Где эльфа последнего дом. Дитя во тьме (СИ)

Небо, виднеющееся над верхушками деревьев, заметно просветлело. Камир ускорил шаг, зная: если рассвет застигнет его в пути, он погиб; солнце сожжёт его, он и пикнуть не успеет! Теперь он почти бежал, стараясь не покидать спасительной тени и выискивая всеми своими чувствами и способностями живой запах.

Вот он уже выскочил на окраину небольшой деревеньки, они тут пару раз охотились с Эланом, места ему были знакомы. Собаки глухо зарычали, узнав его запах. Эльфу было не до них, но он всё-таки послал им в ответ волчье ворчание, и они притихли, пряча свой ужас в подворотнях.

У крайнего дома суетилась женщина: свалив у двери принесённый ею из леса хворост, она дёргала замок, беспокойно озиралась и явно мечтала поскорее оказаться внутри. В Кеннистоне все люди жили в страхе.

Камир подлетел к ней, положил руку ей на плечо. Женщина вздрогнула и обернулась, округлила глаза, увидев перед собой бледное лицо, острые уши и горящие глаза.

— Вампир! — взвизгнула она, проворно юркнув в дом и тщетно пытаясь закрыть дверь. Камир вставил ногу в щель между дверью и порогом.

— Не бойся, я не трону тебя! — быстро заговорил он, понимая, что стоит поспешить: если она закричит, сбегутся люди с факелами и вилами. — Возьми это дитя, нашёл в лесу. А больше мне от тебя ничего не нужно.

Женщина опасливо выглянула:

— А ты меня не укусишь, вампир?

Юноша качнул головой и передал ей девочку.

— Странный ты вампир, — недоверчиво сказала женщина, принимая девочку. — Неужто тебе людей жаль?

Камир поджал губы и ничего не сказал на это. Ива проснулась, захныкала, протягивая руки к уходящему эльфу. Он обернулся и погрозил ей пальцем.

— Я хочу, чтобы ты со мной остался! — продолжала хныкать Ива.

— Ох, и дела… — пробормотала женщина.

Камир лишь вздохнул. Если бы он мог! Он быстро, едва коснувшись губами, поцеловал девочку и почти бегом направился к лесу. Краем уха он слышал, как женщина уговаривает Иву не плакать, не то придёт другой вампир, пострашнее этого, и… Слова затерялись в шуме деревьев.

Как только деревня скрылась из виду, вампир быстрее молнии помчался к замку. Рассветные блики следовали за ним по пятам. Едва он перешагнул порог и захлопнул дверь, взошло солнце и осветило всё вокруг. Спасён! Пусть и остался голодным, зато жив — если только так вообще можно о вампире сказать.

Камир готов был вздохнуть с облегчением, но, обернувшись, увидел на полу растерзанное волками тело Ивэны.

Эльф поймал горбуна, копошившегося в углу, за загривок и приподнял его:

— Что это значит?

— Князь приказал, — прохрипел горбун, — будет тебе уроком!

Так вот что означала та ухмылка!

Эльф отшвырнул горбуна, завернул останки приживалы в плащ и отнёс в склеп. То, что произошло, ещё больше уверило эльфа в том, что месть должна свершиться. Как можно скорее!

========== Дитя во тьме. Часть 10 ==========

В то утро Камир не лёг спать. Весь день он просидел в склепе, рядом с трупом Ивэны. Он даже оплакать её не мог: у вампиров не было слёз. Так что он просто сидел и вспоминал, какой она была в ту их первую ночь и в последующие, когда делила с ним и постель и трапезу. Помнила ли она хоть что-нибудь или была под таким же заклятьем, что и он сам, эльф не знал. Но не об этом стоило думать, а о мести.

Осмыслив всё и решив, что подходящий способ найден, эльф вернулся в замок и заперся в библиотеке, чтобы отыскать нужное заклятье. Он давно уже все их выучил, но подстраховаться и освежить память не помешало бы: ошибка могла стоить ему жизни, это уж точно. Нужно действовать уверенно и жестоко, даже если это противоречит его внутренним принципам. Если они вообще у него остались.

Странное дело, нужная книга никак не находилась. Переплёт одной, стоящей на верхней полке, показался ему похожим, и эльф не поленился взобраться на самый верх и вытащить книгу из общего ряда. Увы, он ошибся, это была совершенно другая книга. Огорчённый, он совсем уж было хотел поставить книгу на место, но в это время шкаф дрогнул и отъехал в сторону, и глазам удивлённого эльфа предстала потайная комната с весьма скудной обстановкой: покосившийся, рассохшийся стол да кривоногий стул.

На столе лежала толстая книга в потрепанном переплёте, на стуле — измятая тетрадь с испачканной чернилами (так он думал) обложкой. Тетрадь оказалась дневником Принса Элана, причём написан он был не чернилами, а кровью. Эльф пролистал тетрадь, содрогаясь: князь живо и подробно описывал все свои похождения, все свои кровавые деяния. Внимательно эльф прочёл лишь эпизод насчёт превращения князя в вампира, ведь Элан ничего об этом эльфу не говорил, а вернее, избегал говорить. А уж о зверствах князя Камир не понаслышке знал.

«Явилось мне существо, ужасное видом, но одновременно прекрасное, — писал князь. — Огненные глаза его завораживали. Это был Арион, назвавшийся вампиром, или носферату. Он меня и сделал Хозяином этих земель и обещал научить древнему колдовству.