Где-то у Проциона

– Да ничего особенного, – пожал плечами Мальцев. – Просто уснешь в медицинском боксе, и все. Проснешься через несколько часов уже с интерфейсом. Или тебя интересуют подробности? – он ухмыльнулся.

– Да вообще-то интересуют, – признался Вадим.

– О, – сказал Мальцев, явно не ожидавший такого поворота.

– Так ведь андроидов-то тоже… лечить надо будет, – ответно ухмыльнулся Лунин. – И параллельный темп очень кстати может оказаться. Раньше, как вы понимаете, у меня его под рукой не было.

– Ага, – врач посмотрел на Вадима профессиональным взглядом. – Вопрос и в самом деле серьезный… Мне даже самому интересно. Ну, тогда попозже устроим тебе экскурсию по нашей кухне, если что… Договорились?

– Договорились!

– Ну, вот! – вклинился в их диалог Витька, сбивая настрой. – Был у нас один вивисектор, а станет теперь два! Куды крестьянину податься?!

– На кудыкину гору! – не полез за словом в карман академик. – Тебе там самое место! Лучше обеспечь, – он кивнул на Лунина, – встречу после операции!

– Ну, это не заржавеет! – отмахнулся Кремер, одновременно подсовывая Мальцеву бокал. – Ты лучше наливай давай, потомок Гиппократа! Не стой!

– Ты никак напиться решил? – с интересом спросил Мальцев, тем не менее, выполняя требование.

– Чем тут напиваться? – Витька озадаченно посмотрел в ответ. – Этим что ли? – он продемонстрировал бокал.

– Могу спирта – какие проблемы?

– Не, спирт сейчас не то, – Витька покачал головой. – Вот когда малость посвободнее станет… С меня, вон, Димка как раз два ведра водки клянчит – вот мы их в него и вольем!

Взгляды всех с нездоровым интересом обратились на Лунина.

– Два ведра? – переспросил Мальцев. – Это круто! Я ж говорю – наш человек!

– А в честь чего? – с любопытством поинтересовалась Пирогова.

– Из-за несчастной любви! – трагически возвестил Кремер.

Вадим мысленно проклял скотину-приятеля.

– Ладно, – сказал он. И вопросительно посмотрел на Мальцева. – Два ведра водки, бочку спирта и большую клизму?

– Э… – сказал нобелевский лауреат. – Можно, конечно. Но зачем?

– Два ведра, так и быть, мне, – ответил Лунин. – А бочку спирта и клизму – ему!

– Что – прямо сейчас?! – вопросил академик под взрыв всеобщего хохота.

– Но-но! – с опаской попятился Витька. – Вы чего это, извращенцы?!

Вадим окинул Кремера оценивающим взглядом.

– Да нет, можно и потом, – решил он. – А за извращенцев – ответишь! Клизма будет со льдом!

Под вторую порцию хохота морально уничтоженный – но не побежденный – Кремер, душераздирающе качая головой, заметил:

– О времена, о нравы! С кем приходится работать!.. Люди, люди – порождения крокодилов!..

– А чего тебя не устраивает? – полюбопытствовал молчавший все это время Башкирцев. – Ты ж вроде сам их отбирал?

– Да то и удручает! – покаялся Витька. – Был у меня один раздолбай, а стало два! Кто ж думал, что они так быстро спеться успеют?!..

5

Как и обещали, операцию Вадим проспал. Разбудил его пробившийся внезапно через веки свет и в комплекте к нему знакомый голос:

– Хватит дрыхнуть! Не спи, вставай, кудрявая!

Вадим открыл глаза и удивленно огляделся. Он ожидал, что проснется в том же боксе, где и заснул. А тут… Это была комната примерно четыре на четыре метра. Стены, пол и потолок. Все абсолютно белого цвета. Одна стена оказалась экраном, изображавшим в точности такое же помещение, в котором и восседал в позе лотоса Витька, уперев руки в колени, и разглядывал Лунина с нехорошим выражением грифа, пытающегося определить, еда перед ним или еще нет. «Дурдом», – подумал Вадим.

– Шо за нафиг?! – сказал он вслух. И тоже сел. – Где мы?!

В глазах у Кремера забегали хитрые бесенята.

– Дык в раю! – сказал Витька. – А я – Господь Бог! Коего ты, нерадивый грешник, представляешь в образе своего друга, великого праведника, который для тебя является образом отца в бессознательном, и проецируется твоим подсознанием на все великое – в том числе и на меня! Так что не тяни резину и начинай быстрее каяться: у меня таких как ты целая очередь стоит!

– Иди ты!.. – сказал Вадим и еще раз огляделся. – Что это все значит?

– Тебе же обещали апгрейд? Вот это он и есть!

Подумав, Лунин решил, что все же съезжание крыши должно выглядеть как-нибудь иначе. На сон происходящее тоже не походило. Оставалось предположить, что Витька говорит правду.

– Ну, и?.. – спросил Вадим.

– Если ты немного подумаешь, – сжалился над приятелем Кремер, – то сообразишь, что у тебя есть всплывающая иконка. И ты можешь ее вызвать и активировать.

Лунин беззвучно чертыхнулся. В виртуальной «рамке» действительно была такая функция для увеличения эффекта присутствия. Привычным усилием Вадим вызвал значок, и тот появился как ни в чем не бывало. Мысленно Вадим нажал на него, и по краям поля зрения справа и слева выстроились ряды кнопок стандартного интерфейса. Вадим слегка успокоился и поднялся с четверенек.

– Клоун, блин… – проворчал он. – Что, нельзя было это устроить иначе?

– А как иначе? – в ответ пожал плечами Витька. – В твоем восприятии просто отсутствуют образы для этого состояния… Или ты хотел бы лицезреть ничем не прикрытую «пульсацию Вечности»?

Вадима передернуло.