Газыри

— Ах, да! — радуется он там. — И что добавляешь?.. Скажи рецепт — наши хотят попробовать… интересно, он тут растет, конский щавель? Он, а что еще?

— Сначала двадцать минут кипятишь конский щавель и даешь ему хорошенько настояться, — начинаю я сообщать «ноу-хау» для Сан-Франциско — старый как мир черкесский способ приготовления калмыцкого чая, который они считают своим «национальным» напитком: от калмыков, мол, в нем одно название — «калмык-чай». — Хорошенько процеживаешь, добавляешь ровно столько же молока — вода и молоко один к одному. Солишь по вкусу, но надо посолоней — вспомни… Когда все это у тебя закипело, выключаешь и тут же кладешь кусок сливочного масла — граммов пятьдесят на пять литров, предположим, и круто перчишь… ты помнишь? Круто. Снова маленько даешь постоять, уже — маленько. И — пей себе на здоровье…

— Я им тут сказал, что это целебный напиток!

— Ну, еще бы!

— Как жаль, что я не захватил у тебя этот лошадиный щавель — я собирался…

— Конский, конский!

— Да, конский. Если что не будет получаться, я тебе позвоню…

— Могли бы и пригласить, — говорю ему. — Нас вдвоем — с конским щавелем. Тогда бы я мог гарантировать вам качество. Ты там подумай…

— Я поговорю, слушай, — это мысль! — обещает он чрезвычайно серьезным тоном. — Спасибо, я, кажется, правильно все записал…

Отдаю Жоре мобильник, падаю на подушку и засыпаю с усмешкой на лице: а вы, мол, думали?.. Так вот и протяну в вашей Америке — на калмыцком, который буду для вас варить… как иначе и уцелеть?.. Витя Лихоносов рассказывал, как они там с голоду помирали, когда ездила эта писательская кампания: он, Олег Михайлов, Эрик Сафонов, Стас Куняев, Павел Погорелов. Когда русские американцы пригласили их в ресторан, раскатали губы: ну, хоть слегка, мол, подпитаемся… А потом — что такое?.. Им принесли поесть, а нашим нет. Американцы едят, а наши слюнки глотают. Да в чем дело-то?! И вдруг выяснилось, что каждый заказывает себе сам — из собственного кармана.

«Р-руский офицер» Олег Михайлов возмутился, заказал себе обед на последние, какие имелись, доллары, и даже умудрился надраться… а я вот буду так, коли пригласят. Протяну на калмыцком.

Хорошо все-таки, что я успел научиться — у нашей крестной, у «мамаши Карпенчихи» да после — у двоюродных братьев, у Лизогубовых: у Юрика, светлая ему, страдальцу, память и у Володи, у младшего — эх, кабы из напитков он только калмыцким чаем и обходился бы!

Поклон преподобному Савве Сторожевскому

Вчера был праздник иконы Казанской Божией Матери — «Казанская». Вспомнил, что окормляющий нас — «три поколения Немченков» — отец Феофил считает ее своей покровительницей и решил позвонить ему, поздравить.

Время выбрал между двумя вечерними службами в монастыре и угадал верно: мобильник отца Феофила включился тут же. Почти стремительно, чтобы сэкономить и свои, и монастырские денежки, поздравил, стал расспрашивать о делах, и он сказал, что ребятишек в детском доме, над которым он начальствует, еще прибавилось, но в школу все также возят их пока несколькими рейсами на старой машине — только послезавтра поедут уже на новом автобусе…

— Так автобус, батюшка, получили? — я обрадовался.

— А вы и не знали? — удивился он. — Как же: совершенно новенький «фольксваген», уже освятили, осталось кое-что с документами…

С почты я возвращался сияющий, да и нынче: вспомню и — тихонечко улыбнусь.

История любопытная вышла: начал рассказывать батюшке о церкви Покрова в Филях, в которой уже идет служба, но официально она пока остается музеем, верующим ее не передали… Батюшка спросил, как я в ней оказался, пришлось рассказывать, что специальной цели не было: ходил в Главное таможенное управление к старому доброму знакомому, к земляку-кубанцу, а оно как раз — напротив храма, ну и не мог не зайти в него…

Через несколько дней с младшим сыном, с Георгием, заехали к отцу Феофилу в детский дом и у входа встретили его идущим среди своих подопечных. На плечах у мальчишек были спиннинги — только что вернулись с рыбалки.

— И что поймали, рыбачки? — спросил я, посмеиваясь. — Где ваш улов?

В тоне у батюшки послышался нарочитый азарт:

— А вот этого бородатого дядьку-писателя мы сейчас и поймаем… Знаете, ребятишки, что у него есть друг, который наверняка может помочь нам с автобусом?

— У меня?.. Друг, который…

— У меня созрел план, — уже серьезно сказал батюшка. — Давайте поднимемся в трапезную, чтобы там вареники не остыли. Повечеряем — все обсудим.

Еще через неделю-другую мы сидели в кабинете у Юрия Федоровича Азарова, статс-секретаря Главного таможенного управления… Это отдельный сюжет, как говорится: при каких обстоятельствах мы познакомились. Когда-то очень давно я написал нечто, слегка похожее на детектив — роман «Пашка, моя милиция». Главный герой его был добрым и честным парнем, пострадавшим из-за того, что не мог пойти на сделку с собственной совестью, и мне потом пришлось получить не одно письмо от людей такого же склада и с похожей судьбой: уж вы-то, мол, поймете — помогите восстановить справедливость!