать хоть у крокодила, если заплатят. Этого она бы не перенесла. — И Машка… Мы с ней похожи чем-то.

Краем глаза Лена увидела, как Антон вскинул голову, но посмотреть ему в лицо все еще не решалась. Перехватывало дыхание.

— Лена хорошая, — встревоженно вставила Машка. Она каким-то чутьем поняла, что происходит что-то не то.

— Но почему?… — начал и не договорил Антон.

Лена вспыхнула и посмотрела прямо на него:

— Потому что дура! Татьяна — она не соврала ничего, когда про себя говорила. У нее и правда — родители крутые. И ты — сын банкира! Вот и решила не выделяться…

— Сын банкира… — горько сказал Антон. — Знала бы ты!..