Фениксов все теснили и теснили. Над головой Ремуса постоянно проносились различные заклинания, а над ухом надсадно сипел наемник. Его сильно ранил юркий Пожиратель Смерти, решивший попробовать прорваться врукопашную. Крайст как будто его и ждал, и едва маг появился с внешней стороны, той, которая была между колонной и стеной, обрушил на его голову свою секиру. Но маг оказался не только юрким, но и прытким, и до того, как острая сталь разрубила его голову, как спелый арбуз, успел ткнуть палочку в бок немца и произнести «секо». Наёмник наскоро забинтовал глубокую рану заклинанием и зажал её рукой, но сквозь практически мгновенно промокшие бинты продолжала просачиваться кровь.
Уизли и Грюму дважды удавалось останавливать продвижение Пожирателей Смерти вперед, но из-за того, что Ремус и Делд отступали, им тоже приходилось отходить, чтобы не попасть в мешок – окружение, где они не смогут продержаться и пары минут.
Перебежав быстрее немца за двадцатую колонну, Ремус успел мельком взглянуть на часы – было пять минут четвертого. Каменная крошка от попавшего в колонну заклинания вернула Ремуса в реальность.
Они уже две минуты шли по коридорам Министерства к Отделу Тайн. Этот отдел был создан намного раньше Министерства Магии, и вел свою историю со времен магической Инквизиции. Тогда спецотдел тайн занимался самыми страшными, ужасными и непонятными делами, такими, как дело Ксандро. В период расцвета Инквизиции этого отдела боялись гораздо сильнее, чем самого ужасного некроманта. Уже в то время магов этого отдела называли «невыразимцами», и их прихода боялись сами инквизиторы. Спецотдел и по сей день обладал поистине неограниченными возможностями, и даже после смутных времен, когда на смену Инквизиции прили Визенгамот и Министерство, отдел не только не потерял своей власти, но даже расширил сферу своего влияния. В него формально вступили Серые Рыцари, хотя они до сих пор оставались сами по себе, отдельной организацией. Но при всей своей силе их магия не интересовала Пожирателей. Они пришли за вещами гораздо более древними.
- Стоять! – властно крикнул кто-то за спиной пожирателей.
- Авада… - начал стоящий слева от лидера Крэбб.
- INSTANT! INFORMATION![2] – крикнул второй голос, и, судя по звукам, побежал за ближайший угол.
-… Кедавра, - закончил в ту же секунду Крэбб.
Пожиратели обернулись. Окликнувший их маг лежал, где стоял, а второй живописно растянулся на полу.
- Не добежал, - глупо хихикнул Гойл, стоящий справа от Лестрейнджа.
Лидер пятерки сглотнул. Он не любил, когда сразу сваливалось много разных неприятностей. Крэбб и Гойл были одной из них, а пущенный Фениксом сигнал – второй.
Оба Упивающихся раньше состояли в ордене Гвардов, пока не были изгнаны оттуда и были отмечены клеймом «Падших». Любой, даже падший Гвард - это эталонное соединение охранника и солдата. Такой один десятерых стоит. Рудольфус очень сильно ненавидел этих двух. Уж больно они раздражали его.
«Да черт с ними!» - раздраженно подумал он.
Он жестом руки развернул своих подчиненных в оборонительное построение: Рабастан и Графн вжались в маленькие ниши по обе стороны от коридора. Крэбб потеснил статую мага, а Гойл выбил ближайшую дверь и затаился за косяком.
Лидер облокотился на стену, закрыл глаза, вздохнул, представив себе, что с ним сделает Лорд, успокоился, сконцентрировался и наладил ментальную связь с Повелителем.
«Милорд, они послали сигнал»
«Отвратительно! В Инквизиции сигнала не было», - Волдеморт был в ярости. Его четкий план рушился на глазах, - «Белла не видела, чтобы из храма послали сигнал – к ним еще не прилетела ударная группа»
«Как не было сигнала?!» - испугался за жену Родольфус.
«Сам у неё спросишь! Если выживешь» - Лорд быстро перестраивал план гамбита, который рушился с каждой минутой.
На минуту в голове Пожирателя действительно появилась шахматная доска, вероятно, отображавшая для Лорда ход событий.
«Время больше роли не играет. Забирай всё, что надо, и встречай врагов. Я свяжусь с тобой»
- Хорошо, - кивнул лидер пятерки.
Действовать нужно было быстро:
- Крэбб, Гойл, задержите Фениксов. Остальные - за мной. Бегом!
- Мерлин тебя задери! – вполголоса выругался Эйвери.
Из темноты лестничного пролета на троих Пожирателей смотрели два зеленых кошачьих глаза.
- Это кошка старого маразматика Филча, - уверенно сказал Джагсон.
- А ну, брысь отсюда! – Эйвери тихо шикнул и бросил камнем в кошку.
Глаза растаяли в темноте.
«Ох, и ответишь ты мне за «брысь»!», - думала Минерва МакГонагалл, помчавшись изо всех сил в свой кабинет.
В маленьком сквозном зеркале отобразилось лицо Дамблдора:
- Альбус, Пожиратели здесь! Трое!
- Еще и в Министерстве, - ответил Дамблдор.
Он посмотрел на стоящих у камина Фениксов ударной группы. Указал пальцем на первых трех и сказал:
- Перехватите Пожирателей на выходе из школы.
Трое магов кивнули и быстро перенеслись в Хогсмид.
- Чего ждем? – спросил Кингсли, - Все в Министерство!
В ту же секунду над столом вспыхнула красная буква «И».
- Что это? – не понял Бруствер.