Где-то у Проциона

Они стояли на арене самого настоящего амфитеатра с вздымающейся вокруг раковиной зрительских скамей. Колизей, блин… Ну, не совсем Колизей, конечно, но что-то из тамошних времен, однозначно…

– Да куда проще-то? Старый добрый греческий театр с естественной акустикой – чего еще надо? Ты на подмостках в центре – а всем тебя и видно и слышно! Зачем изгаляться и изобретать велосипед? По мне так куда удобней, чем устраивать видеоконференцию аж с тыщей челов сразу! Оно тебе надо?

– Какая тыща? – удивился Лунин. – Нас сколько на Марс-то высаживается?

– А остальным, думаешь, не интересно? – возразил Витька. – Или ты с бодуна забыл, что твоих роботов не только на Марсе использовать можно? Мы их на повсеместное вооружение берем! Заодно и на астероидах испытаем – в условиях тамошней гравицапции. Или они у тебя там работать не смогут?

– Чего это не смогут? Тела-то функционально равноценные человеческим! Но как их там без механика эксплуатировать будут? Это, знаешь, пока не так просто…

– Ну, это не проблема! – отмахнулся Кремер. – Вас же трое у нас специалистов. Вот двое на Марс пойдут, а один – в пояс астероидов. И все дела. Кого конкретно послать – сами решите, я думаю: не маленькие. Но это потом, в процессе… О, вон народ уже пошел! Давай, начинай, роботячий папа! – с этим пожеланием Витька хлопнул Лунина по плечу и перемахнул со сцены в зрительный… гм, зал – или как оно там у греков называлось?

Вадим, оставшись один, огляделся.

По ведущим сверху лестничным проходам действительно уже спускались люди, рассаживаясь по скамьям и заполняя амфитеатр. И, похоже, тут и в самом деле собрался почти в полном составе экипаж "Ореола". Гад Витька в очередной раз подставил Вадима, поскольку лекция была приготовлена для марсианской группы. Правда, добавить специфику для работ в открытом космосе по ходу дела не составляло большого труда – лекция-то ознакомительная – однако можно было и заранее предупредить… Список, по которому надлежало при случае учинить месть над приятелем, у Вадима увеличился еще на один пунктик. Но этим, и в самом деле, можно будет заняться в процессе. Сейчас же на очереди было дело.

Лунин еще раз окинул взглядом амфитеатр и спросил:

– Ну что – все здесь?

– Все… все! Можно начинать!

– Ну тогда начинаю! – объявил Вадим.

И "легким движением руки" материализовал рядом с собой две фигуры в жестких, рельефно облегающих доспехах, и глухих шлемах, похожих в силу этого на персонажей комиксов или голливудских старварок. Ослепительно белый цвет костюмов только усиливал сходство. Но зеленые пятна катафотов и горбы ранцев за спиной аналогов в кинофантастике не имели. По росту и пропорциям однозначно можно было понять, что одна из фигур мужская, а вторая женская.

В амфитеатре повисла выжидательная тишина: все с интересом рассматривали новых персонажей.

– Вот, – сказал Вадим. – Полнофункциональные андроиды Горчинского, электромеханический вариант. Кибер "А" и кибер "Е", как он сам их называл. Адам и Ева то есть. Представлены в марсианском оснащении. Но для вакуумных работ вся разница – в скафандре, остальное без изменений. По опыту предыдущих демонстраций знаю, что читать лекцию об устройстве костно-мышечной, сигнальной, физиологической систем – скучно, долго и непонятно. Да и не нужно, в общем-то… Потому давайте просто спрашивайте, кому что интересно – я отвечу. Для первого знакомства этого будет достаточно. Итак – вопросы?…

– Почему они у вас в скафандрах? – прозвучало вполне закономерно из зала.

– Ну так на Марсе-то какая ситуация? – сказал Лунин. – Давление в шесть миллибар, как у нас в стратосфере, температурный перепад в полтораста градусов и вдобавок ко всему – пыль… Даже "жидкокристаллическому терминатору" потребовался бы там какой-нибудь кожух, – Вадим улыбнулся. – А у нас все-таки модель попроще… Конструкция, конечно, превосходит по выносливости живой организм, но на марсианскую природу никогда не рассчитывалась. Электромеханика и гидравлика изготовлены из материалов, предназначенных для земной среды, потому для работы на Марсе пришлось создавать комфортные условия. А ничего лучше скафандра для этого пока не придумали!

– Электромеханика? Гидравлика? – последовала новая удивленная реплика. – А что, посовременней что-нибудь взять было нельзя? Наноматериалов же полно…

– Почему нельзя? Можно, – Вадим пожал плечами. – И впоследствии мы и будем их делать по принципу "терминаторов судного дня". Та будущая модель сейчас в разработке. А эту мы просто по срокам не успевали довести и решили оставить основу от предыдущего варианта. Он испытанный и надежный. А то, что примитивный… Так Горчинский не имел финансирования и вынужден был делать андроидов практически на коленке. В домашних условиях и из тех материалов, что можно найти в обычном хозяйственном магазине. А то и просто на свалке.

2

– На свалке? – переспросил кто-то с сомнением.