Где-то рядом

— Наверно, с того момента, как впервые их так назвал, — ответил я. — Впрочем, не пытайся казаться строгой больше, чем есть. Ты ведь и сама могла попросить Обжору рассказать все о его смерти, но не стала.

— Он назвал меня мамой, — пожала плечами Майя, а я улыбнулся и потом сжал ее в объятиях. Как и я свою жену, так и она, несмотря на все время, проведенное вместе, продолжает меня удивлять. В хорошем смысле этого слова… А что это значит? Что мы растем и что нам никогда не будет скучно вместе.

Я открыл разум, и Майя показала мне последние секунды жизни Обжоры. Появление ящера, осознание его силы, страх, решимость, а еще ощущение чужого взгляда. От самого котенка Майя это скрыла, а вот мы сами внимательно изучили все его эмоции и наблюдения, даже подсознательные. Увы, ничего, что могло бы объяснить, почему Обжора что-то заметил, а Том Пау нет, мы так и не смогли.

— Давай еще раз, — поморщился я и запустил считанные уже мной воспоминания главного следователя.

Мы видели две почти одинаковые картинки мира. С точки зрения цветов, звуков, ощущений и запахов. Только у Обжоры на это накладывался еще и чужой взгляд, а у Тома нет.

— В чем между ними разница? — спросил я вслух.

У Майи тоже не было ответа. Возможно, это и к лучшему. Она еще не восстановилась до конца, чтобы мы с ходу ввязывались в серьезные приключения, а так будет повод вернуться и подождать новостей из Араха. Я уже почти предложил открыть портал в Каррию, когда небо Сирена полыхнуло фиолетовым: словно молния, только прогулявшаяся через другой конец спектра. Верный знак сработавшего перехода между мирами.

— Исход кого-то очень могущественного, — Майя смотрела в ту же сторону, что и я.

— Не человека, — я смотрел на возмущенное небо. Словно у него украли что-то ценное. — Это разрушаются алтари, и их сила…

— Она не остается тут, ее кто-то забирает себе, — теперь Майя посмотрела на меня. — Нам надо туда.

Я прекрасно понял, что именно она предложила. Сирен — это мир Бо. Фиолетовые молнии — знак того, что он теряет силу, вернее, зная толстяка, я бы сказал, что скорее отдает, меняя на что-то более важное для него. Учитывая войну Карика с Атоном и то, на чьей стороне сражается Бо, как бы это не закончилось чем-то опасным.

— Тебе надо отдыхать, — тем не менее, я собирался отказать Майе. — Карик сражается уже год. За это время его враги не раз и не два пытались провернуть самые разные комбинации, и каждый раз он справлялся. Справится и сейчас.

— Там Кейси.

— Там много наших друзей. Но если мы хотим на самом деле это закончить, то нужно не размахивать мечами или стихиями. Дело ведь не в победе в одной конкретной битве.

— Пока есть ради чего, война будет продолжаться.

— Именно. Так что сейчас надо, чтобы ты отдохнула, собралась с силами и смогла как можно быстрее принять кровь Хашама.

— Ты прав, — Майя вздохнула, а потом, хитро улыбнувшись, продолжила. — Тогда не будем сражаться. Просто заглянем к Карику, убедимся, что там не происходит что-то совсем уж невероятное, и вернемся домой.

Я помолчал несколько секунд, но потом подумал, что действительно давно не бывал на передовой. Проведать Карика будет совсем не лишним, тем более что и боевым отрядам черных не помешает увидеть своего лидера.

— Ненадолго, — подчеркнул я и открыл проход.

Сейчас основная линия фронта пролегала в мире Поссум. После войны с Атоном он достался Смерти, и по воле Старухи, не очень жалующей живых слуг, на когда-то зеленом шарике началось запустение. Живые либо погибли, либо ушли к соседям, леса превратились в болота, где перегнивали бывшие зеленые джунгли, а поля и равнины под воздействием серой стихии стерлись до горной породы, почерневшей от плесени и пожаров.

Полгода назад здесь, как и в сотнях других миров, начали сталкиваться передовые отряды двух демиургов. Где-то отступал Атон, где-то Карик, где-то они оба стояли насмерть. Я в свое время пытался понять, почему в один момент все больше отрядов начали стягиваться именно сюда… Карик считал, что это просто закон. Все битвы демиургов или великой троицы заканчиваются именно так: находится место, где, как им кажется, никто не имеет преимущества, а потом каждая из сторон начинает накачивать его войсками, чтобы сокрушить противника в одном решительном сражении. Впрочем, эта самая решительность не мешала некоторым схваткам идти даже не годы, а десятки лет. Лично мне это казалось слишком простым объяснением. Я попытался проверить, не стал ли выбор Поссума чьей-то игрой, но нет. Все нити, что проверял и я сам, и мои следователи, так ни к чему и не привели. Либо это действительно была случайность, либо на этот раз Атон сумел скрыть свои следы слишком хорошо…

Выйдя из портала и в очередной раз окинув взглядом этот мертвый мир, я задумался, не мог ли бывший демиург использовать в своей игре невидимок. Если бы я сам оказался на его месте и имел подобные возможности, сумел бы заманить врага в ловушку так, чтобы тот ничего не понял? На первый взгляд, в голове не появилось никаких значимых мыслей, но и думал я над этой задачей всего пару мгновений.