Гавань

– Не говори мне «как ляжет карта». Она ляжет так, как я ее положу. – Мак поднимает стакан с алкоголем, указывает им на Нэта говоря: «За твое здоровье», осушает его одним залпом. – Выбор за тобой.

– Гонка будет на заброшенной магистрали, смертельная петля. На тачках. Если выиграю я, все тачки твоих ребят, и твои включительно, наши. – от удивления Мак приподнимаешь одну бровь. – А так же моральный ущерб в хрустящих купюрах.

– А ряха не треснет? – вступает Крис.

– Это не все. – продолжает Нэт. Какая наглость! – Если выигрываю я, Она моя. – кивает в мою сторону.

От удивления и такой дерзости у меня чуть челюсть не выпала. Как он смеет распоряжаться мной, как будто я вещь какая-то?!

– Она не вещь, чтобы за нее решать с кем ей быть, а с кем нет. – словно прочитав мои мысли. – рявкает Элис.

Мак вопросительно смотрит на меня. Отвечаю еле видным кивком. Мак выиграет и никак иначе быть не может.

– Хорошо. – отвечает Мак. – Завтра к десяти вечера ты должен стоять у стартовой линии. Если выиграю я, выбор выигрыша остается за ребятами Братства. На этом разговор окончен.

– Поговорим? – хватаю за локоть Нэта, спускаясь на первый этаж.

Выходя на улицу, пихаю его в грудь.

– Что это, черт тебя подери, сейчас было? Как ты смеешь распоряжаться мной?! Совсем из ума выжил? – кричу я. – Что с тобой стало?

– Ты будешь моей после этой гонки. Ты всегда была моей, просто ты этого не принимала никогда. – непринужденно, словно умалишённый, говорит он.

– Не говори чепухи! Мы всегда были просто друзьями! Прошло уже много времени, а ты сейчас говоришь, что я твоя? Ты сумасшедший! Я никогда не была и не стану твоей!

– Он не вернется с гонки живым, ты же это понимаешь?

При этих словах внутри меня все становится стальным.

– Если ты вздумаешь, играть в свою игру, ты навсегда упадешь в моих глазах! Нэт, приди в себя! Где тот веселый и родной Нэт? – вздыхаю не в силах больше кричать.

– Его больше нет, Лизи…

– Не смей меня больше так называть. – поворачиваюсь и захожу в наполненное людьми помещение.

Мак Уоррен.

Когда Элизабет сорвалась за главарем Хиро, я готов был броситься ей в след, но Элисон остановила меня:

– Дай ей время. Нэт ее старый друг. Пускай поговорят…

И вот уже гребанных одиннадцать минут ее нет.

«Я должен дать ей время».

В память врезаются ее дерзкие препирания с недоумком Хиро. Кажется, его зовут Эльконто. Пришлось навести справки на каждого члена братства, ведь подозревать приходится всех, кто связан со студенческой жизнью. Есть предположение, что маньяк связан со студентами в самом прямом смысле, то есть у него должна быть возможность изучать своих жертв в повседневной жизни…

Снова возвращаюсь к Элизабет. Внутри себя прокручиваю их неравный диалог и хмыкаю.

«Моя девчонка».

У этого выскочки не было ни шанса поставить Лизи в неудобное положение. Она каждый раз отвечала достойно. Наверно, после этой «стычки» ребята долго будут насмехаться над беднягой. Как говорится, не играй с девчонками, которые играют лучше тебя.

Подождав еще несколько минут, мое терпение лопается. Встаю из-за стола, подхожу к перилам и пытаюсь найти ее в толпе. Она у барной стойки. Спускаюсь на первый этаж и иду к ней.

– Почему ты не хочешь знакомиться? – слышу пьяный басистый голос парня, пытающий перекричать мощную музыку.

– У меня есть парень. – доносится ответ Лизи.

Перед глазами разворачивается такая картина: в стельку пьяный парень пытается склеить чужую девушку. Но узнав на месте той девушки Лизи, в жилах стынет кровь.

– Ну, и где твой парень? Я его не вижу! – фыркает тот.

– А ты повернись и увидишь. – цежу я.

Вальяжно и дерзко парень сплевывает на пол мне под ноги.

По моему лицу, наверно, было видно, мои дальнейшие действия, потому что Лизи начала дергать меня за руку и умолять:

– Мак, не обращай внимания. Он пьян, не понимает, что творит…

Не избегай драки, раны заживут быстрей, чем твоя самооценка.

Внутри меня растекается адреналин, руки тяжелею, наливаясь свинцом.

Элизабет Джонсон.

Не успеваю опомниться, как Мак наносит сильный удар в живот парня, отчего тот скручивается тяжело дыша.

– Ты сейчас же вытрешь свой плевок с пола и извинишься за свою выходку, Ты меня понял? – нагнувшись на один уровень с парнем, цедит Мак.

За нами наблюдают уже немало любопытных глаз.

– Мак… – умоляю я.

– Я не слышу! – выкрикивает Мак, от чего я вздрагиваю.

– Прости, чувак. Я не знал, что она твоя девушка, и я извиняюсь за то, что плюнул тебе под ноги… – вытирая краем своей белой кофты плевок. Отвратное зрелище.

Увидев «результат», Мак выпрямляется, поворачивается ко мне, обнимает за плечи и целует чуть выше виска. Уходя от бара, провожаю взглядом парня.

– Он тебя не обидел? – на ухо спрашивает Мак.

Он не успел…

– Нет. – мотаю головой. – Я хочу пройтись и подышать свежим воздухом…

– Как скажешь.

– Уинслл твой друг? – идя по пустырю, спрашивает Мак.

– Когда-то в далеком прошлом. – вздыхаю, останавливаюсь и смотрю ему в глаза. – Мак, на гонках он опасен. Он не умеет играть по правилам. Нэт почти всех своих соперников в больницу сводит…